В его голосе звучало искреннее сожаление и печаль. Может, я чего-то не знала о "Димане"?
- Как ты думаешь, мог кто-то из наших начать охоту?
- С какой целью, Маш? У нас уже тысячу.. ну, не тысячу, сотню лет, не было войн. За что? Во имя чего? Еды - лопатой греби, не перегребешь. Плотность вампиров слишком низкая, чтобы создавать из них какие-то подвластные группировки. Наши бизнес-интересы вполне расходятся в пространстве и времени. По-крайней мере, я не слышал о криминальных разборках среди вампиров...
- Алекс, всё бывает когда-то в первый раз. Предмет бизнеса располагает...
Чем еще могут заниматься "ночные охотники", существование которых практически нелегально? У нас, конечно, есть паспорта и прописки, только все они, как один - липовые. А как вы себе представляете получение документа в паспортном столе, а? Вот то-то же. И занимались мы тем, в чем были "профи" - убийства, кражи, вымогательства, проституция, шантаж, создание и сбор компромата. Бизнес, древний как наш род. Хорошо оплачиваемый, к тому же.
Некоторым удавалось открыть легальное дело. Через подставных людей. Но это было очень опасно. Рискуешь и деньгами, и здоровьем. Так сказать. Ни о каком доверии и откровенности и речи быть не могло - безопасность превыше всего. Приходилось пользоваться играми с разумом, увертками, хитростью, что в конечном итоге напрягало кого угодно. Наиболее разумным и контролируемым был "ночной" бизнес - клубы, рестораны, казино, дискотеки и прочая ночная экзотика. Но и на это решались единицы.
Был еще компьютерный и околокомпьютерный, дистанционный, бизнес. Но, как правило, на каком-то этапе (когда речь заходила о реально заметных объемах кэша) он требовал личного присутствия. А здесь тоже начинались проблемы.
- Ты всерьез думаешь, что кто-то не поделил сферы влияния? - неуверенно поинтересовался Алекс.
- Я не знаю, что думать. Может, это просто паранойя. И всеобщая глупость и самонадеянность. Но такой вероятности не исключаю.
- Я попробую пробить инфу среди своих. Вдруг кто-нибудь что-нибудь заметил. Может, ты все-таки пройдешь? Или так и будешь стоять в коридоре?
Я глянула на часы. До рассвета оставалось чуть меньше часа...
- Ну, разве что минут на десять. Что там нового в тусовке?
Полился увлекательный околобабский разговор о том, кто, с кем, когда и чем все это кончилось. Когда я очнулась, на часах было полчаса до рассвета.
- Всё, Алекс, я побежала...
- Может, останешься?
- Ты уже второй за ночь. Тенденция, однако... Но я действительно предпочитаю спать дома.
- Ну ты, это... Есси чё - заходи...
Я чмокнула его в щечку и выскочила из подъезда. Люблю многоэтажки: никому нет дела до соседей - где они, чем занимаются, когда появляются домой?
Приближаясь к машине, я заметила, что какой-то пи... пардон, альтернативно ориентированный мужчина, полностью заблокировал своим жигуленком мой тонированный Кроун. Вот, падла! Я в сердцах пнула ни в чем не повинную машину. Заревела сигнализация. Так, мне только любопытных глаз в окнах не хватало! Выключив сигналку, я двинулась обратно к Алексу, когда заметила подъезжающее к соседнему подъезду такси, из которого, покачиваясь, выползал поздний (или уже ранний?) пассажир.
Пусть так, не мытьем, так катаньем.
- Шеф, не подкинешь?
Я назвала адрес, и мужик загнул такую цену, что я уже, было, собралась возвращаться к приятелю. Но, черт подери, я же не на последние деньги живу!
- Поехали! - сказала я и устроилась на заднее сидение.
Мужик ехал медленно и печально.
- А побыстрее нельзя?
- Куда торопишься, милая? - ответил водила, с любопытством поглядывая на меня в зеркало заднего вида. - На тот свет всегда успеешь.
Шутник, твою мать! Он даже не представлял, насколько был близок к истине. Когда мы приехали ко мне во двор, до рассвета оставалось семь минут.
Водитель долго и вдумчиво пересчитывал сначала те деньги, которые ему дала я, потом сдачу. Наверное, тормозил после ночной смены.
Пять минут.
Лифт не работал. Черт, а к хорошему быстро привыкаешь!
Поднимаясь, я размышляла о том, что короткая ночь оказалась весьма плодотворной. Завершение дела, волшебный секс с приятным мужчиной, ужин, треп с хорошим другом, немного адреналина напоследок. Ночь удалась!
Преодолев восемь этажей, я оказалась перед своей дверью. Дневной морок уже накатывался на меня. Права Даниэла, нужно быть осторожнее и лучше планировать время.
Открыв замок, я ввалилась в темную, прохладную от кондиционера квартиру.
Успела.
Дом, милый дом.
Стягивая через голову сарафанчик, я проковыляла в комнату.
- Наконец-то! А то я уже начал беспокоиться, - раздался неожиданно знакомый голос.
В кресле, в свете лампочек системного блока, развалился мой знакомый брюнет в обтягивающей футболке. В его руке помигивал девайс размером с ладонь, а на коленях покоился небольшой, остро заточенный кол.
Мое тело сползало по стене, безвольно прижимаясь к полу первыми лучами восходящего за глухими окнами солнца, но мысли еще бились в голове. Изнутри, головой о череп. Из последних сил.
Твою мать! Дура! Будь проклят этот гребанный "технический прогресс"! Сисадмин, интернет-провайдер, мой IP-адрес... О чем я думала раньше?! Как он, наверное, смеялся моим словам про "Сахалин"... Человек, который изначально знал, кто я, и даже где я живу...
Потом укус на бедре - доказательства получены.
Потом "маячок" на сумке - и он в курсе моих передвижений.
Мой взгляд обреченно скользнул по столу - контакты! Все те, кого я люблю, и кто мне так дорог, были в моем компьютере, пусть и прикрытые паролем. Но что для компьютерщика - защищенный вход?
Он что, выслеживал меня? Как давно?
- Два месяца. Нам потребовалось два долгих месяца, - словно угадав мои мысли, произнес приятный, мягкий голос, постепенно приближаясь. - Но, если честно, для меня это было исключительно приятное время. К сожалению. Жаль, что всё закончилось... так...
Нам?
"На тот свет всегда успеешь"...
И острый кончик кола уткнулся мне в грудь.
"Ну вот, хоть что-то в этом мире всё еще делается по старинке...", - с усмешкой успела подумать я, проваливаясь в тяжелый дневной сон. Похоже, на этот раз - в вечный.
И что-то теплое коснулось моих губ.