- Доброе утро, Минерва! Не переживай, со мной, как видишь, все в порядке, но история действительно вышла скверная, - получив разрешение, он уселся напротив и задумчиво уставился в камин.- Ты оказалась совершенно права в своих подозрениях относительно тех людей - они не захотели отставить племянника и подкинули меня ночью на крыльцо одного из лондонских приютов.
МакГонагалл потрясенно молчала, ей ни капельки не хотелось торжествовать.
- Ох, Альбус! Мне так жаль… Я хотела бы попросить у вас прощения… - начала она, но директор решительно прервал поток ее извинений.
- Это ни к чему, Минерва! Ты была права, а я… Я - старый дурак и очень раскаиваюсь. Прости, что не прислушался к твоему мнению, - Дамблдор опустил голову. - Я был бы весьма признателен тебе, если бы вся эта история осталась между нами.
- Конечно, Альбус, о чем разговор! А что вы теперь думаете по поводу дальнейшей судьбы Гарри?
- Минерва, у меня было время расставить приоритеты. В первую очередь я понял, что ребенок не должен покидать магического мира, - женщина согласно кивнула.
- Во-вторых, его опекуны должны быть людьми достаточно обеспеченными и адекватными, чтобы не польститься на его деньги и славу. Они должны любить ребенка, давать ему все необходимое, но не баловать.
Минерва продолжала кивать. Пока все шло согласно ее плану - она подходила по всем параметрам.
- Далее, еще одна немаловажная деталь - ребенку нужна полноценная семья, - настроение МакГонагалл стремительно ухудшилось. Она была совершенно одинока. Юношеская влюбленность в своего учителя давно переросла в платоническую любовь, увы, без единого намека на взаимность. Объект ее чувств был неизменно вежлив и дружелюбен, но недоступен как горная вершина. Все, что ей позволялось, лишь постоянно находиться рядом, быть коллегой и надежным соратником. Женщина уже давно смирилась с таким положением вещей. Ее все устраивало. До этого момента. Сейчас она нашла новый объект для своего внимания.
- Альбус! Это нечестно! Я как раз собиралась сказать вам, что намерена оставить Гарри у себя...
- И я полностью с тобой согласен, Минерва, ты идеальная кандидатура на эту роль!
- Но, как же…Вы же сами только что говорили о том, что ребенку нужна полноценная семья… А я, как вам отлично известно, одинока…- воинственный настрой сменился недоумением.
- Вот поэтому я и прошу вас, мисс МакГонагалл, рассмотреть мое предложение, - Минерва отказывалась верить своим глазам и ушам. - Я старый человек и недостоин такой чудесной женщины, как вы. Но я предлагаю помощь и поддержку, чтобы вместе вырастить этого мальчика, - Альбус наконец-то оторвал взгляд от камина, но в его глазах продолжали мерцать красные всполохи.
Минерва МакГонагалл не смогла удержать слез радости. Пусть это было не самое романтичное в мире предложение, пусть не сердца, а только руки, зато это больше, чем все, на что она когда-либо могла рассчитывать.
- Я согласна!
Ответ утонул в громогласном реве их только что обретенного сына, разбуженного громкими голосами взрослых и вышедшего к ним в комнату. Гарри Поттер держался за знаменитый шрам и вопил во все горло, уставившись на нового «папочку».
* * *
Эпилог. Кошки-мышки
Пела ночью мышка в норке:
- Спи, мышонок, замолчи!
Дам тебе я хлебной корки
И огарочек свечи.
Отвечает ей мышонок:
- Голосок твой слишком тонок.
Лучше, мама, не пищи,
Ты мне няньку поищи!
Побежала мышка-мать,
Стала кошку в няньки звать:
- Приходи к нам, тетя кошка,
Hашу детку покачать.
Стала петь мышонку кошка:
- Мяу-мяу, спи, мой крошка!
Мяу-мяу, ляжем спать,
Мяу-мяу, на кровать.
Глупый маленький мышонок
Отвечает ей спросонок:
- Голосок твой так хорош -
Очень сладко ты поешь!
Прибежала мышка-мать,
Поглядела на кровать,
Ищет глупого мышонка,
А мышонка не видать...
Семейное счастье профессора МакГонагалл, к сожалению, продлилось весьма недолго. Видимо, все-таки слишком сильная нагрузка легла на ее плечи, да и возраст уже брал свое. Не прошло и года, как Гарри Поттер вновь потерял мать. Безутешный вдовец, директор Дамблдор больше не решился жениться. Впрочем, дружный коллектив Хогвартса никогда не отказывал своему главе в поддержке, и нужды в няньках для своего сына он не испытывал. Место Минервы в качестве профессора трансфигурации и декана Гриффиндора вскоре занял мистер Бартемиус Крауч-младший - недавний блестящий выпускник Хогвартса (12 СОВ с отличием!).