Сет Годин (Seth Godin) в своей книге «Племена», например, формулирует это так: «Племя – это группа людей, объединившаяся друг с другом, лидером и идеей».
Люди как бы организуются вокруг центральной идеи, которую часто символизирует предмет (мода), деятельность (футбол) или гуру (артист, авторитетная личность). В основном благодаря интернету эти группы, эти современные племена могут быстро расширяться, захватывая все страны мира и выходя за рамки традиционных племен. Это значит не только, что каждое современное племя существует и онлайн, и офлайн, но также и то, что каждый индивидуум одновременно является членом нескольких племен: семьи, организации, профессионального сообщества, религиозной группы, спортклуба и т. д. Ему приходится объединять внутри себя порой противоречащие друг другу истории и истины различных групп. Это бывает очень затруднительно. Нас постоянно приглашают присоединиться к различным племенам, и в каждом из них необходимо образовывать единое целое с другими и в то же время иметь дело с огромным разнообразием людей и мнений. При этом приходится учитывать все время меняющиеся, проницаемые и плавающие межплеменные границы. Мы ищем что-то свое в матричных компаниях, совместном творчестве, сетевых организациях и объединяющихся в кластеры группах индивидуальных предпринимателей.
Традиционные племена – это закрытые системы: иерархичные, однозначные, локальные. Человек при этом является членом лишь одного племени. Границы здесь четко очерчены, и зачастую рожденный в одном племени не может просто так стать членом другого. У племени есть определенные ритуалы, поддерживающие ощущение единства, транслирующие и увековечивающие существующую иерархию и историю. Есть четкая социальная организация, подгруппы, формирующиеся по принципу родства. Взаимная лояльность велика и важнее, чем зафиксированные письменно законы или правила. Существует явный вождь, который вместе с приближенными следит за соблюдением норм, так что каждый в племени знает, как все должно быть. Интересы племени всегда превыше всего и каждый знает, что именно представляет собой тотем. Ритуалы образуют структуру времен года, отмечают и сопровождают важные события. Много внимания уделяется прогрессу племени, повторению прошлого, урегулированию правильности взаимодействий.
Жизнь в племени дает покой и порядок. В то же время клановость часто воспринимается как устаревшая, несправедливая и опасная. Именно потому, что племена заботятся о глубокой внутренней связи своих членов, трудно завязать хорошие и творческие отношения с другими племенами. Кто этот другой: друг или враг? А если ты живешь сразу в нескольких племенах, это осложняет положение: к какому из них ты принадлежишь в большей степени? Можно ли, имея двойное гражданство, сохранять лояльность обеим группам? Потребность в традиционной племенной энергии обеспечивает устойчивые программы адаптации и ритуалы инициации. Традиционные племена могут проявлять агрессию, в особенности к сторонним людям. Вспомните, например, в этой связи уличные банды и большие многонациональные корпорации. Их характеризует жесткая вертикальная структура и сильная конкуренция. Но оказавшись внутри племени, его члены, которые хорошо понимают племенную историю и комфортно чувствуют себя в ее культурных рамках, ощущают уверенность, безопасность и поддержку.
У современных племен другие особенности, нежели у традиционных. Современные племена более разнообразны, их можно найти в разных местах, они существуют онлайн и офлайн. Так же как антрополог Робин Фокс (Robin Fox) в своем «Племенном воображении» (The Tribal Imagination), мы говорим об открытых системах в противоположность традиционным закрытым племенным системам. Современные племена, открытые системы плюралистичны, разнообразны и стремятся к равенству и минимальной иерархичности. У них проницаемые и гибкие групповые и организационные границы, часто они состоят из нескольких партнерств и взаимодействующих с ними и внешним миром клиентов и окружающих. Благодаря оперативно изменяющимся и гибким организационным формам современные племена могут успешно решать сложные вопросы – гораздо лучше, чем централизованно управляемые традиционные. Современные племена настроены на сотрудничество, сотворчество. Они возвращаются к гибким формам взаимного доверия и сетям отношений и ищут способы иначе использовать необходимый мир системы. Власть принадлежит уже не тем, кто обладает знанием, а тем, кто хорошо умеет объединять различные области и сферы знания. Эти племена постоянно ставят под сомнение существующий порядок и меняют правила игры, если этого требуют люди, цели или среда. А поскольку люди не могут без порядка, в современных племенах возникают следующие правила жизни: