Улица уже начинала погружаться в полумрак, когда ребята, веселые, сытые и слегка одурманенные двумя бутылками вина, вывалились из кафе и побрели по улочке, чуть опустевшей от пешеходов и машин. Фонарные столбы освещали вымощенные камнем дорожки, теплым желтоватым светом и, пожалуй, лучшего пейзажа для романтических прогулок было невозможно найти. Вдали все еще гудел центр Лондона, эхом отдаваясь от высотных домов, изредка подмигивая фарами от машин.
- Это было классно! - икнув, громко сказал Шерман.
- Да, хорошо посидели, - кивнул Дин, по-хозяйски перекидывая руку через плечо Хлое. - Ладно, давайте расходиться! Завтра на тренировку. Джон, наш капитан, в нас Ступефай нашлет и скажет, что так и было, если бы не явимся завтра.
- Твоя правда, - согласно кивнул Дэвид и широко зевнул.
- Можно тебя проводить? - к Джинни подошел Мэт, когда компания распрощалась до завтра и почти все аппарировали с громким хлопком. - На этот раз, Эмили и Хлоя ушли в компании очаровательных юношей.
- Это точно, - рассмеялась Джинни, - быстро Эмили смогла сцапать бедного Джейкоба. Ладно, сейчас я буду великодушна к вам, сэр.
- Какая благородность с вашей стороны, миледи, - Мэт отвесил шутливый поклон и отодвинул свой локоть, предлагая Джинни взять его под руку.
Они шли по начинающему зажигаться разными неоновыми вывесками городу в тишине, каждый думая о своем. От Мэта исходил слабый запах вина и какого-то мужского парфюма, напоминающий по запаху какие-то едва знакомые Джинни цветы. Плащи шелестели за ними, как листья, колышущиеся ветром.
- А чего тебя твой парень не встречает? - нарушил тишину Мэт.
- Я ему сказала, что сразу же из кафе аппарирую домой, а не пойду через весь город с парнем, которого знаю неделю, - хмыкнула Джинни.
- В любом случае, - он замолчал на пару секунд, рассматривая огромную вывеску перед магазином, - ты будешь доставлена домой живой и невредимой.
- Вот спасибо, благородный рыцарь.
Через полчаса перед ними показалась площадь Гриммо, где жители уже сидели по уютным домам, а кое-где в окнах горел свет. Мэт удивленно огляделся.
- Ты живешь в маггловском районе?
- Ну да. А что? - выгнула одну бровь Джинни.
- Ну просто, - он замялся, видимо подбирая слова, - обычно, волшебники живут в районах, где живут и магглы и они сами. А здесь сплошное скопление магглов.
- Ты имеешь, что-то против магглов, Мэт? - холодно спросила Джинни, складывая руки на груди. - Учти, меня эти игры в расизм не радуют. Даже больше тебе скажу - я их ненавижу, - она развернулась на каблуках и, взмахнув плащом, скрылась за калиткой своего дома, оставив Мэта растерянно стоять посреди улицы.
- Джинни, подожди! - отчаянно крикнул Мэт, когда Джинни уже начала вставлять ключ в замочную скважину двери.
- Что? - спросила она, разворачиваясь.
- Я не расист, Джин, - она вздрогнула от того, как он неожиданно сократил ее имя. - Я одинаково отношусь ко всем, поверь. Я просто удивился, а потом понял… - он замолк и Джинни вскинула брови.
- Понял что?
- Что ты особенная. Ты не такая, как твои подруги. Ты такая яркая, смешная, у тебя невероятно солнечные волосы и глаза необычные. Как молочный шоколад, - он прошептал последнюю фразу и подошел ближе, смотря прямо в ее глаза. Его зрачки опять расширились, он поднял руку и провел костяшкой указательного пальца по ее щеке. - И кожа такая мягкая.
Она отошла на шаг назад и ткнулась спиной во входную дверь, испуганно содрогнувшись. Он пьян, охмелен и сейчас просто не контролировал свои эмоции и поведение.
- Мэт, иди домой и проспись, - произнесла она, дрожащим голосом. Ей хотелось силой мысли открыть дверь, влететь в дом и спрятаться в руках у Гарри, но она продолжала стоять, замерев от страха, как самая настоящая трусливая девчонка.
