- Извини, женщина, тебе я не помощник. Да и вряд ли кто сможет тебе помочь: магический запас должен быть огромен, чтобы открыть такой портал. Даже самый сильный маг должен отдать себя всего без остатка, «выгореть», чтобы открыть его. Как думаешь, кто на это согласится? Нет, тебе жить в этом мире. – Его приговор был тяжелее всего. Я вновь спросила:
- А откуда появился этот вихрь? Может, есть где-то стихийный портал, ведь у вас появляются время от времени иномиряне. Может, можно вычислить где, откуда и куда он несет? – Но вожак вновь покачал головой:
- Нет такой силы в этом мире, если только извне, откуда-то, но здесь нет. – Эти слова звучали подобно стуку молотка, забивающего гроб. Я опустила голову, а на мое плечо легла рука Лемеша:
- Иса, не стоит отчаиваться, раз ты сюда попала, значит, ты должна здесь быть. Случайности не случайны. Просто по желанию никто не может изменить судьбу, она предначертана, и мы должны выполнять ее повороты, если нет иного выбора. – Не скажу, чтоб он меня успокоил, но логика в его рассуждении была. Если один не может помочь, может, поможет другой? Надо искать и одновременно «выполнять свое предназначение» здесь. Я задумчиво произнесла:
- Ты прав, Лемеш, и вы тоже, уважаемый, надо искать выход в другом месте. – Конечно, они меня не поняли, а Лемеш попытался еще раз объяснить, но я, повернувшись к нему, мягко прервала его:
- Я поняла тебя, но искать не перестану. Как только разберусь со своими мыслями, уйду. Не хочу висеть ненужной обузой и кормиться задарма. – Поклонилась вожаку, - Спасибо за совет и помощь. – Обращаясь к обоим старикам, - И за хорошего сына, достойного вас. Пусть исполняются ваши и его желания. – Развернулась и вышла под удивленными взглядами оборотней. За мной вышел Лемеш, и я спросила, чтобы уйти от ненужной темы:
- Чем вы себе зарабатываете на хлеб? Неужели все сами сажаете?
- Да, также как и люди. Тебя это смущает?
- Нет, что ты! Я ведь прервала твои работы и твоего отца. Чем могу помочь? – Он усмехнулся:
- Возьмись за работу по дому, это и будет помощь. Надоело с веником и тряпками по дому бегать.
Тут уже хмыкнула я:
- Ладно, все покажешь, попробую сделать. – К дому Лемеша пришли быстро, и сразу же принялась за уборку, благо, что убирать только три комнаты. Справилась часа за два: выбила, вымыла, вытрясла, вытерла, сложила. Вынесла во двор кучу белья и кликнула Лемеша, чтобы принес мыло или чем стирают. Во дворе нагрели воды, залили в бадью теплую воду и щелок и заложили белье. Я с помощью Лемеша принялась готовить обед. Варить на печке с открытым огнем тяжело, но можно. Заодно познакомилась с местной кухней, продуктами и утварью. Временами смеялись с Лемешем то над одной, то над другой возникающей по очереди проблемами, я рассказывала, как у нас это решается. Короче, к вечеру так умаялась, что помылась, почти не ела и завалилась спать.
6
Утро оказалось сюрпризное. Через открытое окно опять доносился женский голос, временами срывающийся на визг. От него-то я и проснулась.
- Лемеш, ты сошел с ума! Она - человек, пожилая. Тебе даже родить не сможет.
- Не твое дело, Алиша! – донесся холодный ответ Лемеша. – Не вмешивайся.
- Лемеш, ты же знаешь, для тебя я сделаю все, - голос женщины стал вкрадчивым, ласковым, обволакивающим, - более послушной и преданной жены ты не найдешь.
- Я сделал свой выбор, - четкий злой голос мужчины вызвал у меня мурашки, - не тебе его оспаривать. – Раздался женский полувой, полустон:
- Я люблю тебя, Лемеш, и никогда не откажусь от надежды быть с тобой. – Но голос Лемеша перебил ее излияния:
- И потеряешь время. Ты мне не нужна. Уходи, Алиша! Я все сказал.
