Конечно, если у детей и внуков имеются особые нужды, родители могут оставить деньги им, коль скоро считают это наилучшим решением. Ведь, как правило, скромное наследство, достаточное для того, чтобы, например, помочь оплатить обучение внуков в колледже, не лишает наших взрослых детей интереса к упорному труду, планированию бюджета, экономии и желания полагаться на Бога.
Спросите себя, понравилось бы вам, если ваш управляющий, умерев, оставил все ваши деньги своим детям? Так вот, если наши деньги действительно принадлежат Богу, а мы — Его управляющие, то почему мы решили, что после нашей смерти все деньги должны быть завещаны нашим детям, даже если они в них не нуждаются?
Мы с Нэнси решили делиться кое-каким своим имуществом с нашими взрослыми детьми, особенно когда им необходима наша помощь. Например, мы помогаем им выплачивать жилищную ипотеку. Но сумма, которую мы завещаем им, когда они уже не будут нуждаться в нашей помощи, вряд ли будет намного больше. Мы объяснили детям свое решение. Они знают, что мы любим их, и понимают, что это решение продиктовано желанием воздать хвалу Богу и оградить их от ненужных искушений.
Когда я слышу, что кто-то собирается оставить большое наследство своим взрослым детям, я всегда интересуюсь, действительно ли дети нуждаются в таком большом количестве денег. И почти всегда слышу один и тот же ответ: «Нет».
Тогда я задаю следующий вопрос:
— Раз они в них не нуждаются, как, по-вашему, стоило бы распорядиться наследством?
— Ну, было бы здорово, если бы дети пожертвовали эти деньги на деятельность миссионерских организаций и помощь нуждающимся.
— Минуточку, Бог доверил эти деньги вам, а не вашим детям, и раз вы хотите их пожертвовать, то почему бы вам самим это не сделать?
ЧТО ОТЛИЧАЕТ ПРИЖИЗНЕННОЕ ПОЖЕРТВОВАНИЕ ОТ ЗАВЕЩАНИЯ?
Библия говорит, что награды на небесах будут вручаться за дела веры, которые мы совершили, живя на земле.
Оставить инструкции, как другим надлежит распорядиться когда-то принадлежавшими нам деньгами, не то же самое, что пожертвовать их при жизни. Смерть не лучшая возможность для благотворительности, она знаменует ее конец. Не забывайте, что «человекам положено однажды умереть, а потом суд» (Евр. 9:27).
Получило бы приношение бедной вдовы такую высокую оценку Иисуса, если бы она не пожертвовала свои две лепты храму, а завещала их? И так ли бы Он был тронут обещанием Закхея отдать беднякам половину своего имущества, а обманутым возместить вчетверо, если бы речь шла о завещании бывшего ростовщика? Не думаю. Несомненно, решение завещать имущество на Божье дело достойно похвалы, но награда за прижизненное пожертвование несопоставима с наградой за посмертное волеизъявление, поскольку последнее не требует от завещателя ни веры, ни жертвы.
Пожертвование — это добровольный отказ от имущества. И в этом его главное отличие от вынужденного расставания с деньгами после смерти. Поэтому решение составить завещание можно назвать мудрым, но никак не жертвенным.
Разве Иисус сказал богатому юноше: «Оставь свое имение бедным, когда умрешь»? Он велел ему продать свое имение и раздать бедным (см.: Мф. 19:21). А это гораздо труднее.
Я убежден, что христианам необходимо изменить свое отношение к завещанию. И верю, что Бог хочет, чтобы управляющие Его деньгами перестали бездумно
следовать традиции, осыпая богатством взрослых детей, которые в нем не нуждаются и, вероятно, могут пострадать, получив его.
Но раз уж мы все хоть что-то да оставляем после смерти, то, придерживаясь новозаветных принципов и следуя достойным подражания примерам, мы должны избавить себя и своих потомков от бремени большого наследства. Книги Джона Уэсли принесли ему кругленькую сумму, как, впрочем, и написанные им церковные гимны, всего около 50 000 фунтов стерлингов. Тем не менее после смерти его имущество было оценено приблизительно в 28 фунтов стерлингов.
Уэсли оставил такое скромное наследство не потому, что не умел обращаться с деньгами, а потому, что распоряжался ими наилучшим образом: щедро жертвовал на дело Христово. Уэсли прекрасно справился с поставленной перед ним задачей: оставить после себя как можно меньше денег. На закате жизни он записал в своем дневнике: «Я никому не завещал деньги, потому что у меня их нет». Какой разительный контраст с христианами, которые, умирая, оставляют огромные состояния, вместо того чтобы инвестировать их в Царство Божье, согласно замыслу Бога!