- Я адекватен, Джин. Ты мне нравишься еще с первой встречи, - он вновь сделал шаг вперед, вжимая девушку в дверь. - Ты такая красивая, так вкусно пахнешь, - неожиданно он прижал ее к себе одной рукой и нырнул носом в волосы, а затем порывисто поднял ее за подбородок и впечатался в губы поцелуем.
========== Часть 5 ==========
БАХ!
Мэт отлетел от нее на пару метров и ударился спиной в железную калитку, скатившись на земляную тропинку. Джинни замерла всего на пару мгновений, продолжая держать волшебную палочку на расстоянии вытянутой руки. Она спонтанно вспомнила заклинание, которому ее научила Гермиона в качестве самообороны.
Мэт что-то слабо застонал, предпринимая попытку встать с холодной земли. Джинни резко развернулась, дрожащими руками вставила ключ в замочную скважину и влетела в прихожую дома с грохотом захлопнув дверь. Она взмахнула палочкой, прошептав заклинание безопасности дома и отошла от двери на пару шагов, словно та была ожившим чудовищем. Портрет миссис Блэк что-то громко заворчал, но шторки остались на прежнем месте, лишь слегка колыхнувшись. Джинни нетерпеливо смахнула слезы и медленно побрела в глубину дома, надеясь найти Гарри. Но того не оказалось дома и Джинни поняла, что это даже к лучшему.
- Кикимер?
Девушка нашла домовика на кухне, мешающего что-то в большой чугунной кастрюле. Он спрыгнул со стула, на котором стоял, чтобы доставать до плиты и кастрюли на ней и встал перед Джинни, низко поклонившись.
- Мисс Джинни что-то желает? - спросил он, выпрямляясь.
- У нас есть огневиски? - вопросом на вопрос ответила Джинни, падая на высокий стул перед обеденным столом.
- Кикимер найдет для мисс огненное виски, - домовик сорвался с места и распахнул стеклянную дверцу шкафчика, доставая оттуда хрустальный бутыль с янтарной жидкостью. Он водрузил его на поднос, поставив рядом бокал, мисочку с дольками порезанного лимона и поставил все перед притихшей девушкой, ответившей ему благодарной улыбкой.
- Спасибо, Кикимер.
Домовик отвесил поклон и вернулся на свой стул, что-то напевая себе под длинный нос. Джинни откупорила крышку, наполнила бокал содержимым и сделала большой глоток, крепко зажмурившись от крепкого, горьковатого вкуса, мигом обжигающий рот, а потом пламенем разлившемся по всему телу. Натянутые нервы начали медленно расслабляться, сердце успокаивалось, замедляя сумасшедший бег, успокоились и трясущиеся, словно в лихорадке, руки. Она глубоко вздохнула и провела ладонями по лицу и волосам.
После всего случившегося, она уже во второй раз почувствовала себя маленькой и беззащитной девчушкой, которой хотелось спрятаться ото всех, завернуться в кокон из сильных и надежных рук кого-то, кто был старше и просидеть там очень долгое время, пока страх и боль не отступят, заставляя ее снова почувствовать себя той Джинни Уизли, которой она являлась, какой ее помнили и знали все друзья, родственники и близкие люди. Первый раз, когда сильная сторона ее железной личности сломалась, произошел после гибели Фреда - ее любимого старшего брата, вечной опоры, бесконечной поддержки и фонтана нескончаемой энергии и позитива, источника безумных и глупых идей, и того, кто напророчил ей вечную совместную жизнь с самим Гарри Поттером. По началу, стоя на его похоронах, она не плакала - стояла как живая статуя, крепко сжимая руку Билла. А потом Джордж, словно обезумевший, кинулся на могилу и стал тормошить мертвого близнеца. Отец и Билл смогли оттащить брата от тела, и Джинни почувствовала, как боль вырывается наружу подобно цунами, накрывая изможденную войной душу и зарыдала, кинувшись в объятия Чарли.
И вот сейчас, ее словно что-то надломило. Страх смог просочиться сквозь трещины в глубине сердца, оставленные там после смерти брата и пошатнуть то, что Джинни едва смогла отстроить заново, по прошествии войны. Липкий страх вновь нарастал в душе, едва она вспоминала ощущение чужих рук на своем теле, волосах, губах…Вот, что ее гложит! Вот, что заставляет ее железную маску трещать по швам! Страх, что она предает любимого человека. Измена в мирное время, когда даже в военное она трепетно сохраняла остатки их любви, верно ждала и надеялась разделить с ним старость.