У первых христиан не было проблем с недостатком десятины. В заботах о нуждах братьев по вере они продвинулись намного дальше: «они делились всем, что имели» и верили, что «то, чем они владели, не было их собственностью». А поскольку все их имущество принадлежало Богу, они предоставляли его в свободное распоряжение нуждающимся.
Конечно, мы должны быть сторонниками благодати и противниками законничества. Но не следует ли нам также быть чуть внимательнее к духовной практике, благодаря которой в жизни многих может появиться такая добродетель, как послушание? Множество христиан вступили в ряды щедрых жертвователей, начав с десятины.
Я убежден, что среди противников десятины много искренних и щедрых христиан. Но, слушая их возражения на протяжении двадцати пяти лет, я понял, что доводы большинства из них — лишь оправдание собственного нежелания щедро жертвовать. Некоторые умудряются подводить под это нежелание высоконравственное обоснование. Они убеждены, что «живут по
благодати», и в то же время осуждают христиан, понимающих ценность десятины, считая, что те находятся «в оковах закона».
Тем, кто говорит, что десятина больше не актуальна, я бы рекомендовал проверить свои сердца. Не попирают ли они преобразующую силу благодати, выступая в поддержку псевдодуховного клише? Ведь «даяние по благодати» — своего рода индульгенция, позволяющая им не отказываться от материального благосостояния. Новозаветные христиане, чей образ жизни был радикально изменен благодатью Христа, стали более самоотверженными и щедрыми, а не менее!
Я воспринимаю десятину как первые шаги малыша, а не вершину его достижений, как удачное начало, доставляющее радость его родителям. Я бы сравнил десятину с тренажером для желающих освоить езду на велосипеде пожертвования. Если он вам не нужен, прекрасно! Если вы жертвуете 20, 50, 80 процентов своего заработка, вам не нужно задумываться о десятине!
Но иногда этот велосипед просто ржавеет на чердаке, как у тех сорока процентов так называемых христиан, которые, как показывают исследования, не жертвуют ничего. И почему бы вам, вместо того чтобы с ходу отвергать десятину, не опробовать этот тренажер, который поможет вам осваивать новую духовную практику до тех пор, пока в нем не отпадет надобность? Поверьте, вы ничего не теряете, но зато у вас есть шанс многое приобрести. (И если 10 процентов кажутся вам законничеством, вы можете начать с 11,12 или 15 процентов!)
ЕСЛИ ДЕСЯТИНА БОЛЬШЕ НЕ ЗАКОН,
ИМЕЕТ ЛИ СМЫСЛ ЕЕ ПЛАТИТЬ?
Иисус подтверждал, что десятину платить следует, но высмеивал религиозных лидеров, которые, давая десятину, уклонялись от исполнения других обязанностей: «Горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры, что даете десятину с мяты, аниса и тмина, и оставили важнейшее в законе: суд, милость и веру; сие надлежало делать, и того не оставлять» (Мф. 23:23).
Благодаря словам Иисуса («сие надлежало делать») и учению таких известных отцов Церкви, как святые Августин, Иероним и Ириней, которые считали десятину нормой христианского образа жизни, бремя доказательств обратного падает на тех, кто утверждает, что десятина не является минимальной нормой пожертвования для народа Божьего.
Слышал я и другие возражения против десятины. Дескать, в Новом Завете приветствуются добровольные приношения. Не спорю, но, как мы убедились, Ветхий Завет приветствовал их в не меньшей степени. Идея добровольного приношения далеко не нова. Наличие минимальной нормы пожертвования никогда не препятствовало даянию сверх оговоренного. Приемлемо все: и христианский минимум в виде десятины, и добровольное приношение сверх этого минимума (наша семья уже не одно десятилетие успешно доказывает это).
Новый Завет не отменяет «минимальный уровень» христианских пожертвований, т. е. десятину. Просто «максимальный уровень» значительно возрастает. Когда
Иисус наставлял учеников не отказываться пройти второе поприще, предполагалось, что первое они уже прошли.
Десятина не финишная черта даяния, десятина — старт. Но, очевидно, многим из нас необходимо помочь выйти на старт!
Правилами дорожного движения не всегда регламентировалось требование пристегивать ремень безопасности. Но и тогда это была полезная идея! Предположим, что закон о ремне безопасности аннулирован. Перестал бы я пристегиваться? Сказал бы я своим детям или внукам: «Ребята, забудьте о ремне безопасности. Мы больше не под законом, ни к чему быть законниками, долой пустые формальности»? Конечно, нет. Полезная идея остается полезной независимо от того, является она законом или нет.