десяти процентов (об этом свидетельствовали семь пар из десяти), в свое время решение платить десятину стало для них своего рода духовным прорывом. Они не остановились на десятине, но именно с нее они начали познавать, какую радость и порядок способно привнести в нашу жизнь пожертвование.
Если бы все западные христиане жертвовали минимум десять процентов своих доходов, такие цели, как евангелизация в мировом масштабе и ликвидация голода, были бы близки к осуществлению. Но десятина — всего лишь начало, потому что нередко тот, кто научился платить десятину, продолжает добровольно жертвовать суммы, значительно ее превышающие.
Как приступить к пожертвованиям, не имея отправной точки? Попробуйте начать с тех же азов, с которых Бог начал обучение Израиля. Сначала десятина может восприниматься как долг, но со временем превращается в удовольствие. На послушных Богу израильтян, которые, перестав сжимать в руках свои кошельки, передавали их содержимое в руки Господа, дождем изливались тысячи благословений. Неужели времена настолько изменились?
ДЕСЯТИНА НЕ ЗАКОННИЧЕСТВО?
Я слышал много споров среди христиан, и порой довольно ожесточенных, о том, что десятина — это законниче-ство. Считающие десятину рабством настаивают на том, что Божий народ свободен и не должен ничего, кроме «даяния по благодати».
Конечно, для некоторых десятина не что иное, как проявление законничества и самодовольства. Впрочем, таковыми могут являться и посещение церкви, и чтение Библии, и молитва, а также манера одеваться, питаться и развлекаться. Законничеством может быть заражена любая сфера нашей жизни. Но это не значит, что мы должны перестать посещать церковь, молиться или читать Священное Писание. Ничто не указывает на то, что десятина по сути своей — законничество. Многие христиане, с верой приносящие десятину Богу, не видят в этом основание для похвалы или упрека. Они лишь становятся ближе к Богу, исполняя Его волю.
Чтобы разобраться в этом вопросе, необходимо детально рассмотреть ветхозаветную практику десятины. В действительности израильтяне давали три разные десятины, но одна из них приносилась раз в три года, так что в общем все три десятины составляли двадцать три процента их дохода (см. :Числ. 18:21,24; Втор. 12:17,18; 14:22,23,28, 29; 26:12,13).
Мы рассмотрим одну из трех десятин, ту, с помощью которой они оказывали материальную поддержку своим религиозным лидерам, чем-то похожую на десятину, которую призывают платить современных верующих: «Наставляемый словом, делись всяким добром с наставляющим» (Гал. 6:6). В отличие от десяти процентов, которые израильтяне должны были приносить левитам за их духовное лидерство, христиане Америки на поддержание церквей, духовных лидеров, на миссионерскую деятельность и помощь нуждающимся жертвуют в среднем два с половиной процента, т. е. одну четвертую часть десятины. Эта статистика неумолимо свидетельствует о том, что израильтяне были в четыре раза послушнее закону Моисея, чем средний христианин Америки — благодати Христа! (Еще раз прочтите последнее предложение и спросите себя, не пора ли что-нибудь изменить.)
А если вспомнить, что многие ветхозаветные святые приносили не просто еще две десятины, но вдобавок делали добровольные пожертвования сверх этих десятин, то разрыв между их даянием и тем, что жертвуют сегодняшние христиане, действительно ошеломляет.
«Я верю лишь в даяние по благодати» — заявление крайне неубедительное. Неужели от новозаветных христиан Бог и впрямь ожидает меньшего финансового участия, чем от ветхозаветных потомков Авраама, и меньше рассчитывает на современных преуспевающих членов церкви, чем на вчерашних не столь обеспеченных израильтян?
Мне кажется, что делающим подобные заявления необходимо пересмотреть свои представления о «даянии по благодати». Поскольку ставить благодать в один ряд с таким неслыханным понижением библейских стандартов просто оскорбительно. Принимая во внимание то, что новозаветным верующим известно о спасении, совершенном Христом, и обитающем в них Духе Святом, абсурдность ситуации становится еще зримее.
Предлагаю рассмотреть пример ранней Церкви, на которую, несомненно, был щедро излит Дух Святой, но не материальное изобилие: «У множества же уверовавших
152
Р. Алькорн. КАК УПРАВЛЯТЬ ФИНАНСАМИ...
было одно сердце и одна душа; и никто ничего из имения своего не называл своим, но всё у них было общее. Апостолы же с великою силою свидетельствовали о воскресении Господа Иисуса Христа; и великая благодать была на всех их. Не было между ними никого нуждающегося; ибо все, которые владели землями или домами, продавая их, приносили цену проданного и полагали к ногам Апостолов; и каждому давалось, в чем кто имел нужду» (Деян. 4:32-35).