- Меня, кстати, Мэлор зовут. А вас?
- Эд, - еле слышно произнес незнакомец.
- Что? Простите, я не расслышал?
- Меня зовут Эд. Сокращенно от Эдуарда.
- Очень приятно. Так я вам не помешаю? - повторил вопрос Мэлор.
- У вас странное имя, не русское? - ответил вопросом на вопрос новый знакомый.
Мэлор улыбнулся.
- Такое мнение в отношении моего имени - распространенная ошибка. Мэлор - советское имя в чистом виде. Расшифровывается как Маркс, Энгельс, Ленин, Октябрьская революция.
Эд изобразил некое подобие улыбки и в два глотка уполовинил содержимое пивного бокала. Подошла официантка и принесла заказ Мэлора.
- Вы слишком молоды для такого имени. Как вы его получили? - спросил Эд, как только официантка отошла.
Мэлор улыбнулся. Эту историю он рассказывал очень часто, и она ему никогда не надоедала. Решив не отставать от Эда, он тоже основательно приложился к пиву.
- Моего деда, по материнской линии, звали Иван Иванович, и он очень переживал по этому поводу. Имя и отчество казались ему воплощением деревенского быта. Дед считал, что именно из-за них у него не пошла карьера по партийной линии. Хотя, должен заметить, он занимал крупный пост в Министерстве путей сообщения в Петрозаводске, а потом и в Москве. А еще, как вы, наверное, догадались, он был убежденным коммунистом. Поэтому мою маму зовут Октябрина, а меня дед решил назвать Мэлор. В то время родители только начинали заниматься мебельным бизнесом и подумывали об открытии магазинов в Подмосковье, а у деда в столице имелись большие связи. Так мое имя стало предметом торгов в семейном бизнесе.
- А я так понимаю, бизнес в Москве пошел? - вполне серьезно спросил Эд.
- Насколько я знаю, да, - кивнул Мэлор, придвинул к себе тарелку с салатом и грустно добавил: - Мы с отцом давно не общались.
Некоторое время они ели молча. Изредка Мэлор поглядывал на Эда, пытаясь понять: догадывается ли его новый знакомый о своей болезни. Судя по всему, Эд погружался в пучину безумия впервые. Он сильно нервничал, был замкнут и неухожен. А этот потухший взгляд! В клинике такой встречался у каждого второго. Наверняка Эд сейчас напуган, растерян и не знает, что делать. Его состояние было знакомо Мэлору до звона колокольчиков в висках. Удивительно, но первый человек, с которым он познакомился после побега, оказался шизофреником. Пусть начинающим, но шизофреником.
- Послушай, Эд, - произнес Мэлор, переходя на «ты». - Знаю, мои слова прозвучат нелепо, но я все же скажу. То, что ты сейчас чувствуешь - мне знакомо. Я сам через это проходил не раз. Сейчас ты не понимаешь, что происходит вокруг, и тебе страшно. Мир сильно изменился за последнее время, не правда ли? И ты не успеваешь за ним. Зато если сконцентрироваться на чем-то одном, то ты очень быстро разбираешься во всех тонкостях, правда, с каждым разом проворачивать подобное становится трудней и трудней.
Мэлор внимательно наблюдал за реакцией Эда. Сначала он продолжал есть, не обращая внимания на его слова, но потом замер, словно лягушка, которой прижали лапки к брюху.
- Ты испуган и не можешь никому рассказать о происходящем, - продолжал Мэлор, внимательно глядя на уставившегося в тарелку Эда. - Ты надеешься, что скоро все закончится само собой, и мир станет прежним, но этого не случится. Мир остался прежним - изменился только ты. Скажи, ты слышишь голоса?!
Эд вздрогнул и испуганно взглянул на Мэлора.
- А будут еще и голоса?
Получив подтверждение своим догадкам, Мэлор улыбнулся.
- Может, будут, а может, сразу Чуббака придет.
- Это который из «Звездных войн»?
- Он самый. У нас, у парней, чаще всего всякая межзвездная нечисть появляется. У девчонок, как правило, люди или зверушки. Сам понимаешь, образы из пустоты не берутся, они изначально сидят в твоей черепушке и ждут своего часа. Да ты не робей, налегай на пюре с котлетой. Тебе сейчас замыкаться нельзя. Шизофрения, брат, она хитрая, сука. Чем больше ты переживаешь, пытаясь раскидать кучу говна внутри себя, тем больше ловушек она тебе расставляет. Велика ли твоя куча?
Эд, начавший есть, поперхнулся.
- Я не понимаю, о чем ты. Разве у меня шизофрения?
- А то! Самая настоящая шиза - огромная куча говна, которую ты даже не осознаешь. Но поверь мне - она есть, и ты пытаешься ее раскидать. Девушка! - Мэлор окликнул проходящую мимо официантку.
- Чего желаете? - мило улыбнувшись, откликнулась она.
- Повторите нам пиво, пожалуйста.
- У меня денег мало, - робко подал голос Эд.
- Не беспокойся, я угощаю. Так ты расскажешь, что с тобой происходит?
Эд плотно сжал губы и принялся массировать виски. Он мучительно размышлял над тем, стоит ли довериться незнакомому человеку. Все его естество кричало: «Беги! Убирайся прочь от этого чудаковатого парня. Он ненормальный!». С другой стороны, все, о чем говорил Мэлор, соответствовало действительности. Возможно, он ошибался в деталях, но в целом оказался чертовски прав. И Эд решился.