Но и заказчика можно понять. Ни о чем больше он не может думать, кроме затеянных ремонтных работ. Мыслями, временем и финансами заказчик накрепко привязан к решению проблемы, одной цепью скован с теми, от кого зависит исход дела. Он сердится, негодует, названивает подрядчику, укоряет его в затягивании работ и…ждет. Дело будет сделано. Но когда? Это уже другой вопрос. Об этом думала Анна Гавриловна, наблюдая за деятельностью ремонтников.
У каждого из трех подрядившихся была своя обязанность. Богдан Михайлович, как представился ей руководитель этой «компании», мужчина серьезный, деловой, частенько звонил по старенькому мобильнику, отлучался на своем поезженном «Москвиче» в магазины и еще неизвестно куда. Время от времени заказывал щебень, отсев, цемент, какие-то инструменты, пленку, сетку. Честно привозил счета и отдавал их к оплате хозяйке. Расходы оказались значительнее тех, на которые рассчитывала Анна Гавриловна. Она чертыхалась про себя, но стоически искала деньги и не возмущалась.
С хозяйкой бригадир не спорил, советовался, выполнял её требования. При этом поглядывал знающе, с уверенностью в том, что не обидит себя, не упустит своего. Делал он то, что считал нужным. Так же, как его подсобники, стоял у бетономешалки, помогал вытряхивать готовый раствор в ведра, но в руки емкости не брал. Разносили готовую смесь Николай и Андрей. Одним словом, начальник.
Николай, так звали мужчину невысокого роста, крепенького телосложения, выполнял основную работу: ему доверяли разглаживать раствор, наводить на бетоне глянец. Анна Гавриловна следила за его спокойными, уверенными движениями, отмечала ловкость рук. Видно было, что в бетонировании он разбирался. Как-то хозяйка с ним разговорилась.
− Николай, вы, видно, давно такой работой занимаетесь. Вон как рейкой поверхность вымеряете.
− Приходилось, − спокойно уронил Николай.
− А почему не работаете где-нибудь на производстве?
− Я на пенсии по инвалидности.
− Маленькая, видно, пенсия, что соглашаетесь на такой нелегкий труд. Вредно, наверно, для вашего здоровья.
− Семья большая, детей шесть человек.
− А взрослые дети есть?
− Два сына. Учатся в колледже. Остальные школьники.
Анна Гавриловна сама была из многодетной семьи, знала, сколько всего нужно, чтобы содержать ее. Поэтому пожалела: «Да, нелегко приходится этому человеку».
Худощавого, на вид слабосильного мужчину звали Алексеем. По всему было видно, что в этой небольшой команде он играет последнюю роль. По указанию бригадира или Николая Алексей выкапывал углубления, складывал в кучки камни, носил и загружал в бетономешалку стройматериалы. В общем, выполнял самую трудоемкую работу и делал ее с какой-то покорной старательностью.
− Алексей, как аккуратно вы все делаете, − однажды обратилась к нему хозяйка. — Видно, строгий у вас бригадир.
− Петрович все знает. Он прорабом когда-то работал. А сейчас вот мы с ним.
− Петрович? Я о Богдане Михайловиче говорю!
− Так он Иван Петрович, − и замолчал.
− А, Петрович! — быстро нашлась Анна Гавриловна. — Вот память куриная. Конечно, Петрович! А я все Богдан Михайлович да Богдан Михайлович. Пойду, что-то рука разболелась. − И в полном смятении вошла в дом.
«Как это Иван Петрович! — заволновалась она. — Ведь он назвался Косенко Богданом Михайловичем и договор подписал. Что же выходит: бригадир солгал? То-то на моем договоре какую-то странную подпись поставил, а потом в карман сунул как ненужную бумажку».
На душе было противно. Ее надули как глупую бабенцию, возомнившую себя умной, предусмотрительной.
«Договор составила! В двух экземплярах! — мысленно язвила Анна Гавриловна. — Тьфу на тебя! То есть — на меня! Денег вон сколько уже ухлопала, а работы еще много. Иван Петрович! Наверно, и фамилия у него другая. И зачем же все это? Зачем было врать? Что делать? Изобличить обманщика, плута или молчать?»
Анна Гавриловна в душе глубоко верила в людскую правдивость и благородство. А договор с подрядчиком составила для страховки. В нем перечислила все виды работ, чтобы не забыть чего-нибудь.
Вера в людскую добропорядочность не раз ее подводила. То, еще в молодости, цыганка ей голову заморочила, все деньги выманила. То смазливый попутчик на железнодорожном вокзале признавался наивной девчонке в любви с первого взгляда, а потом оказался знакомым ее друзей, известным балаболом и бабником. То своей ложью жестоко ранил возлюбленный, который накануне ухода в армию провел ночь с доступной девицей. И вот уже вся голова седая, и опыт жизненный большой, а все таким же наивным и доверчивым было ее сердце.