- Как прошла вчерашняя прогулка с Мэтти?
Джинни вздрогнула.
- А что? - спросила Джинни равнодушным тоном.
- Да ничего особенного, - пожала плечами Хлоя. - Просто он на тебя так вчера смотрел весь вечер, что чуть ли не из штанов выпрыгивал.
- Хлоя, - предостерегающе протянула Эмили и Хлоя фыркнула.
- Уже пошутить нельзя.
Они вышли из прохладной тени раздевалки под довольно жарко палящее зимнее солнце. Снег так и не выпал, хотя на дворе стояло первое декабря. Небо рассеялось и кроме редких проплывающих белоснежных облаков и яркого диска солнца, которое постепенно уже склонялось к закату, на небе больше ничего не наблюдалось.
Из мужской раздевалки на стадион вывалились парни из Коростелей, переодевшиеся для поздней тренировки - через неделю должен будет состояться их первый матч, но пока с кем он будет проходить оставалось неизвестностью, хотя Гвеног намекала своим Гарпиям, что их команда будет участвовать в жеребьевке для выбора соперников и есть все шансы, что вытянут именно их. В толпе зеленых костюмов взгляд Джинни ухватился за высокую фигуру Мэта и девушка быстро отвернулась, не желая встречаться с ним даже глазами. Но Мэт нагнал их у самого выхода со стадиона, коснувшись плеча Джинни рукой. Девушка дернула плечом и рука Мэта безвольно упала с ее плеча. Она обернулась и наткнулась на виноватый взгляд парня.
- Джинни, можно с тобой поговорить? - робко спросил он.
- Пошли, Хло, нечего глазеть, - подтолкнула Эмили подругу, когда та в ступоре встала возле парня с девушкой и с интересом приготовилась смотреть, словно фильм в кинотеатре. - Джин, мы тебя там подождем.
- Ну? - холодно произнесла Джинни, сложив руки на груди.
- Джинни, я прошу тебя, прости меня за вчерашнюю выходку…Я…я был не в себе. Алкоголь всегда дурно на меня действует.
- Вчера ты сказал мне, что ты вполне адекватен, - все тем же холодным тоном сказала Джинни, продолжая удерживать дистанцию в пару шагов.
- Нет, это не правда! - быстро возразил Мэт. - Я сам не понимал, что делал. Я так виню себя, Джинни. И буду винить всю жизнь. Никакими словами я не смогу заглушить свою вину перед тобой и перед собой.
- Ты абсолютно прав, Мэт. Я не прощу тебя, даже если ты мне Луну с неба достанешь.
- Я не спорю, - он низко склонил голову, но у Джинни даже не екнуло сердце. Она смотрела на него с растущей внутри злобой и ненавистью, крепко сжав древко своей палочки в заднем кармане джинсов. Он медленно поднял взгляд. - Но я очень хочу хотя бы попытаться искупить свою вину. Дай мне шанс, хотя бы малейший намек на этот шанс и я не подведу тебя, обещаю.
Он смотрел на нее с мольбой в карих глазах и Джинни металась между двумя ответами. Ей хотелось послать его далеко и надолго, сказать, чтобы и на метр больше не подходил, потому что как сказала Хлоя - у нее тяжелая рука, надравшая задницу не одному Пожирателю в свое время, но с одной стороны - они оба вчера подвыпили и не совладали со своим разумом. Мэт вовсе не казался ей последним насильником в истории, не напал на нее из-за угла, а подошел прямо перед глазами кучи народу и попросил дать ему шанс на искупление. Джинни фыркнула, то же мне, рыцарь без доспехов.
- Ладно, Мэт, но это в первый и последний раз, понятно?
Его лицо озарила знакомая лучезарная улыбка.
- Тогда я хочу пригласить тебя в кафе, в то самое, в котором мы вчера были. Ничего личного, просто хочу угостить тебя кофе и чем-нибудь вкусным. Там этого полно, как ты знаешь.
Джинни усмехнулась.
- Ладно, я согласна. Но, если хоть что-то пойдет не так…
- Джинни, я не злодей. Я все осознал. Тем более, твое прекрасное сердце и так уже занято, - он улыбнулся и Джинни не сдержала ответной улыбки.
========== Часть 6 ==========
Наступил понедельник второго дня декабря и наконец начинал чувствоваться приход долгожданной зимы. С самого утра небо заволокло плотной, молочно-белой стенкой непроглядных пасмурных туч, закрывая собой солнце. Становилось холодно, прохладный ветер усиливался из-за окружавших стадион густо насаженных деревьев, скрывающих волшебников от любопытных глаз магглов, случайно забредших на заброшенную трассу в нескольких километрах от Лондона.
