Он сел рядом и вложил в мои руки алую розу. Он часто дарил мне цветы, делал дорогие подарки. Это было не просто ритуалом, это было подтверждением его любви. По крайней мере, он так думал. Я думала так же. Конечно, в его умную и практичную голову давно закрались подозрения, что я веду двойную жизнь. И хотя все выходные я проводила в его квартире, украдкой отправляя тебе сообщения, он понял, что скоро случится неизбежное и старался изо всех сил этому воспрепятствовать. Отец, которого он пригласил приехать из другого города, чтобы нас познакомить, был несколько озадачен тем, что я его встретила холодно и враждебно, за что потом долгие месяцы упрекал себя в нашем расставании, думая, что он что-то сделал не так. Мне даже было его немного жаль. Но колесо судьбы закрутилось с такой неимоверной скоростью, что остановить его было не под силу ни одному человеку.
В любви всегда один любит, а другой – позволяет. От этого было досадно и обидно до слез. Ведь я не смогла оценить все благородные порывы и искренность того, с кем провела последние три года жизни. Он делал предложение руки и сердца, но всегда получал отказ, потому что слишком рано встретился на моем пути. Он был слишком взрослым для меня, взрослым не по возрасту, а по уму, по взглядам, по отношению к жизни. Я пребывала в том возрасте, когда невозможно оценить все это. Молодости больше свойственно желание страсти. Я была просто потребителем в этих отношениях, не давая взамен ничего, кроме своего созерцания, пустого созерцания пустой красоты.
Роза лежала в моих руках, такая красивая и колючая. Я расплакалась, а он заволновался, не понимая, что происходит, и с парализующей все тело болью, которую выдали глаза, спросил: «Да что с тобой?». Но как я могла смотреть в эти любящие глаза, и сказать жестокую правду: что я ухожу навсегда, что я уже давно с другим, что каждый вечер я предательски целую другого, что все мои мысли по ночам только о нем. Нет, я не могла этого сказать. Я струсила. Я продолжала приходить поздно вечером, ссылаясь на работу, отрешенно ложилась спать, ожидая скорейшего наступления утра, чтобы как можно быстрее уехать на работу, которая соединила нас с тобой – любимый – как ниточка, и давала возможность видеть тебя каждый вечер. Заканчивался день, мы брались за руки и шли по улицам ночного города в никуда, и каждый шаг отдавался в сердце приятной истомой и ощущением безграничной радости. И только один вопрос стоял между нами: а что дальше? Но мы боялись на него ответить и прятались в шумных барах с кричащей музыкой, закрыв глаза и уши.
Глава 4
«Когда человек не может принять решение, за него его принимают другие». Все случилось в Новый год, который я отмечала с тобой. Я приготовила тебе подарок. Это были часы. Обычные настенные часы, очень миленькие в красивой оправе, яркие и праздничные, прямо как начало наших отношений. Когда ты раскрыл упаковку, ты остолбенел. У тебя был не просто испуг в глазах. Твое лицо исказил ужас и паника. У меня в глазах застыл немой вопрос: «что не так?». А ты с таким остервенением отпрянул от подарка, что мне стало не просто неловко, а до жути больно и неприятно. «Часы нельзя дарить!». Ты словно выплюнул эту фразу, а потом взял себя в руки и уже спокойно положил часы на диван, все еще оглядывая их с нескрываемой досадой. «Почему?» – виновато спросила я и тоже с досадой посмотрела туда, где лежал злосчастный подарок. Часы ритмично отбивали стук, а секундная стрелка проворно бежала по кругу, словно убегая от кого-то. «Плохая примета» – выдохнул ты и почувствовал себя неловко. Я облегченно вздохнула. «Все-таки лучше пусть будет плохая примета, чем отвратительный подарок» – подумала я. Впрочем, в данном случае одно другое не исключало. «И что значит эта примета?» – спросила наивно я. Ты промолчал.
Конечно, женское любопытство победило и я не смогла не заглянуть в книгу примет и не прочитать следующие строки: «Подаренные часы начнут отсчитывать время до расставания и разлуки. Даже если часовой механизм будет работать долго, все равно рано или поздно грядет расставание. В том случае, когда стрелки остановятся, разлад в отношениях наступает моментально». У меня пробежал по спине холодок и, хотя я не верила в приметы, стало как-то неуютно, но моя натура оптимиста отвергла все прочитанные строки о неизбежном расставании и в сердцах я крикнула: «Ерунда». Конечно, меня удивило, что мужчина верит в такую чушь, обычно это прерогатива женщин, но я быстро забыла об этом маленьком неприятном происшествии.
А ты молча повесил часы на стену и каждый раз, когда твой взгляд падал на стену, где висели злосчастные часы, твое лицо принимало выражение мученика, которому подписали смертный приговор, но не сказали дату и время. Впрочем, вся наша жизнь рано или поздно подходит к концу. Твоя беда была в том, что ты был слишком суеверен, а я слишком легкомысленно относилась ко всем приметам, зная, что если не верить, то и не сбудется. Так наши часы начали отсчет нашей безумной любви. А мы поехали праздновать Новый год к твоим друзьям, совсем не думая о будущем, но остро чувствуя настоящее, упиваясь им, как дорогим и редким вином.