Едва заметно шевеля губами и подпевая словам любой песни, она увидела, как ее так называемая судьба, кинув на нее всего один единственный взгляд, внезапно покидает бар. Девушка растерялась, одолеваемая сомнениями. Следует ли ей пойти за ним, грозясь все испортить и в случае неудачи растоптать свою мечту? Либо же лучше забыться и остаться здесь как ни в чем не бывало, так и не узнав - он это был… Или нет?
Пока София затерялась в потоке собственных мыслей, к ней, улучив случай, подошел мужчина в белой рубашке и с такой же натянутой на пухлых губах белозубой улыбкой. Улыбнувшись еще шире, хотя, казалось, это было уже невозможно, он поставил на стойку внушительного вида бокал.
- Могу я угостить вас пивом? – спросил он, уверенно пододвигая выпивку к девушке. Судя по его довольному расплывшемуся лицу, отказ – даже не подразумевался.
«Нужно принять решение», - пронеслась мысль, от которой сердце Софии заколотилось так сильно, что в любой момент грозилось выпрыгнуть из груди. Она привыкла пасовать, даже не попытавшись, вечно боясь все испортить, но сейчас…
- Да хоть двумя, - ответила девушка, схватила бокал и, запрокинув голову, стремительно осушила его содержимое под ошарашенный взгляд незнакомца. Он попытался что-то сказать, но София, даже не обратив внимания, стала решительно собирать вещи, роняя на пол то шарф, то шапку. В конце концов плюнув на это дело, она запихала все в сумку и, на ходу теряя деньги из открытых карманов, побежала к выходу.
Спотыкаясь, девушка с трудом добралась до заветной цели и остановилась, схватившись за ручку двери. Сидящие на входе охранники, оживленные хоть чьим-то появлением, с недовольными физиономиями кинули на нее подозрительные взгляды. Один из них, открыв рот, собрался было что-то спросить, но девушка уже распахнула дверь и успела скрыться.
Холодный воздух обжигал кожу, ледяными щупальцами забирался под одежду и забивался в легкие. Громко выдохнув, София выпустила облачко темно-серого пара и огляделась: повсюду праздно шатались шумные компании, такие же пьяные, как и она сама. И только-то.
«Упустила», - подумала девушка, пытаясь убедить себя в том, что оно и к лучшему.
Безуспешно.
Пошарив в карманах в поисках полупустой пачки сигарет, она выругалась, вспомнив, как бесстыдно оставила ее на барной стойке. Развернувшись, девушка уже собралась было вернуться в бар, как вдруг почувствовала чей-то локоть, безжалостно толкнувший ее в спину. Выпустив из рук сумку и все ее содержимое, София стремительно полетела вперед, готовясь поздороваться с асфальтом. Все, что она успела – зажмуриться и вытянуть руки, чтобы хоть как-то смягчить удар.
Но его не произошло – незнакомые сильные руки подхватили ее в воздухе, заставив зависнуть в нескольких сантиметрах над землей. Ошарашенная, София еще долго могла бы оставаться в такой позе, но ее против воли подняли и поставили на ноги.
- Убиться хочешь? – раздался над ухом тихий, но твердый голос. Она никогда не слышала его, но откуда-то точно знала – это был он.
Мелко подрагивая в его руках, она медленно, словно в замедленной съемке, разлепила веки и… буквально приросла к месту. На нее пристально, с нескрываемым вниманием смотрели черные, словно сама бездна, глаза – казалось, в них можно было захлебнуться и утонуть.
Их гипнотический блеск на фоне тусклых уличных фонарей утягивал девушку на самое дно. «Я пропала», - поняла она, едва ли переживая по этому поводу.
- Нет, - с трудом выдавила из себя София, думая, что нужно сказать хоть что-нибудь. Односложные ответы – это все, на что она в данный момент была способна, но уж точно не целые предложения.
- Я уже начал бояться, что ты за мной не пойдешь, - в уголках губ появился намек на улыбку. – София.
Девушка оцепенела, не веря собственным ушам, по коже побежали мурашки – то ли от его слов, то ли от холода, то ли от чего-то еще. В любом случае близость мужчины давила на нее, мешала думать и даже дышать.
