Едва мы выехали из замка, Элисия стала рассказывать, что утром к ним заходил Дарэль и просил, чтобы меня они никуда не отпускали, чтобы позаботились обо мне, пока он не вернется. Потом пристала с вопросами о кольце. Я не стала говорить ей все подробности, сообщила только, что он дал мне кольцо в качестве обещания вернуться. Большее не посчитала нужным рассказывать. Но графиня была в восторге, все щебетала, что князь влюблен в простую девушку (где она ее во мне видела?!), что, конечно, сохранит эту тайну (угу, так и поверила!), что не сомневается в искренности его помыслов (твои слова да Богу в уши). Но щебетание так надоело, что я надела перчатки, все равно холодно.
Всю дорогу в карете нас кидало. Бедная Элисия. Ее так укачивало, выворачивало, что невольно думалось, что лучше бы она осталась в замке до зимы, а там на санях было бы проще. Я ж, на удивление, дорогу переносила спокойно, хотя до этого даже пятьсот метров не могла проехать в этой «душегубке». Таким галопом мы приехали в Ланис перед закрытием городских ворот. Нас привезли в хороший трактир «Бычок», определили комнаты и повели ужинать. Еда простая, но питательная. Я с удовольствием пила травяной отвар, похвалила за него трактирщика, который в свою очередь гордый похвалой сообщил, что ему поставляет сбор для отвара некий эльф-травник. Я загорелась познакомиться с ним по поводу закупки такой «прелести» для личного использования, так как «Бычок» очень далеко от дома и такой пищи и отвара не скоро удастся отведать, так хоть сбор взять. Сопровождающие и граф улыбались, видя мои изощренные уловки, чтобы добраться до травника. Это было необходимостью, иначе Элисия не доедет до дома.
Из всех охраны, кстати, разношерстной (эльф, два орка, гном(!), шестеро человек), только эльф пил отвар, остальные пиво, вино и подобную бурду. После ужина я сопроводила Элисию в комнату и сообщила, что хочу ехать верхом, но она чуть ли не разрыдалась, поэтому повздыхав, я оставила свои мысли о верховой езде. В своей комнате накинула плащ, украденный еще у грабителей, взяла несколько золотых и сумку, затем вернулась в залу. Я попросила у трактирщика адрес, захватив сопровождающего в лице эльфа, предупредив графа и получив от него деньги, отправилась к травнику. Благо, идти было не далеко.
Лавка была уже закрыта ввиду позднего времени, но я громко постучала в дверь, и через минут пять ко мне вышел пожилой полуэльф. Жутко смущаясь, я попросила его помочь:
- Понимаете, мы только что приехали, а завтра рано утром опять в дорогу. Нам очень нужны разные снадобья. – Травник приветливо кивнул и пропустил нас в лавку. Я стала перечислять список необходимого, а полуэльф доставал их с разных мест, бегая по всей лавке. Временами удивлялся, что пользуюсь такими редкими снадобьями, мазями. Я уверила его, что все протестировала на себе и друзьях в полевых условиях. Так что если они приготовлены по рецептуре, то им нет цены. Последним я назвала противорвотное средство для беременных. И поспешно добавила – не для меня. Он улыбнулся и проходя мимо шепнул, кто знает. Меня бросило в жар, вот, блин, у эльфов многогранные подколки. Потом еще купила сбор, который пила у трактирщика. Я засмеялась, что скупила чуть ли не всю лавку. Но травник ответил, что приятно, когда труд ценится. Он выставил счет. Пришлось снять перчатку, доставая кошель. И взгляд полуэльфа тотчас упал на кольцо:
- Я думал, что у меня в лавке простая гостья, а Вы относитесь к высокому роду. – Я возразила:
- Что Вы! Я как раз и отношусь к простым людям, это подарок за спасение жизни одному высокородному.
- Даже так?! Ваш спасенный не пожалел для Вас семейной реликвии. Позволите? – он осторожно взял мою руку за запястье и поднес ближе к огню. – Правящий Дом Западного Леса Таурен. Этому кольцу много тысяч лет и передается оно из поколения в поколение только женщинам, которые относятся к королевской семье, дети которых имеют право на трон. Это кольцо принадлежало принцессе Гэллаис, которая стала супругой брата нынешнего короля. Владыка не сопротивлялся браку, так как мать зятя - Лотанариэ была из Правящего Дома Северного Леса. Могу предположить, что услуга оказана роду Кениллорн. Эльф не расстался бы с такой «вещицей».
- Так и есть. Я не знала, что это кольцо настолько древнее и ценное. Наверное, придется вернуть его владельцу. Иначе оно может уйти из семьи. – Но старик рассмеялся:
- Вернете, обидите дарителя. Передать реликвию в качестве дара Вы сможете только на помолвке или свадьбе одного из членов правящей династии. Или стать женой одного из них, чтобы законно носить это.
Я заплатила за лекарства, все сгребла в сумку, поблагодарила и рванула от этой лавки, взбешенная на Дара. Нет, ну надо же, теперь каждая собака будет знать, что я имею отношение к Дару! Как будто у него не было чего попроще! С другой стороны и льстило: раз дал семейную реликвию, получается, я для него значу гораздо больше, чем предполагала. Только вот как Владыка отреагирует на то, что внук занимается самоуправством? Нет, кольцо сниму и буду носить на цепочке, как только приедем в Столицу. Как только официально представит меня, тогда и буду носить. На этом и решила, входя в трактир.