Кажется, она даже отвечала на поцелуи и жаркие объятия, и подстраивалась под бешеный ритм в постоянно меняющихся позах.
Бешеный рывок, — мужчина, казалось, доставал до ее желудка, — и вновь приятное тепло внутри. Теплая струя достала до матки, и девушка, не выдержав, застонала. Было много нежнее, нежели обычно — и потому тело Тани выдало самый неожиданный для нее финт: несмотря на резь, внизу произошел какой-то взвыв, отчего все существо содрогнулось и обмякло. И это ощущение было самым приятным, что Таня испытывала в своей жизни.
Муж вновь усмехнулся и мягко поцеловал ее в шею.
На следующий же день он взял ее в малой гостиной Скального замка за двадцать минут до начала приема делегации. Выдворил слуг, захлопнул дверь, сделал дело и быстро привел в порядок их костюмы: сама Таня была не в состоянии. Ноги не держали: муж драл ее, наклонив над резным креслом. А потом с невинным видом сообщил Залесским послам, что его супруге сегодня нездоровится.
Таня в этот момент ерзала; ей было некомфортно, семя стекало по бедрам прямо на платье. И, пока текло, слабо жгло нежную кожу.
В этот же день история повторилась уже в лесу, на сей раз за полчаса до ужина.
Дафна в задумчивости кусала губы. Права ли она была, когда вмешивалась?
Ее пальцы отчаянно сжимали пустой пузырек от зелья, туманившего рассудок. На протяжении уже нескольких вечеров она вливала его по капле в чай принцессы — и, судя по звукам из спальни, пойло на нее прекрасно действовало.
Глеб был самолюбив, а Гроттер слишком любила самокопание. Свое дело Даф сделала — дальше разберутся сами.
Устроившись на тахте, Глеб лениво наблюдал за Таниной возней с котенком.
— Тебе нужен ребенок, Гроттер, — наконец, изрек он, наблюдая, как рыжая бестия дразнит ленточкой рыжую тварь.
— Почему? — жена немного покраснела.
Боги, какой ребенок? Она же сама еще ребенок.
— Потому что пока я ночью пытался разбудить тебя, чтобы «выполнить свой супружеский долг», — в глазах мужчины отразилась насмешка, — ты спала, точно суслик. Зато когда заорало это кошмарное создание, проснулась моментально!
Таня смутилась, поднялась с прикаминного ковра и, к величайшей неожиданности Бейбарсова, присела рядом. В обнимку с мяукающим куском шерсти.
— Он кушать хотел, — возразила девушка.
— А я хотел — любви, — парировал Глеб, приподнимая кота за шкирку и отсаживая куда-то в сторону.
Ночь сегодня началась немного раньше, но это особо не заботило.
— Где твой муж? — поинтересовалась прибывшая Анна, вышивая какой-то кричащий узор.
Фрейлинам позволялось приезжать и уезжать, когда им вздумается, чем Морозова с Лотковой безбожно пользовались. Шито-Крыто большую часть времени проводила с местными знахарками и врачевателями — и тоже не скучала. Безвылазно при Тане сидела только Дафна, которой сегодня, не взирая на ее слабые протесты, дали выходной.
— В отъезде на неделю, — с неудовольствием ответила Таня.
Морозова расхохоталась.
— А знаешь, он молодец!
— Что?! — не поняла Гроттер.
— Бейбарсов неплохо тебя узнал. Чтобы приручить такую, как ты, надо привязать к себе — что он и сделал посредством секса. У тебя же теперь в глазах его светлый образ застыл, а на губах — имя из четырех букв. Чуть что, в сторону дверей смотришь.
Анна продолжала хихикать.
— Я вышла замуж, — отсмеявшись, сообщила она.
Таня закашлялась.
— Замуж? Когда?! За кого?!
— Три дня назад, за Игната Гломова.
— Но как?!
— Что — как? — усмехнулась Анна.
— Вы совсем не…
— Он понравился мне, я — ему. Препятствия отсутствовали. Что еще нужно для создания семьи, Гроттер?
Принцесса покачала головой.
— Ты так просто об этом говоришь…
— Не все любят вбивать себе в голову лишние мысли, как это постоянно делаешь ты, Танька. Забудь ты хоть на час свои загоны — сразу бы почувствовала себя раз в триста счастливее, но — нет! Ты любишь страдать, Гроттер. А я — наслаждаться жизнью.