К обеду Гвеног торжественно объявила, что название их команды выпало в жеребьевке, проводимой отделом по спорту в Министерстве Магии и теперь они должны будут сразиться с Кенмарскими Коростелями за звание Лучшей команды уходящего года в следующий понедельник, девятого декабря, на этом самом стадионе.
- Мы не должны ударить в грязь лицом, - командирским тоном стрекотала Гвеног, расхаживая взад-вперед перед своими подопечными, дрожащими под промозглым ветром. - Гарпии еще никогда не проигрывали этот турнир, мы каждый год становились Лучшей командой. Ну, почти каждый. Спасибо Волдеморту. Ладно, хватит болтать. По метлам! - она хлопнула в ладоши и оседлала свою метлу.
Громкий свист рассек декабрьский воздух и семеро ведьм взмыли в хмурое небо. Наверху было так холодно, словно тебя запихали в морозильную камеру холодильника. Прошло всего полчаса от их тренировки, а пальцы, отбитые от ударов по квоффлу, покраснели и начали неметь от холода. Джинни едва чувствовала рукоять своей метлы, поэтому сжала ее такими же заледеневшими коленками, стараясь чувствовать древко под собой, иначе метлой было просто невозможно управлять. Глаза слезились от порывов ветра и она нетерпеливо провела рукой по лицу, несколько раз моргнув, чтобы рассеить пелену перед глазами, потому что поле, летавший по нему мяч и сокомандницы, начали расплываться.
- Гвеног нас заморозить решила перед этим чертовым турниром! - негодовала Хлоя, когда тренировка закончилась и они скрылись в теплой раздевалке, растирая замерзшие конечности.
- Пока мы не выиграем этот самый турнир, она от нас не отстанет, - ответила ей Роуз, обнявшая себя руками, - мы все знали, на что подписывались, идя к ней в команду.
- Нет, я ничего не имею против самой Гвен, она тетка классная, - Хлоя зябко передернула плечами и натянула на себя свое пальто, кутаясь в него до самого подбородка. - Но такими темпами она дождется, когда мы все дружненько сляжем с воспалением легких перед самым матчем.
- Это для нее не проблема, - хмыкнула Джинни, - Гарри мне как-то предложил прислать ей сову, что я заболела. Я же его заверила, что Гвеног меня даже с того света достанет со своим: “Вы должны выиграть матч!” - она смешно передразнила голос капитанши и девочки дружно захохотали.
С наступлением зимы начинало стремительно темнеть и уже в пять часов, когда Джинни с остальными вынырнули из раздевалки, вдоволь насмеявшись, улица погружалась в сумерки.
С громким хлопком она приземлилась возле калитки дома номер 12 по площади Гриммо. Джинни не спешила домой, все равно Гарри не приедет раньше одиннадцати вечера и прислонилась спиной к железным прутьям калитки, засунув руки в карманы пальто. Ветер затих и его наконец-то сменил первый снег. Крупные хлопья весело вальсировали в зимнем вечернем воздухе, бесшумно приземляясь на отделанную кирпичом дорогу. Джинни протянула ладошку навстречу падающим снежинкам и несколько из них опустились на нее, моментально растаяв на теплой ладони. На улице стояла тишина, не было слышно даже шума машин из глубин города и Джинни закрыла глаза, полной грудью вдохнув свежий морозный воздух, наполняя им легкие, и, выдыхая, выпустила клубок теплого пара, тут же растворившегося в недрах темноты.
Неожиданно, она почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд и обеспокоенно огляделась, повернув голову сначала налево, а потом направо. В обе стороны простиралась дорога, ведущая куда-то в глубь длинной площади, с многочисленными высотными жилыми домами, теряющиеся сейчас в сумраке. Снег усилился, залетая уже за шиворот пальто и, застилая глаза, поэтому Джинни решила, что лучшей ей сейчас поспешить домой. Так, на всякий случай. Она распахнула калитку, открыла входную дверь дома и скрылась за ней.
Когда ближе к ночи вернулся Гарри, она решила ничего ему не рассказывать. Ему и без нее проблем на работе хватает. Гарри привык к постоянному чувству опасности, боялся мести оставшихся на свободе Пожирателей, и вполне мог на воображать себе такого, чего на самом деле и не случится даже. Джинни накормила его и себя заодно, приготовленной Кикимером запеканкой, а потом счастливые, но усталые, они рухнули в кровать и моментально заснули.