«Кто умер с наибольшим количеством игрушек, тот и выиграл», — циничность этого высказывания отрезвляет, заставляя признать всю тщетность накопления богатства. Но фактически человек умирает и ничего не выигрывает. Или кого-нибудь прельщает слава богатейшего покойника на кладбище?
Вечность сохранит для нас все то, что мы инвестировали в нее за время, проведенное на земле. Согласно Священному Писанию, главным делом земной жизни является подготовка к жизни вечной! Не забывайте: умерев, вы не возьмете деньги с собой, но можете выслать их вперед, пока живете.
Итак, если вы воскресли со Христом, то ищите горнего, где Христос сидит одесную Бога; о горнем помышляйте, а не о земном. Ибо вы умерли, и жизнь ваша сокрыта со Христом в Боге. Когда же явится Христос, жизнь ваша, тогда и вы явитесь с Ним во славе.
Кол. 3:1-4
ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ЛИ НЕБЕСА — ТО МЕСТО,
КУДА СТОИТ СТРЕМИТЬСЯ?
Поскольку я написал несколько книг о небесах и новой земле, то за эти годы успел выяснить, что думают по этому поводу тысячи христиан. Многие из них признаются, что большую часть своей жизни они не думали, что небеса — это место, куда они стремятся попасть. Для них это нечто нематериальное и призрачное и, собственно говоря, весьма далекое от насущных потребностей человека.
Всякий раз, упоминая о небесах, Священное Писание рисует их как реальное место, населенное реальными людьми, а не призраками или бледными бесполыми созданиями, парящими в облаках. Библейское представление
о воскрешении из мертвых как о желанном и долгожданном избавлении от греха и тлена — настоящее противоядие от того смутного, скучного и совершенно нехристианского изображения небес, которое рождает страх оказаться там. Думаю, не лишним будет напоминать себе время от времени, что «полнота радостей пред лицом Твоим, блаженство в деснице Твоей вовек» (Пс. 15:11).
Вы спросите, зачем говорить о небесах в книге, посвященной управлению Божьими финансами? Затем, что из-за превратного представления о небесах, а вследствие этого недостаточного восторга по поводу вечного там пребывания, у нас развивается духовная близорукость и привычка цепляться за эту падшую землю, воспринимая ее как свой истинный дом. Способность видеть небеса так, как их показывает Библия, поможет нам избавиться от сребролюбия и даст силы жить в сиянии вечного Царства Бога. Мы лишь тогда научимся обращаться с деньгами так, как этого хочет Бог, когда поймем, что приготовлено для нас в грядущей вечности.
Для христиан небеса — отчий дом. Столицей этой небесной страны будет «город, имеющий основание, которого художник и строитель Бог» (см.: Евр. 11:10). В нем будет сочетаться свежесть, жизнерадостность и открытость сельских просторов с кипучей энергией, взаимосвязями и взаимоотношениями мегаполиса. Нас ждет город, в котором не будет преступности, мусора, смога, полицейских сирен, публичных домов или трущоб. «...Ибо те, которые так говорят, показывают, что они ищут отечества» (ст. 14), «...но они стремились к лучшему, то есть к небесному...» (ст. 16).
Отчий дом — это место принятия, безопасности, покоя, прибежища, глубоких личных взаимоотношений и памятных сердцу воспоминаний.
МЫ НА САМОМ ДЕЛЕ БУДЕМ ТАМ ПИРОВАТЬ С ДРУЗЬЯМИ?
После смерти христианина его дух возвращается к Отцу. И возвращение, и общение с Христом сделают это место невыразимо прекрасным. А еще Библия обещает, что однажды Христос сойдет с небес, чтобы вернуться в этот мир, и мы — вместе с Ним. Мы воскреснем, когда наш дух обретет новое тело, и будем жить как физические существа на новой материальной земле, общаясь с Богом и друг с другом. Бог спустит с небес на землю великий город и разместит Свой престол на этой новой земле, где и будет обитать вечно со Своим народом (см.: Откр. 21:1-4; 22:3). Другими словами, Бог принесет небеса на землю.
Христос обещает, что после воскресения нас ждет пир на весь мир: «Говорю же вам, что многие придут с востока и запада и возлягут с Авраамом, Исааком и Иаковом в Царстве Небесном...» (Мф. 8:11).
Мы встретимся и поговорим не только с Авраамом, Исааком и Иаковом, но и с Моисеем, Давидом, Руфью, Есфирью, Марией и Петром. Только вообразите, какие захватывающие беседы нас ждут с К. С. Льюисом, Э. У. Тозером, Джонатаном Эдвардсом и Эми Кармайкл!
Я часто задумываюсь о подобных встречах и невольно улыбаюсь при этом.
А еще нам предстоит встретиться с ангелами. Поскольку ангелы — служебные духи (см.: Евр. 1:14), мы, вероятно, сможем познакомиться с теми, кто незримо хранил нас на протяжении земной жизни. Возможно, они пригласят нас к себе в гости, в обмен на то гостеприимство, которое мы оказали им на земли, даже не подозревая о том, кто они такие (см.: Евр. 13:2).