Препирательства закончились. Я легла обратно в постель и отвернулась к стене. Скрипнула входная дверь, и послышались еле слышные шаги. Он остановился у кровати, вздохнул, потом позвал:
- Иса, я знаю, что ты не спишь, надо поговорить. – Я открыла глаза и повернулась к нему, показав готовность слушать. Он еще раз вздохнул:
- Ты слышала мой разговор с Алишей? – я кивнула. - Я сделал выбор и хочу, чтобы ты осталась со мной. Наша встреча не случайна. Ты первая женщина, которая мне пришлась по душе после смерти Илвы. Тебя я учуял, когда ты шла к лесу и наблюдал все время. Твой запах меня тянет.
Если от разговора о невозможности моего возвращения я была в ступоре, то сейчас совсем потеряла дар речи. Я некоторое время молчала, потом осторожно, стараясь не обидеть, сказала:
- Лемеш, я не могу остаться с тобой, ты знаешь. Я буду искать выход из этого мира в мой мир. Остаться здесь – это, значит, принять то, с чем я не согласна, исполнить чужую волю. Алиша права, тебе нужна полноценная семья, а я уже не могу родить. В последние пять лет, которые была замужем, я так и не смогла понести. Разве для тебя будет нормальной жизнь без детей, без их смеха, слез и радости? Я лишь твоя гостья, которая завтра покинет твой гостеприимный дом. А тебе нужна хозяйка, которая хорошо знает ваш быт, уклад жизни, которая вместе с тобой будет резвиться под луной и петь волчьи песни. Не обижайся и пойми меня правильно. Я не боюсь таких, как ты, а просто хочу домой, и буду все для этого делать. - Я замолчала. Лемеш стоял у кровати молча. Потянувшись, я взяла его за руку и посадила на кровать, потом обняла за плечи:
- Моя благодарность тебе не имеет границ, ты стал мне близким, не отказавшись поверить и помочь иномирянке. Будь мне братом. – Он только кивнул и обнял за талию, притянув к себе, уткнул нос в шею и вздохнул запах. Потом отпустил:
- Пусть будет так, как ты сказала. Если ты передумаешь, мой дом открыт для тебя. А пока вставай, завтрак готов. – Я быстро оделась, убрала постель. Завтрак прошел в непринужденной обстановке. Оборотень куда-то ушел, а мне надо было приниматься за работу. Я вышла во двор снять белье, а за углом меня караулила женщина. Я поняла, что это Алиша. Она, как только меня увидела, набросилась:
- Ты, ты, - видно, слов недоставало, - я тебя убью, человечка. Ты вздумала кружить голову Лемешу? Тебе здесь жизни не будет…
- Э-эй, спокойней, Алиша, я здесь только гость и завтра ухожу. Я твоему возлюбленному голову морочить не стану, у меня есть семья. Я пришла сюда за помощью, а не искать объятия Лемеша. Так что можешь не ревновать и опять начинать ухаживания за ним. А то, что я по хозяйству, так меня же здесь кормят, отрабатывать надо. – Волчица сразу сдулась, не поверила, конечно, но и драку не затеяла. – Я еще раз говорю, завтра уйду к людям. Мне нужно мага сильного искать, чтобы проклятие снял, поняла? – Она кивнула, недоверчиво оглядываясь, ушла, а я зашла в дом с бельем. На столе ждал меня импровизированный утюг, я мысленно застонала – ненавижу гладить, а пришлось. Освободившись от белья, приготовила еду на обед и ужин. А после обеда стала готовиться в дорогу. Лемеш принес мне платье, черное, длинное, косынку, удобные мягкие ботинки и корзину, которую я отмела (представьте, всю дорогу тащить это «счастье» в руках). А вместо нее взяла холщовый мешок, и пришила к нему ремень. Проваландались до ночи. Поели, я легла спать, а Лемеш ушел на прогулку.