Площадь превратилась в сплошной живой ковер, из которого торчали крыши телевизионных микроавтобусов с тарелками антенн, мраморная конная статуя и фонари, на которых гроздьями были развешаны громкоговорители. В окнах многоэтажных зданий вокруг площади тоже теснились люди. Вдоль балконов тянулись наспех расписанные белые полотнища: "ФАБИАНА, ТЫ НАВСЕГДА ОСТАНЕШЬСЯ В НАШИХ СЕРДЦАХ", "ФАБИАНА, НАУЧИ НАС БЫТЬ ДОБРЕЕ", "ФАБИАНА, ТЕПЕРЬ ТЫ ЖИВЕШЬ В ЛУЧШЕМ МИРЕ".
— Дай руку, а то потеряемся в этой сутолоке. — Трекка протянул ему ладонь, и Кристиано пришлось подчиниться.
Они кругом обошли площадь и наконец приблизились к церкви — современной постройке из серого бетона с остроугольной крышей, крытой широкими листами позеленевшей меди. В центре фасада — громадный витраж с тощим Христом. На ступенях толпился стремящийся попасть внутрь народ.
— Пошли отсюда. Нас не пустят, — бросил Кристиано, пытаясь высвободить руку.
— Погоди... Ты же учился с ней в одной школе. — Трекка что-то сказал сотрудникам охраны, и их пропустили. Они пересекли правый неф, с трудом протискиваясь в давке. В воздухе стоял сильный запах ладана, цветов и пота.
Кристиано столкнулся нос к носу с Кастардином, владельцем мебельной фабрики, тем самым, чью собаку он прикончил.
Кастардин вгляделся в него:
— Если не ошибаюсь, ты сын Рино Дзены.
Кристиано собирался сказать "нет", но рядом стоял Трекка.
Он кивнул головой.
— Мне рассказали про твоего отца. Мне очень жаль. Как он?
— Спасибо. Хорошо.
Тут вмешался социальный работник:
— Он еще в коме. Но врачи настроены оптимистично.
Кастардин надрывал голос, словно они были на дискотеке в Римини.
— Хорошо. Хорошо. Ну, как только он придет в себя, передавай от меня привет, понятно? Как только отец выйдет из комы, скажи ему, что старик Кастардин передает ему большой-пребольшой привет. — И он дважды щелкнул Кристиано по затылку.
Кристиано представил себе, как отец приходит в себя и ему говорят, что Кастардин шлет ему большой-пребольшой привет. Да он от такого как минимум опять навсегда впадет в кому.
Рядом в нескольких метрах стояла Марианджела Сантарелли, парикмахерша, у которой с отцом был роман, когда Кристиано был совсем маленький. Она надела мини-юбку, а лицо закрыла вуалью. И Макс Маркетта, хозяин "Евробилда", тоже был тут. Разоделся, как жених на свадьбу, и разговаривал по сотовому. В инвалидном кресле, которое толкал филиппинец, сидел Маркетта-отец.
Они добрались до рядов, где сидели ученики школы. Те, как только увидали Кристиано, стали перешептываться и пихать друг друга локтями, показывая на него.
Кристиано стоило больших усилий не развернуться и не смотаться оттуда.
Учительница итальянского, пробравшись вперед, подошла к нему, крепко обняла и прошептала в ухо:
— Мне рассказали про твоего отца. Мне очень жаль.
"Как Кастардин, слово в слово"
Человек-падаль вошел в больницу.
Казалось, сердце вот-вот выскочит из груди. И еще ему надо было отлить. Одну руку он прижимал к животу, а другой касался стального корпуса спрятанного в трусы пистолета.
В конце концов ему удалось сюда добраться. Он даже не знал, как это у него получилось. Даже мотороллер завелся с первого раза.
Город словно сошел с ума. В лавках все ставни опущены. Дороги перекрыты. Стоянки забиты автобусами. Улицы заполонили идущие в сторону центра люди.
Он хотел спросить, куда все идут, что за чертовщина творится кругом, но духу не хватило. Повсюду стояла охрана и постовые.
Может, сегодня был концерт Лауры Паузини [59] или политическая демонстрация.
Он хотел сразу рвануть наверх, к Рино, но сперва надо было помочиться. Мочевой пузырь чуть не лопался.
Он вошел в туалет рядом с баром. Слава богу, там никого не было. Человек-падаль поспешил к писсуару и облегчился, откинув голову и прикрыв глаза.
