«Ох, ты такой уступчивый… Я позже сообщу, сколько теперь стою».
Спустя тридцать минут он прислал еще одну эсэмэс: «Мои поздравления. Я тобой горжусь. Должен тебе обед в «Алинеи», чтобы отпраздновать. Назовешь день и время, и я все организую».
Пенелопа радостно улыбнулась. Возможно, это было глупо, но Шейн казался ей старшим братом, – которого у нее никогда не было, – и ей ужасно хотелось, чтобы он ею гордился. Хотелось и дальше доказывать ему, что она – самое толковое бизнес-решение, какое он когда-либо принимал.
«Договорились», – ответила она.
Ей вдруг захотелось позвонить родителям во Флориду – просто для того, чтобы сообщить о своем успехе, – но она тут же отказалась от этой мысли. Родители очень ее любили, но им не понять, чем она занималась. Они думали, что она – секретарша Шейна, и, по мнению ее старомодного отца, она выбросила на ветер деньги, заплаченные за учебу в колледже, хотя могла бы просто пойти на курсы секретарей и достигла бы того же самого. В тот день, когда она поехала в колледж, мама похлопала ее по спине и велела научиться хорошо печатать и найти «надежного» мужа – чтобы заботился о ней. Вспомнив об этом, Пенелопа невольно вздохнула.
Через минуту-другую она позвонила Софи. Когда та сняла трубку, радостно закричала:
– Я это сделала! Заключила то самое соглашение!..
Софи восторженно завизжала, демонстрируя совершенно необходимый в данном случае энтузиазм. Она даже заахала и заохала. А потом зааплодировала. Успокоившись, наконец, Софи сказала:
– Сегодня пятница, а сделку необходимо отпраздновать. Мы с тобой куда-нибудь сходим. Пора устроить вечеринку.
Пенелопа засмеялась.
– Я надеялась, что ты это скажешь.
– Я знаю подходящее местечко, – продолжала подруга. – Замечательный клуб. Сегодня там открытый уик-энд, а у меня есть эксклюзивное приглашение.
Как пиар-менеджер крупной компании, специализирующейся в сфере индустрии развлечений, Софи имела доступ на различные городские мероприятия, и клубные менеджеры всегда с радостью ее приглашали. Несколько лет назад она завела блог под названием «Чикаго после наступления темноты», и любой, кто хоть что-то в городе значил, прекрасно знал: хочешь чего-то добиться – сначала попади в обязательный для посещений список Софи.
По-прежнему улыбаясь, Пенелопа спросила:
– Это одно из тех мест, куда не стоит приходить раньше одиннадцати вечера?
– Конечно. Сначала мы пообедаем, – ответила Софи. – Жаль, что Мадди нет в городе, она бы тоже с нами пошла.
– Да, конечно… – Пенелопа очень радовалась за подругу, которая счастливо жила со своим мужем в небольшом городке, но ужасно скучала по Мадди. Разумеется, они виделись регулярно, но это было уже не то…
– Мы напьемся и будем посылать ей пьяные эсэмэски, чтобы она не чувствовала себя одинокой, – радостно заявила Софи.
Пенелопа снова рассмеялась.
– Я уверена, что Митч будет в восторге!
– Ничего, переживет. Она и так все время у него под боком! – Софи запыхтела, и Пенелопа отчетливо представила, как та сейчас, явно негодуя, перебрасывает через плечо свои длинные белокурые волосы. – А поедем на такси. Так что расслабься, тебе не придется меня возить. Заеду за тобой в восемь. – С этими словами она дала отбой.
Пенелопа же со вздохом опустилась в кресло, расслабившись впервые за долгие недели. Глянула на календарь, убедилась, что после четырех у нее не было никаких встреч. Божественное вмешательство, не иначе. После работы она зайдет в «Нордстром» и купит себе новое платье и туфли. Сегодня у нее праздник!
Почему он решил, что это – хорошая идея?.. Без алкоголя, затуманивающего мозг, музыка в клубе казалась слишком громкой, и даже VIP-зал оказался переполненным. Роскошный ангел из Бразилии по имени Рафаэла Баррос, девушка из фирмы «Викториас Сикрет», сидела слева от Эвана и явно пыталась забраться к нему на колени. С золотисто-каштановыми волосами до талии, яркими карими глазами, загорелой кожей и ногами длиной в милю она привлекала все мужские взгляды и прекрасно это знала. Когда-то они с ней регулярно трахались, так как она была как раз из тех женщин, которые ему требовались. Необузданная в постели. Ничего не усложняющая. И самое главное – не требующая обязательств.
А сейчас он пытался проявить хоть какой-то энтузиазм, но ничего не получалось. На днях он убедил себя в том, что в любом случае сможет жить дальше. Ведь всего-то и нужно, что один раз трахнуться – и он забудет о своем сумасшествии с Пенелопой. Забудет, как она дрожала от его прикосновений. Забудет, как глаза цвета электрик словно видели его насквозь.