Для многих жизнь в долг становится не исключением, а правилом.
Четверть дохода средней американской семьи уходит на оплату долгов. С 1945 года задолженность по потребительскому кредиту в Соединенных Штатах Америки увеличилась в тридцать один раз. Расчеты налогового управления США показывают, что средний служащий тратит в десять раз больше на выплаты по задолженностям, чем на благотворительность.
Если бы все евангельские христиане были свободны от долгов, то для Божьего Царства высвободились бы сотни миллионов долларов. Наши семьи стали бы крепче, поскольку исчезло бы финансовое давление, вызванное долгами, — а это главный фактор большинства разводов.
Жилищное ипотечное кредитование, кредиты на покупку автомобиля и кредитные карточки — все это кажется нам таким привычным, хотя в действительности это не что иное, как долговые обязательства, другими словами, отклонение от нормы, о котором нас строго предупреждает Божье Слово. Мы должны внимательно рассмотреть эту тему, чтобы понять, какую серьезную проблему представляет собой задолженность.
Столетие назад задолженность рассматривалась как заслуженная привилегия для некоторых предприимчивых бизнесменов или фермеров, столкнувшихся с такими неожиданными обстоятельствами, как потеря урожая в результате стихийного бедствия. Теперь долговое обязательство считается всеобщим неотъемлемым правом. Кредит стал нормой нашей жизни. Почему банки и кредитно-финансовые компании так настаивают на моем займе? Буквально ночей не спят, придумывая для меня все новые и новые способы потратить их деньги? Ответ прост: они хотят сделать меня должником, потому что им это выгодно. В редких случаях и я могу извлечь из этого выгоду, но, как правило, если не подойти к вопросу кредитования с максимальной осторожностью, проблемы, с которыми я столкнусь, затмят любые иллюзорные преимущества этой финансовой операции.
Почему график платежей по кредиту требует от меня заплатить банку лишь 35 долларов, если я должен 500? Потому что чем меньше заемщик платит сейчас, тем больше он будет вынужден заплатить позднее. Если бы большинство заемщиков ежемесячно погашали свои кредиты в полном объеме, этот бизнес стал бы нерентабельным.
Для христиан этот вопрос формулируется следующим образом: как можно быть свободным для служения Богу, находясь в долговой кабале у человека?
Наша выстроенная на долговых обязательствах эко-номика напоминает электронные ловушки для жуков. Эти приспособления излучают свет, привлекающий насекомых, которые блаженно устремляются прямиком к своей погибели.
— Какой потрясный телек. А цена, ну просто чудо! Правда, у меня нет с собой денег. Не проблема... Карточки принимаете?
Щелк!
ПОЧЕМУ ПО ВОЗМОЖНОСТИ ЛУЧШЕ ИЗБЕГАТЬ ДОЛГОВ?
В Библии не упоминается об абсолютном запрете брать деньги в долг, но в ней присутствуют настоятельные предупреждения об опасности этой практики. Долг — это рабство: «Богатый господствует над бедным, и должник делается рабом заимодавца» (Притч. 22:7). Кроме этого нам известно: «Вы куплены дорогою ценою; не делайтесь рабами человеков» (1 Кор. 7:23). Бог, сообщая, что заемщик становится рабом заимодавца, напоминает, что мы принадлежим Ему и не должны попадать в рабство к человеку. Разве такое весомое предупреждение не достаточное основание, чтобы задуматься, прежде чем влезать в долги?
Закон Моисея показывает, что должник практически ничем не отличался от раба. Участь должника была столь ужасна, что Бог постановил каждый пятидесятый год считать юбилейным, когда все долги должны аннулироваться. Почти всегда в рабстве оказывался тот, кто не мог выплатить свой долг. Бог и это предусмотрел, наказав освобождать рабов каждые шесть лет: «Прощение же состоит в том, чтобы всякий заимодавец, который дал взаймы ближнему своему, простил долг и не взыскивал с ближнего своего или с брата своего, ибо провозглашено прощение ради Господа... <...> Если продастся тебе брат твой, Еврей или Евреянка, то шесть лет должен он быть рабом тебе, а в седьмой год отпусти его от себя на свободу...» (Втор. 15:2,12).
Когда в Израиле царил голод, в нем процветала практика займов и залогов как жест крайнего отчаяния. Несчастные рыдали: «...поля свои, и виноградники свои, и домы свои мы закладываем, чтобы достать хлеба от голода. Были и такие, которые говорили: мы занимаем серебро на подать царю под залог полей наших и виноградников наших; у нас такие же тела, какие тела у братьев наших; и сыновья наши такие же, как их сыновья; а вот, мы должны отдавать сыновей наших и дочерей наших в рабы, и некоторые из дочерей наших уже находятся в порабощении. Нет никаких средств для выкупа в руках наших; и поля наши и виноградники наши у других» (Неем. 5:3-5).