- Ты не шутишь? - удивился Эд.
- А я похож на шутника?
- Вроде, нет.
- Вот и я про то же, я самый настоящий псих, в стадии ремиссии, - разгоряченно произнес Мэлор, наклонившись к Эду. - Иначе откуда я столько про тебя знаю? Говорю же, я пережил подобное и не один раз.
- Черт возьми, так тебя, наверное, ищут повсюду!
- Конечно, ищут, но никогда не найдут.
- Похвальная самоуверенность. И что ты собираешься делать?
- О! У меня есть одно важное дело. Слушай, пойдем по набережной пройдемся, - неожиданно предложил Мэлор. - Если ты пообещаешь никому не болтать, я тебе кое-что расскажу.
В мае солнце в Карелии почти не заходит за горизонт, и можно не опасаться быть застигнутым вечерними сумерками далеко от дома. Майские вечера теплы и долги. Жители карельской столицы, уставшие от бесконечных темных зимних ночей, рады первым весенним вечерам и подолгу гуляют по проспектам и улицам города.
Большинство петрозаводчан вечерами стремится на набережную ─ к воде. Красивая, закованная в гранит, она сосредоточение весенне-летней жизни города.
Разговаривая, Эд и Мэлор бродили по набережной несколько часов. Пару раз они заходили в открывшиеся раньше обычного летние кафе ─ выпить пива. Во время прогулки в основном говорил Мэлор. Эд больше молчал, слушал и иногда с удивлением смотрел на нового знакомого. Особенно когда тот рассказывал о Пульте управления Вселенной. А временами Эд думал об отце. Каким же он оказался козлом, бросив его на все лето ради шлюхи. А потом ему пришла в голову мысль: если Пульт действительно существует, значит, он сможет вернуть отца.
- Слушай, выходит, в две тысячи девятом ты собрал устройство, которое назвал «Пульт управления Вселенной»? - приняв решение, перебил он длинный и запутанный рассказ Мэлора.
- Ну да. Ты че, мне не веришь? - обиделся Мэлор и с подозрением взглянул на Эда.
- И Пульт должен сдвинуть ход всех событий во Вселенной в положительную сторону? Тогда Вселенная не разлетится на клочки, а люди в ней станут жить лучше и счастливей?
- Конечно, я тебе только об этом и талдычу. Люди погрязли в мышиной возне на Земле. Гравитация забирает слишком много наших ресурсов. Ты должен понимать ─ мы копошимся на дне огромного гравитационного колодца. Вместо того чтобы осваивать космос, человечество роет себе энергетическую могилу. Мы не открываем новых энергоносителей, а старые почти исчерпали. Поэтому, пока у нас есть ресурсы, мы должны освоить технологии для покорения Вселенной. Иначе через двести-триста лет человечество утратит такой шанс. Гравитация навсегда лишит нас возможности летать, и мы не сможем предотвратить смерть Вселенной.
Под конец короткого монолога Мэлор почти кричал.
- Нет-нет. Как раз это я прекрасно понял, - как можно спокойней произнес Эд. - Ты не подумай. Я тебе верю. У меня есть только один вопрос.
- Какой?
- Ты сказал, энергетическая пульсация, производимая Пультом, сдвинет в положительную сторону... гм... этот... как там его?
- Территориальный тонус социального настроения, - подсказал Мэлор.
- Во-во... тонус социальный в Москве и Подмосковье, а потом это перекинется на всю Россию, а позже и на всю планету. Значит, люди повсеместно станут лучше?
- Конечно! Что за глупый вопрос?! Лет через двадцать ты увидишь, как сильно изменится мир. Люди будут добрее и честнее. Их моральные ценности вырастут в разы. А самое главное, у них появится желание менять мир вокруг себя в лучшую сторону. Не лежать на диване и смотреть телик, а действовать.
- А мой отец? - несколько смущенно произнес Эд. - Как ты думаешь, действие Пульта может заставить его вернуться?
- О чем речь! Он у тебя в Подмосковье работает?
- Ну да.
- Тогда тебе нечего переживать. В первый раз я использовал Пульт в начале две тысячи девятого года. Это было первое воздействие. Как видишь, оно сработало - мир выстоял. Мы выбрались из экономического кризиса. Вселенная до сих пор существует. Пусть и на грани бытия, но существует. Жаль, второе воздействие я не смог осуществить своевременно, и некоторые направления получили отрицательный вектор. Можешь не сомневаться - отец вернется. Многие отцы вернутся в семьи. А в следующем поколении человечество изменится кардинально.
- Слушай, раз такое дело, тогда у меня есть предложение, - сказал Эд, окончательно решившись на осуществление созревшей в голове авантюры.
- Что за предложение?
- Я предлагаю поехать в твою деревню на машине моего отца.
- Ух ты! Круто, - от неожиданности Мэлор даже остановился, - и какая у него машина?
- «Киа Рио».
- Неплохо. Белая?
- Белая, а ты откуда знаешь?