Ему тут же пришлось опереться рукой об стену, чтобы не упасть на пол, такая была адская боль. Казалось, он писает огнем вперемежку с осколками стекла.
Открыв глаза, он увидел, что белые стенки унитаза забрызганы красным, а из члена сочится кровавая моча. Кислый аммиачный дух сливался с металлическим запахом крови.
"Черт", — в отчаянии пробормотал он.
В этот момент со скрипом хлопнула пружинная дверь уборной.
Человек-падаль наклонился к стене и посмотрел в дыру, в которую стекала его алая моча.
За спиной послышалось цоканье каблуков по кафельному полу. Краем глаза он увидел мужскую фигуру, зависшую в трех толчках от него.
— Ааааах! Говорят, терпеть вредно. Особенно когда ты уже не мальчик, — выдохнул человек, и в тот же момент звучно ливануло.
Человек-падаль обернулся.
Это был Рики. Посланный Богом ангел.
На нем был тот же серый фланелевый костюм и та же рубашка в клетку. Те же светлые волосики поверх проплешины, будто только что облизанные коровой. Все то же самое.
— Рики, — вырвалось у него само собой. Человечек обернулся, оглядел его и выгнул дугой брови.
— Кто ты, дорогой?
— Это я. Ты меня не узнаешь?
— Прошу прощения?
— Да как же? Ты мне вот это дал. — Человек-падаль вытащил из-под свитера висевшее на шее распятие.
Рики как будто колебался, признать ли его или отпереться и дать деру. В конце концов он кивнул:
— Да. Конечно... Теперь припоминаю. Как дела?
Человек-падаль шмыгнул носом:
— Я умираю...
Рики застегнул ширинку.
— Так распятие было для тебя? — Он подошел к раковине. — Ты должен был сказать мне об этом... Я бы дал тебе что-нибудь другое. Почему ты мне не сказал?
Пожав плечами, Человек-падаль признался:
— Не знаю. Знаю только, что умираю и что Бог меня покинул.
Рики отступил на пару шагов, промокая руки бумажной салфеткой.
— Ты молился Господу?
— Бог со мной больше не разговаривает. Он выбрал кого-то другого. Что я сделал плохого? — Человек-падаль, хромая, подошел к человечку и взял его под локоть.
Рики окаменел.
— Этого я не знаю. Но ты должен продолжать молиться. Более настойчиво.
— Но, Рино, должен я его убить? Или Бог уже позаботился обо всем? — Он принялся лупить ногой по земле, словно пытаясь раздавить невидимого таракана.
Рики испуганно, словно перед ним был прокаженный, высвободил руку:
— Слушай, извини, но мне надо идти. Удачи.
Человек-падаль увидел, как тот скрывается за дверью, и его губы скривились в гримасе ужаса, он упал на колени, обнял себя, поник головой и заплакал, причитая:
— Скажите, что мне делать. Прошу вас.. Вы мне только скажите. И я сделаю.
Беппе Трекка стоял, прислонившись к колонне бокового нефа и скрестив на груди руки.
Он оставил Кристиано с одноклассниками и теперь видел его светлую макушку между их голов.
Там, среди них, Кристиано казался пришельцем. Он даже не удостоил их взглядом.
"Парень с характером, да еще с каким"
Кристиано оправится, в этом Беппе не сомневался. Он ни разу не хныкнул, Беппе не видел на его глазах ни единой слезинки. Вот как нужно вести себя перед лицом испытаний.
А он как раз чувствовал себя усталым и слабым.
Нестерпимо хотелось поехать домой, принять душ, побриться и написать заявление об увольнении. Завтра он закроет счет в банке, уложит свои скромные пожитки и отправится на машине в Ариччу.
Беппе снял очки, протер их и снова нацепил на нос. Прищурившись, он увидел Иду, она сидела в центральных рядах. Рядом с ней — Марио и дети.
Ему следовало подскочить, поперхнуться, спрятаться за колонной, а он вместо этого застыл в прострации, глядя на нее. В эти дни он тысячу раз представлял себе эту минуту и ни разу не подумал, что может так прореагировать. Он был безмятежен, спокоен, потому что стоило увидеть ее, как все тревоги и страхи растворялись, словно соль в воде. Он знал, что видит ее в последний раз, и хотел хорошенько ее запомнить, чтоб никогда не забыть. И жить воспоминаниями о ней.