Сегодня к первым плодам христиане могут отнести часть своего заработка: «В первый день недели каждый из вас пусть отлагает у себя и сберегает, сколько позволит ему состояние...» (1 Кор. 16:2).
Лишь в том случае, если мы жертвуем Богу, у нас есть право обращаться к Нему за помощью в погашении долгов. В Лк. 6:38 Иисус говорит, что мера нашего даяния Богу определяет меру Его воздаяния. Но это не означает, что щедрый жертвователь никогда не столкнется с финансовыми проблемами. Хотя можно не сомневаться, что Бог поддержит верного жертвователя во время любых финансовых трудностей. И чем серьезнее наши финансовые проблемы, тем насущнее необходимость делать то, что способно гарантировать нам Божье обеспечение, — жертвовать!
Бог не устраняет последствия наших немудрых решений. Если, отдав десятину, мы не можем вносить платежи по займу, придется расстаться с каким-то имуществом, потуже затянуть пояс и выплачивать долги. Но никакие
обстоятельства не дают нам право обкрадывать Бога, и, уж конечно, не те из них, что возникли в результате нашего потакания собственным прихотям.
КАК ИЗБАВИТЬСЯ ОТ ДОЛГОВ?
Священное Писание заявляет, что по какой бы причине — уважительной или нет — мы ни оказались связанными долговыми обязательствами, нам следует как можно скорее выплатить долг. Человек, не погашающий задолженность, приравнивается к нечестивцам: «Нечестивый берет взаймы и не отдает, а праведник милует и дает...» (Пс. 36:21). Практика банкротства, хоть и абсолютно законна, обычно не столь безупречна с точки зрения нравственности. Я убежден, что Бог прославляется, когда порядочный человек, покинув здание суда, где его признали банкротом, обещает выплатить задолженность при первой же возможности.
Должнику необходимо решить два существенных вопроса: как он оказался в долгах и как ему выбраться из долгов? Если вы стали должником по собственной глупости, придется не только выплатить долг, но и осознать, что вы допустили ошибку, и принять решение не повторять ее впредь. Долги не являются нашей главной проблемой, они лишь свидетельствует о наличии куда более серьезных проблем: жадности, импульсивности и недостатка дисциплины — тех грехов, в которых мы должны признаться Богу.
Ниже приводятся восемь шагов, которые я рекомендую всем желающим выбраться из долгов.
1. Покайтесь. Осознайте, что вы позволили материальному миру увлечь себя и ослушались Бога. Пересмотрите свои решения и действия в отношении денег, вещей, нужд, желаний, пожертвований, сбережений, трат и долгов.
2. Немедленно верните Богу «первые плоды». Принося Богу первые и лучшие результаты своего труда, мы, в сущности, говорим Ему: «Я признаю за Тобой право собственности и верю, что Ты благословишь мое послушание». Согласитесь, нелогично искать Божьего благословения в финансовой сфере и одновременно ставить себя под проклятие, удерживая десятину (и даже добровольные пожертвования), которые Он повелел отдавать Ему.
3. Не влезайте в новые долги. Руководствуйтесь следующим принципом: «Если у меня сейчас нет денег на покупку, значит, Бог сейчас не позволяет мне сделать ее».
4. Регулярно выплачивайте существующие долги. Составьте реалистичный бюджет. Разработайте план по выходу из долгов. Найдите мудрого финансового консультанта. Избавьтесь от лишнего имущества. Не в одночасье, но постепенно хороший план и серьезные намерения обязательно помогут вам выбраться из долгов.
5. Подвергните «пластической операции» свои кредитные карты. Если с помощью кредитки вы легче расстаетесь с деньгами или не можете ежемесячно в полном объеме погашать долг, разрежьте карточку пополам.
6. Прекратите оправдывать свою привычку жить в долг. Одни не могут устоять перед покупкой дома или автомобиля, другие поддаются искушению приобрести новую мебель, одежду или электронику. Признайте свою слабость и не позволяйте ей господствовать над вами. Задумываясь о покупке дома, вспомните, что Плотник из Назарета строит для вас прекрасный дом на небесах (см.: Ин. 14:2,3). Этот дом не здесь и сейчас, он там и потом! Не исключено, что Господу хотелось бы, чтобы вы распорядились Его деньгами здесь и сейчас так, чтобы заранее обеспечить себя строительными материалами на постройку небесного дома (см.: Мф. 6:19-21).
7. Составьте список долгов и, если необходимо, свяжитесь со своими кредиторами. Разработайте график расчетов с кредиторами, выполнимый в рамках вашего бюджета. Сравнивая процентные ставки по долгам, постарайтесь в первую очередь снизить сумму задолженности, а потом максимально быстро выплатить те из долгов, по которым самые большие проценты. Если вы не можете погашать долги в соответствии с заранее установленным графиком, поделитесь своим планом выплат с кредиторами. Как правило, они идут навстречу, поскольку если вы окажетесь банкротом, то кредиторы вообще ничего не получат или получат очень мало. В некоторых случаях вы можете обратиться за помощью в Службу поддержки по вопросам потребительского