— Бедненький, натерпелся здесь, — принялась утешать спасенного Лиля, а тот благодарно прижимался к ее щедрому декольте. — Как ты могла, Иванна? Вот как? Не верю, что ты правда пыталась это сделать! При мне!
— Не наговаривай, тебя не было.
— Иванна, — устав держать подросшего со вчера человечка, подруга присела на диван, но человечек не перестал прижиматься и обнюхивать ее так, словно два дня, что в гостях у меня, голодал, а тут вдруг почуял спасение. Наверняка ведь они вдвоем съели не только мои бутерброды, но и йогурты, хотя я по наивности пока и не проверяла. — Иванна, так дальше продолжаться не может!
— Если хочешь забрать его к себе, возражать не стану.
Подруга задумалась, посмотрела на человечка, а тот выдал нечто жалостливое:
— Не могу…
— Я не об этом, — притворилась не расстроенной отказом Лиля. — Давайте вы мне сейчас подробно расскажете, что у вас происходит, и мы вместе подумаем, что можно сделать, чтобы больше никого не шокировать?
— Тебя это шокирует? — спросила я человечка.
— Нет, — съязвил тот, — мне, сильному магу и очень страшному оборотню, привычно изображать из себя флаг на балконе обычного человека!
— Вот видишь, никого ничего не шокирует, зря ты нас прервала.
Человечек зашипел, Лиля ласково погладила его по голове; он потрясенно воззрился на нее и притих.
— Это шокирует меня, Иванна, — подруга закрепила эффект молчания, продолжив поглаживать темноволосую голову человечка. — И не только. Сегодня ты ушла на работу, я покормила твоего гостя, и тоже ушла…
— В холодильнике хоть что-нибудь осталось?
— А что у тебя там было?! — пришел в себя человечек.
— Ясно, — я присела в кресло напротив, надо беречь силы, ведь впереди у меня голодный вечер и целая голодная ночь. — Продолжай.
— Спускаюсь я сегодня по ступенькам, чтобы как и ты, держать в тонусе заднюю часть бедер, и мне на пятом этаже встречается соседка, теть Дуся. Ну, помнишь, у нее еще кот такой озабоченный, на все женские ноги кидается.
— Не только на женские, — буркнули из-под капюшона.
— Бедняга, — человечка снова погладили. — И вот теть Дуся мне и говорит, вздыхая: иду, мол, в поликлинику, чтобы выписали другие таблетки для сердца, а то от этих начались галлюцинации. Я спрашиваю: что случилось? Она и рассказала, что вчера прогуливалась с котиком и заметила, как ты с четырнадцатого этажа выбрасываешь что-то живое. Только она достала мобильный телефон, подаренный наследником-внуком (по нему редко кто звонит, а тут такой случай), как это живое ударилось о землю, к нему подбежал с сочувствиями котик…
— Тьфу на его сочувствия, — огрызнулись из-под капюшона, — мне кажется, я до сих пор килькой воняю.
— Не наговаривай на себя, — улыбнулась подопечному Лиля и строго посмотрела на меня. — Ты хотя бы понимаешь, Иванна, как расстроила теть Дусю, и что если бы твой гость не оказался таким живучим, мы бы сейчас с тобой не здесь разговаривали?
— Я понимаю главное: что у них обоих нет проблем со здоровьем.
— Лукавишь, но ладно. Друзья-товарищи, так я вас не оставлю, так что давайте рассказывайте мне все-все и мы посидим и подумаем, к какому компромиссу можно прийти.
Узнав свою фразу на счет «посидим и подумаем», я усмехнулась, а кое-кто бледно-зеленый прижался теснее к груди моей подруги и совсем как кот заурчал. Ну что ж, пока он в благостном настроении, может, и мне удастся узнать: за какой именно грех это свалилось в мою квартиру? Тем более что были более добрые варианты этажом выше и ниже.
Под ласковым взглядом и не менее ласковой ладонью Лили, человечек, действительно, разговорился.
ГЛАВА № 4. Летать так летать, или О серых бегемотах
В результате приступа болтливости зеленого человечка выяснилось, что меня приглашают погостить в другой мир, а именно в Империю Масок, а если уж совсем точно, в Долину Драконов.
— Только, — сделал отступление маг, — в Долину Драконов, а не Долину Оборотней. Не перепутай.
— А что, легко перепутать? Они очень похожи?
— Ничуть, просто драконы украли у нас название территории.