– Люблю. Но не настолько жгучее.
– Перец полезен для здоровья, для иммунитета, поддерживает тонус. Особенно повышает мужской… как это… темперамент.
– А-а, ну это необходимо повышать, – понимающе покачала я головой.
Соби скромно потупил глаза.
– В следующий раз я учту твой вкус, – сказал он.
Мне показалось, что парень немного обиделся. Впрочем, возможно, это только показалось? Но я всё равно вдруг почувствовала себя виноватой.
– Очень вкусно, Соби. Правда, – честно похвалила я. – Впервые встречаю парня, который умеет готовить. Тебя мама учила?
– Да. Когда я начал жить один, мне очень не хватало вкусной домашней еды. Тогда я звонил маме, и она по телефону диктовала рецепт и объясняла процедуру приготовления. Но я не многое умею.
– Обычно, когда парню не хватает домашней еды, он приводит в дом девушку.
– Хонто каи?8 – взметнув брови, наигранно удивился Соби. – Эх, как же я не догадался!
Я рассмеялась. Шутник. А любопытство уже подталкивало меня продолжать тему.
– У тебя вообще девушка-то есть?
– Здесь? Да как сказать?.. Есть знакомые девчонки, с которыми я учусь. Есть парочка для приятных вечеров… Но такой, чтоб сердце тревожила, нет.
– А там, в Японии, тебя никто не ждёт?
– Уже нет. – Тема Соби не стесняла, он отвечал открыто и вполне буднично. – Она была против моего отъезда в Россию, не понимала, зачем мне нужно учиться именно здесь. Да и не пыталась понять. Даже поставила мне условие выбора: она или Москва.
– И ты выбрал не её?
– Когда я это услышал, мои чувства сразу остыли. Такие условия нельзя ставить тому, кого любишь. Это же всё равно, что вынуждать человека разрываться на части. Я или твоя семья, я или твоя карьера, я или твои убеждения. Это неправильно. Если любишь по-настоящему, то примешь любимого вместе с его семьёй, карьерой, убеждениями и тому подобному. Такие условия показывают недоверие. А где недоверие, там нет любви. Я не собирался оправдываться и что-то доказывать. Мы расстались. У неё уже другой парень.
– И ты не расстроился?
– Говорю же, мои чувства остыли. Да и времени уже прошло немало.
– Смотрю, тебе не очень везёт с девушками, – полушутливо заметила я.
Однако Соби не поддержал шутку, лишь пожал плечами.
– Честно говоря, женским вниманием я не обделён, – после короткой паузы признался он. – Но для серьёзных отношений почему-то действительно выбираю не тех. А у тебя кроме Игоря кто-нибудь есть?
Я резко отвела глаза. Разворачивать разговор на мою персону не желательно.
– Нет, – просто и холодно ответила я с надеждой, что продолжения не последует.
– Ты его любишь? – Надежда не оправдалась.
– Я ему благодарна, – зачем-то честно призналась я. – Кстати, Игорь сегодня звонил и предупредил, что уезжает по делам в Петербург и завтра прийти ко мне не сможет. Так что тебя не придётся прятать.
– А в пятницу?
– А до пятницы, я надеюсь, ты съедешь. Но если всё-таки останешься, отправлю тебя к Анжеле.
Брови парня снова удивлённо взлетели, и глаза непонимающе захлопали ресницами.
– Кто это?
– Девушка. Молодая красивая и одинокая. Живёт в этом же подъезде на втором этаже. Мы с ней не очень близкие подруги, однако я ей доверяю.
Соби смотрел на меня внимательно с некоторым напряжением, медленно пережёвывая еду.
– Да не переживай. Анжела – девушка хорошая. Весёлая блондинка без комплексов. Мужчин любит, особенно таких… с повышенным темпераментом.
Жевательный процесс вдруг резко остановился, и с шумным трудным глотком еда протиснулась сквозь горло внутрь организма.
– Тебе брат когда обещал перезвонить?
– Сегодня или завтра, – тускло ответил Соби, вяло перебираясь на другую тему разговора. – Но сегодня уже вряд ли. Сейчас в Японии первый час ночи. Значит, буду ждать известий завтра.
После ужина я вызвала на видеосвязь мою любимую сестрёнку. Иногда по вечерам мы с ней устраивали такие короткие свидания. От них мне становилось спокойнее на душе и не слишком одиноко. Прежде, чем сесть перед ноутбуком и выйти на связь, я предупредила Соби, чтобы тот вёл себя смирно и беззвучно, чтоб мне не пришлось перед семьёй объясняться, откуда в моём доме посторонний мужчина, и что он здесь делает. Так как я заняла место на диване, Соби пришлось сидеть на стуле.
– Привет, сестричка! – радостно приветствовала я Людочку, как только увидела её личико на экране ноутбука. – Как ты, моя хорошая?
– Привет! – звонко отозвалась сестра. – Классно выглядишь!
– Да всего лишь платье надела.
– Свидание? – хитро покосились на меня девичьи глазки.
– Проказница, – пожурила я. – Просто хорошее настроение. Лучше расскажи, как начался твой учебный год?