— Двигай руль влево, чтобы пойти направо. Направо, чтобы двинуться налево. Движения должны быть плавными.
Гладкое дерево руля почти отвлекло ее от мыслей о руках Деклана, накрывавших ее руки.
— Ничего страшного в тебе действительно нет. Но нам обоим нужно заново представить себя публике, так ведь? Люди смотрят на тебя и видят этакого Ромео. Они смотрят на меня и вспоминают историю с Джорджем-засранцем. Это соревнование могло бы дать новый старт нам обоим.
Он отодвинулся от нее, пошел пересаживаться на корму, чтобы уравновесить лодку.
Ее сердце бешено колотилось, она покраснела. Но это совсем не от того, что ей нравилось смотреть на Деклана.
— Ты действительно думаешь, что макияж поможет моим делам?
Она повернула руль влево.
— Да.
— Ты же понимаешь, что это звучит совершенно нелепо?
— Это привлечет внимание. Некоторым будет просто любопытно, в то время как другие поверят, что если ты так выглядишь и так играешь свою роль, то знаешь, что делаешь.
— То есть ты хочешь сказать, что уверенность — это ключ к успеху? — Она прищурилась. — Моя учительница в первом классе повесила плакат с этими словами на стену нашего класса.
— Очень верное высказывание.
Он весело подмигнул ей.
— Просто скажи «да».
Ее сердце забилось чаще. Она вся затрепетала.
— Ни за что.
— Ну что? Договорились?
Деклан указал на румпель, и она вздохнула. Вероятно, они плыли в сторону Кубы или Мадагаскара. Поскольку Шарлотта уже была сыта по горло всей этой водой, охотно уступила ему место. Сказать по правде, она была благодарна ему за ту спокойную уверенность, с которой он управлял яхтой.
Благодарна и немного возбуждена. Шарлотта бы научилась плавать под парусом, даже если бы это убило ее, но сегодня был такой долгий день и ей так хотелось съесть чизбургер! Пирог тоже, если в местной пекарне еще не все распродано.
Когда она застонала, он искоса взглянул на нее, но она лишь пожала плечами. Да, пирог сейчас был бы весьма кстати.
— Итак, — сказал он. — Ты согласна?
Она вздохнула, и он рассмеялся.
— Да, Деклан. Договорились!
— Хочешь скрепить нашу сделку поцелуем?
— Ты что, издеваешься надо мной?
Он подмигнул:
— Просто проверяю тебя.
— На сегодня это все.
Глава 4
Две вещи управляли жизнью Деклана с того самого дня, когда ему пришлось сравнивать потенциальную опасность прыжка с крыши и прилив адреналина от выполнения сложного трюка.
Риск.
И награда.
Деклан занял свое место в Голливуде благодаря упорному труду, абсолютной решимости и сверхъестественной способности сопоставлять риск с его потенциальной отдачей. Эти усилия сделали его богатым, у него появился звездный статус, а теперь и шанс заключить сделку всей жизни. Хотя он и не родился Мастерсоном, а был усыновлен, он докажет, что у него есть все необходимое, чтобы быть одним из них, и он выдержит это последнее испытание.
Особняк площадью пять тысяч квадратных футов, крытый коричневой черепицей, который он называл своим домом на Мартас-Винъярд, подошел бы любой семье голубых кровей из Новой Англии. Дизайнер интерьеров выбрал деревенский стиль, одновременно модный и дорогой. Через широко открытые французские двери был виден Атлантический океан. Зеленые лужайки были невероятно ухоженными, а бассейн и беседку окружали заросли гортензий. Здесь его не могли побеспокоить вездесущие папарацци, его окружал безмятежный пейзаж… и ему не терпелось вырваться отсюда.
За двое суток, прошедших с момента заключения сделки с Шарлоттой, он нанял стилистов, косметологов и тренера по походке. Команда ожидала сегодняшнюю не слишком воодушевившуюся происходящим звезду. Шарлотта Пэлсгрейв была полна решимости добиться своего. Она хотела сама выбрать, кого они будут спонсировать, если выиграют гонку. И как положено дочери одной из старейших семей острова, принцесса получила то, что хотела.
Тем не менее, ей пришлось согласиться заплатить за это. Этого у нее не отнять. Она согласилась на его условия. А когда Шарлотта заберет чек на миллион долларов для ее любимой благотворительной организации, он получит семейную компанию.
Деклан всегда был предельно внимателен и замечал, что происходит вокруг, это было последствием событий его тяжелого детства. Поэтому первым заметил фигуру, маячившую в дверном проеме. Попалась, подумал он. Шарлотта согласилась приехать, ведь она из тех людей, которые верят, что данное обещание — это сдержанное обещание.