Словно прочитав мысли, он убрал с ее плеч руки и с явной неохотой отступил назад – теперь их разделяло расстояние в целый шаг. Казалось, мир замер, а затем и вовсе остановился, давая Софии время как следует его рассмотреть: темные волосы струились по плечам, закручиваясь на концах, неестественно бледная кожа отсвечивала в полумраке ночи…
Сердце пропустило удар, а затем снова бешено пустилось в пляс.
- Даже не спросишь, откуда знаю твое имя? – он лукаво подмигнул и, наклонившись, уверенным движением собрал все ее вещи. – Неужели неинтересно?
Неуверенно принимая из его рук сумку, про которую совершенно забыла, София едва не ляпнула «Я ждала тебя», но вовремя остановилась. В конце концов, не настолько она еще была пьяна – но уже близка к тому. В голову, как назло, ничего не лезло.
- А разве… - прежде, чем продолжить, девушке пришлось откашляться – голос охрип и казался чужим. Возможно, от волнения. – Разве это важно?
Ухмыльнувшись, незнакомец развернулся к ней в пол-оборота и с непринужденным видом подпер стенку.
- Если честно, я думал, ты подойдешь намного раньше.
«Плохо же ты меня знаешь», - подумала София, нахмурившись, но тут ее мысли прервала подошедшая ко входу в бар оглушающе шумная компания. Один из парней слишком сильно качался из стороны в сторону, из-за чего выползший на улицу охранник отказывался их впускать – завязался спор.
- Может быть, уйдем туда, где потише? – без особого энтузиазма, словно это было совсем неважно, спросил мужчина. Но от Софии не укрылся загоревшийся на дне его глаз огонек.
Повисла неловкая пауза.
- Хорошо, - наконец, согласилась девушка, отбросив колебания. Из-за алкоголя голова отяжелела и налилась свинцом, мешая не то что мыслить здраво – а мыслить в принципе. – Только заберу сигареты из бара.
Внезапно появившаяся из воздуха рука схватила ее за локоть и удержала на месте, не давая двинуться. Не больно, но вполне ощутимо.
- Не возвращайся туда, - попросил незнакомец и, чтобы смягчить свою резкость, улыбнулся, протянув ей словно по волшебству материализовавшуюся пачку кента с ментолом.
Ее любимые сигареты…
Они молча шли по темным пустынным улицам, все еще влажным и скользким от недавно прошедшего дождя. Редкие фонари ненадолго высвечивали профиль ее спутника, позволяя Софии искоса за ним наблюдать. «О чем он думает?» - то и дело спрашивала она себя, пытаясь разгадать его чувства – но худое лицо было подобно каменной маске.
В таком же полном молчании они прошли несколько кварталов, миновали еще одну пьяную компанию, при виде которой мужчина ощутимо напрягся, и, свернув на повороте, незаметно вышли к ее дому. Большая многоэтажка уныло возвышалась среди частных домиков, неприветливо зияя сотнями черных окон.
Быстро отыскав взглядом свою комнатушку, девушка ощутила легкий укол грусти – ей нравилось просто идти рядом с ним и совсем не хотелось так скоро расставаться. Но что она могла сделать? Водить его окольными путями? Ведь попросить остаться еще немного она не могла…
- Я так и не знаю твоего имени, - после долгой тишины ее голос показался неожиданно громким.
- А ты и не спрашивала, - незнакомец коварно улыбнулся, словно давно ждал этого вопроса. – Но если тебе интересно, то меня зовут Фей.
Не дав ей времени осмыслить услышанное и хоть как-то отреагировать, мужчина снял с пальца изящное серебряное кольцо – выгравированные на нем узоры, смысл которых безнадежно ускользал от Софии, призывно блеснули в темноте.
- Возьми, - и он протянул его ей.
София заколебалась: с одной стороны безумно хотелось взять его, тем самым сохранив память об этом сказочном вечере. Вдруг утром все окажется сном, а ее долгожданная судьба исчезнет, превратившись в пыль? Она нуждалась в доказательстве происходящего.