— Я удивлена, что не было свадьбы, — наконец, сообщила девушка.
— А зачем? Мы довольны, это главное.
— Просто это на тебя не похоже.
— Все бывает.
— Мне теперь новую фрейлину искать, — вздохнула Таня, — хоть при дворе останешься?
— Куда я от тебя денусь, — хмыкнула Гломова.
А зелье окончательно перестало действовать, и вновь навалилась обида. Девушка снова отстранилась и начала стесняться — и Бейбарсов это моментально почувствовал. В отношениях супругов снова появлялась пропасть…
====== Часть 12. До встречи, Гроттер ======
Рабочий кабинет Тантала, как обычно, был завален горой самых разнообразных бумаг и свитков. Наследник престола часто удивлялся — как в таком беспорядке вообще можно было что-то найти. Сам он был педантом до мозга костей, даже раскладывал предметы на столе чуть ли не в миллиметровой ровности друг от друга.
— Долго еще будешь держать свою жену в провинции? — неожиданно поинтересовался Тантал.
— Свое предпочитаю иметь при себе, — ответил Глеб, — что случилось?
Его срочно вызвали в столицу. Гонец прискакал утром, на взмыленной лошади — и на ходу, не спешиваясь, передал устное поручение монарха.
— Новые донесения из Древнелесья: перевооружение армии закончилось.
Вот как. Жить становится интереснее…
— И когда примерно ждать?
Монарх усмехнулся.
— Со дня на день. Надеюсь, ты успел заделать ребенка?
— Я над этим работаю, — прозвучал безразличный ответ.
— Хорошо. Потому что чем только не шутят черти… Нужно обсудить нашу готовность.
Все последние два месяца принц практически безвылазно сидел на границе своего домена, Западной области и Древнелесья. Строительство крепостей было завершено в срок — и теперь Бейбарсов занимался переформированием армии. Наемники были ненадежны, люди шли в армию неохотно — и Глеб объявил о наборе в армию крестьян со всей страны. За достойную плату — небольшой земельный надел в личное владение по успешному завершению военных действий. Дворяне скрипнули зубами, но промолчали и проглотили: военное время требует мер…
Так Бейбарсов не только укомплектовал войска, но и провернул очередные экономические изменения с крестьянскими хозяйствами, почву которым длительное время готовили король с десницей.
И крестьяне пошли — выбирали лучших. Обучали военному делу, муштровали, гоняли, как могли, сутками. Кто-то не выдерживал, но у всех был стимул: добыть победу, вернуться и получить землю. Построить дом, обустроить хозяйство, завести свинок с буренками…
Недалекие, простые, но счастливые мечты.
Такой армии не нужно было платить — нужно было обучить, вооружить и прокормить.
У такой армии, определенно, был стимул воевать.
К Тане Глеб выбирался раз в неделю, на сутки — в лучшем случае, на полторы. Приезжал в замок, отмокал в ванной, и, смертельно уставший, падал на кровать, часто даже не притрагиваясь к ней. Девушка все еще его сторонилась — но покидать и переезжать в столицу наотрез отказалась, к глубочайшему удивлению наследника престола. Как объяснил себе мужчина — небольшой тихий замок ей нравился куда больше шумного дворца с его подковерными интригами.
Таня не знала, как с ним говорить. Ее напряжение и страх он чувствовал — но настолько уставал, что не счастливила даже обычная радость обладания.
Какое, к чертям, обладание, если все тело ломит так, будто по тебе проехал табун лошадей?!
Последний визит домой он потом вспоминал трое суток.
Бейбарсов полудремал в ванной, откинув голову на широкий бортик. Когда сзади на плечи легли хрупкие руки, он чуть не дернулся от неожиданности — но тонкие пальцы начали осторожно и неумело разминать шею.
— Я готов поставить тебе монумент, Гроттер, — хриплым голосом пробормотал Бейбарсов, — какой хочешь?
Таня улыбнулась и молча продолжила. Глеб наблюдал за ее отражением в громадном зеркале, висевшем напротив — с распущенными рыжими волосами до лопаток, в тонкой ночной рубашке простого покроя, она напоминала лесную нимфу со старой гравюры.