Бог предлагает нам позаботиться о вечном будущем, используя краткосрочное настоящее, чтобы обменять земные сокровища на небесные. В вечности мы будем поклоняться Богу с представителями каждого племени, народа и языка. Мы будем благодарить друг друга за верное служение во имя Христа, которое мы несли во время земной жизни. Мы будем рассказывать друг другу свои истории, делиться радостью и наслаждаться общением с Господом. Какое чудесное будущее нас ждет! Вы с трудом по утрам выбираетесь из кровати? Ну, уж если вас не вдохновляет такая радужная перспектива, как предвкушение вечного празднества на небесах, не знаю, чем еще вам помочь!
Нет ничего мимолетней мгновения раскаяния. Упустив этот момент, мы рискуем не получить такую возможность до тех пор, пока не предстанем пред Господом. А мы еще и раздумываем! Может, не дожидаясь смерти, сделать прямо сейчас то, что приобретет для нас такое огромное значение через пять минут после нее?
У нас, уверовавших во Христа, есть богословие, позволяющее нам с надеждой смотреть в будущее. Оно утверждает, что земная жизнь — это всего лишь предисловие к книге; прелюдия, а не кульминация.
Прислушайтесь же к словам Спасителя: «Кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною. Ибо кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее, а кто потеряет душу свою ради Меня и Евангелия, тот сбережет ее. Ибо какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? Или какой выкуп даст человек за душу свою?» (Мк. 8:34-37).
Я бы представил жизнь человека в виде двух этапов: точки и прямой линии. Земная жизнь — точка. У нее есть начало и конец. Она коротка. Но из этой точки устремляется в бесконечность прямая линия. Эта линия знаменует собой вечность, которую христиане проведут на небесах.
В настоящий момент мы живем в точке. Но для чего мы живем? Человек, заботящийся лишь о том, что происходит здесь и сейчас, застрял на этапе точки, он живет ради земных сокровищ, конец которых — свалка. Человек, которому открыты вечные перспективы, перешел на этап прямой линии, он живет ради небесных сокровищ, которые никогда не померкнут. Верный слуга и щедрый жертвователь живут на этапе линии.
Я молюсь, чтобы ваше сердце откликнулось на призыв Господа, а ваша жизнь навсегда изменилась благодаря потрясающей возможности, о которой говорит Священное Писание, — быть управляющими Божьими деньгами. Не лучше ли провести отведенное для земной жизни Бремя, инвестируя Божьи деньги в приготовленное для нас вечное Царство, чтобы и через миллионы
лет благодарить Его за эту возможность? А в свое время, встретившись с Ним лицом к лицу, мы услышим обращенные к нам потрясающие слова:
«Хорошо, добрый и верный раб!., войди в радость господина твоего» (Мф. 25:21).
Я хочу выразить свою признательность редактору Джейсону Бирсу, благодаря которому эта книга увидела свет. Также благодарю Стива Такера, Дорин Баттон, Стефани Андерсон и Кэти Норквист за их неоценимый вклад в редактирование книги. Благодарю Бонни Хистенд за то, что она быстро перепечатала мои рукописи и выполнила ряд других заданий по работе с ними. Большое спасибо моему новому (первому в моей жизни) агенту, Биллу Ривзу, который не знал, во что ввязывается, но чье сердце слуги и профессиональное мастерство были для меня огромным ободрением.
Благодарю команду издательства Tyndale House, многие из его сотрудников стали моими добрыми друзьями, в том числе Рон Бирс, Кэрол Тревер, Мария Эриксен, Лиза Джексон, Андреа Линдгрен, Эрин Гвинни, Дэн Фаррелл. Благодарю всех, кто занимался маркетингом и продажей книги, а также сотрудников редакции, которые трудились над моими книгами многие годы. Я глубоко признателен руководителям издательства Tyndale House — Марку Тейлору, Джеффу Джонсону и Полу Мэтьюзу — за их управление, основанное на учении Христа. И, наконец, большое спасибо Стефани Войланд за ее редакцию окончательного варианта книги.