Представим, что этот почтовый служащий так бы отреагировал на ваше негодование:
— Если вы не хотели, чтобы я оставил пакет себе, зачем вы вообще мне его отдали?
И ваше ответное возражение:
— Я не отдал его вам. Этот пакет вам не принадлежит. Вы — лишь посредник. В ваши обязанности входит принять этот пакет из моих рук и доставить его тому, кому он адресован.
Мы должны оставить замашки собственников и считать себя Божьими курьерами. Да, Бог вложил Свои деньги в наши руки, но это не означает, что Он хочет, чтобы они там и остались!
*«Федерал экспресс» — крупнейшая частная почтовая служба срочной доставки небольших посылок и бандеролей. — При-меч. пер.
ЧЬЕЙ ПОХВАЛЫ МЫ ИЩЕМ?
Щедрое пожертвование, сделанное в поисках человеческого одобрения или из гордости, бесполезно и даже опасно. История, происшедшая в ранней Церкви, делает это утверждение до боли понятным. Человек по имени Варнава, продав свое поле, отдал все деньги апостолам на нужды церкви. Возможно, его похвалили за столь щедрый дар. Так или иначе, Анания и Сапфира тоже продали часть своего имущества, но решили не отдавать всю сумму. Ничего неправомерного в таком решении не было, но, когда они принесли деньги апостолам, то солгали, сказав, что передают им всю сумму, вырученную от продажи имущества. Вероятно, они надеялись на похвалу, но получили совсем не то, на что рассчитывали:
Некоторый же муж, именем Анания, с женою своею Сапфирою, продав имение, утаил из цены, с ведома и жены своей, а некоторую часть принес и положил к ногам Апостолов. Но Петр сказал: Анания! Для чего ты допустил сатане вложить в сердце твое мысль солгать Духу Святому и утаить из цены земли? Чем ты владел, не твое ли было, и приобретенное продажею не в твоей ли власти находилось? Для чего ты положил это в сердце твоем? Ты солгал не человекам, а Богу. Услышав сии слова, Анания пал бездыханен; и великий страх объял всех, слышавших это. И встав, юноши приготовили его к погребению и, вынеся, похоронили. Часа через три после сего пришла и жена его, не зная о случившемся. Петр же спросил ее: скажи мне, за столько ли продали вы землю? Она сказала: да, за столько. Но Петр сказал ей: что это согласились вы искусить Духа Господня? вот, входят в двери погребавшие мужа твоего; и тебя вынесут. Вдруг она упала у ног его и испустила дух. И юноши, войдя, нашли ее мертвою и, вынеся, похоронили подле мужа ее.
Деян. 5:1-10
Если мы хотим выглядеть более щедрыми жертвователями, чем на самом деле, не стоит забывать о том, как Бог поступил с Ананией и Сапфирой. (Это не те ряды, которые мы хотели бы пополнить!)
ЧТО ЗНАЧИТ ЖЕРТВЕННОЕ ДАЯНИЕ?
Что значит жертвовать сверх возможностей? Это значит увеличивать свои пожертвования до максимально возможных. Это значит делиться не только тем, без чего вполне можно обойтись, но и тем, что крайне необходимо. Это значит жить с верой бедной вдовы, которую Иисус привел в пример Своим ученикам (см.: Мк. 12: 41-44).
Христиане Македонии были крайне бедны, но, услышав о нуждающихся братьях в Иерусалиме, они оказались «доброхотны по силам и сверх сил... они весьма убедительно просили... принять дар и участие их в служении святым» (2 Кор. 8:3, 4). Когда их отговаривали жертвовать, ссылаясь на их и без того нищенское существование, они умоляли о привилегии оказать помощь! Для большинства из нас пожертвование, соразмерное доходам, — и то подвиг. О пожертвовании сверх возможностей страшно даже подумать, оно бы обрушило наш бюджет! Как далеко это от истины, ведь мы знаем, что Бог верен.
Жертвенное даяние означает также, что мы отдаем самое лучшее. Если мы—счастливые обладатели двух одеял, то жертвенным даянием будет предложить лучшее из двух тому, кто нуждается в одном из них. К сожалению, большинство наших «пожертвований» — не что иное, как избавление от ненужного хлама. Расставание с ненужными вещами нельзя считать пожертвованием, это, скорее, генеральная уборка в шкафах и комодах. Когда Бог повелел Давиду выстроить алтарь в определенном месте, владелец той земли предложил Давиду принять ее в дар. Но Давид настоял на покупке, говоря: «Нет, я заплачу тебе, что стоит, и не вознесу Господу, Богу моему, жертвы, взятой даром» (2 Цар. 24:24). Заплатив, Давид принес жертвенное даяние, а не отдал Богу то, что у него завалялось где-то на чердаке.
Жертвенное даяние неразумно в глазах человека. Но мы в своих суждениях должны уподобляться Христу, а не падшему миру. Апостол Павел получил такое жертвенное даяние от церквей в Македонии. Он почтил этих жертвователей, приведя их в пример верующим Коринфской церкви. «Ибо они среди великого испытания скорбями преизобилуют радостью; и глубокая нищета их преизбы-точествует в богатстве их радушия. Ибо они доброхотны по силам и сверх сил — я свидетель» (2 Кор. 8:2-3).