– А ты намерена войти в их семью? – отвлёкся мой разум от тоскливых мыслей.
– Ну да. Серёжка мне ещё не делал предложения, но уже намекает, что неплохо бы соединить наши жизни… И я отвечу ему согласием, несмотря на протесты моей семьи. А у нас, между прочим, иерархия ничуть не слабее японской.
– И всё равно тебе проще. Ты уверенна в чувствах Сергея.
– Ну и ты поверь Соби. Просто возьми и поверь.
– Я уже два раза просто верила, – тускло ответила я. – И сейчас мне очень страшно вновь вставать на край этой пропасти.
Карина завернула в переулок и остановила автомобиль у высокой ограды. Я вышла, огляделась. Посольство представляло собой скучное кубической формы высокое серое здание без лишних архитектурных излишеств, строгое и официальное.
– Без пяти три, – сообщила Карина, захлопнув дверцу и поставив автомобиль на сигнализацию. – Как мы туда пройдём?
– Не знаю, – пожала я плечами. – Через вон те ворота, наверное.
Мы подошли к воротам, которые оказались открыты, однако за ними стояли двое молодых рослых охранников в солдатской униформе. Парни окинули нас подозрительным взором раскосых глаз.
– Сегодня не приёмный день, – с акцентом предупредил один из них.
– Нам назначена встреча на три часа, – уверенно ответила ему Карина.
Солдат подумал, видимо, что-то вспомнил и согласно кивнул головой.
– Я провожу вас, – более учтиво произнёс он и повёл нас по широкой дороге, ведущей к главному входу в здание.
Мы уже прошли полпути, когда на крыльцо вышел суетливый японец, в котором я сразу признала переводчика. Он нам кланялся, улыбался, приглашал войти. Следом за ним мы прошли сумрачный коридор и вышли в просторную залу. Интерьер я не помню, не смотрела. Потому что среди встречавших нас мужчин заметила Соби. Моего странного друга, моего сказочного принца, моего любимого мужчину. Сердце заныло так, что всё остальное в мире перестало для меня существовать. Если моё слабое сердце умудрилось настолько сильно соскучиться всего за малые сутки, то что же с ним будет через огромный месяц? Даже страшно.
Нас с Кариной усадили в удобные кресла. Молодая девушка в светлом кимоно принесла нам чай в фарфоровых пиалах. Японская делегация расположилась напротив, заняв места в таких же креслах. И лишь Соби остался стоять позади брата. Там, на той стороне, фактически по другую сторону границы, в другом государстве. Согласно стилю встречи мой принц выглядел строго и официально. Волосы аккуратно зачёсаны, никакой небрежности, ворот бежевой рубашки перетянут тёмно-бордовым галстуком, чёрный костюм-тройка застёгнут на все пуговицы. И только в направленных на меня раскосых тёмно-карих глазах поблёскивало неподобающее случаю лукавство, да на губах играла слишком милая улыбка.
Посол, пожилой седовласый мужчина, что-то говорил, распинался в благодарностях, переводчик исправно переводил его слова. Я плохо слушала и изредка односложно отвечала. В основном Карина поддерживала беседу. А меня интересовал только Соби. Мы с ним разглядывали друг друга, словно после долгой разлуки. Мягкая улыбка парня немного успокаивала, и всё же груз тоски на сердце ещё оставался. Хотелось поговорить с Соби, взять его за руку. Но представится ли такая возможность? Или мы бесконечно будем общаться лишь с официальными лицами?
Будто сквозь сон, я ощутила, как кто-то крепко сжал мою руку. Это была Карина.
– Милена, ты ведёшь себя неприлично, – с упрёком шепнула она.
Я посмотрела на подругу, не понимая, о чём она говорит.
– Посол сделал нам щедрый подарок, – пояснила Карина. – Благодари.
Подарок? Я так задумалась, что всё пропустила. Встрепенувшись, я повернулась к седому мужчине и поспешила растянуть рот в улыбке.
– Домо аригато… – неловко благодарила я с неуклюжим поклоном. – Это столь неожиданно.
– Теперь вы сможете посещать нашу страну в любое время и на любой срок, – продублировал переводчик на русский язык слова посла.
– Как посещать? – запутавшись, шёпотом уточнила я у Карины.
– Нам подарили бессрочные визы в их страну. – В голосе подруги прозвенели нервы. – Спустись с облаков, в конце концов.
Бессрочные визы? С какой-то стороны действительно щедро. Фактически признали нас своими. Я вновь взглянула на посла. Мужчина вроде бы смотрел на нас двоих, но мне почему-то казалось, что на меня он косился чаще. Закончив с официальными речами, разговор повернулся на наши с Кариной личности. Посол поинтересовался, где мы работаем, хорошо ли живём, здоровы ли члены наших семей. В общем, в беседе появилась лёгкая непринуждённость. Теперь и мне пришлось влиться в разговор, ибо многие вопросы задавались лично моей персоне и требовали личных ответов.