— Ты идешь или нет?
— Нет, — просто ответила я.
— Но почему⁈ Ты же только и думала о том, чтобы сбежать, — обвиняюще ткнула в меня пальцем Корделия.
Я почесала нос и уселась по-турецки. Фрукты в миске как-то незаметно закончились, а я все еще была голодная. Может, принцессе салатика на ужин и хватало, поэтому она могла похвастаться такой фигурой, но моя душа требовала шашлыка или хотя бы плова. Как прикажете сбегать на голодный желудок?
Думаю, если бы я озвучила эту причину, Корделия бы меня убила. Пришлось покопаться в своих мыслях и выудить еще парочку веских аргументов.
— Я пообещала Деврану, что не выйду из покоев. Поклялась.
— Зачем⁈
— Чтобы он ослабил бдительность, — назидательно произнесла я. — Сейчас вы все ждете от меня очередной попытки побега. Стража сразу пустится за нами в погоню.
Я постучала указательным пальцем по виску, намекая, что если звук не пустой, то в черепушке точно что-то есть. Что-то полезное в нашей ситуации. Корделия зашла обратно в покои и плотно закрыла за собой дверь. В этот момент нас уже можно было считать сообщницами.
Мы обе замышляли что-то против короля. Говорят, в Средние века за такое по головке не гладили, разве что гильотиной. Пути назад не было. Я искренне верила, что Корделия на моей стороне. Она терпеть меня не могла с первой же встречи. Конечно, принцесса собиралась избавиться от меня любым способом!
— К тому же, — продолжила приводить доводы я, — Девран вот-вот вернется. Он обнаружит побег буквально в течение часа. Этого не хватит даже чтобы выйти за пределы замка.
— Возможно, — мрачно ответила Корделия.
— А ты поставишь себя под удар. Кто сделал эти салаты? Вряд ли ты сама их приготовила. А значит, слуги знают, что ты была у меня. Если нас не найдут, Девран быстро догадается, кто помогал мне с побегом.
Корделия фыркнула, но спорить не стала. Возможно, принцесса думала, что слуги слишком глупы, чтобы сдать ее брату. Но именно персонал знает больше всего о хозяевах. На него обычно не обращают внимания, в то время как он подмечает все детали. Уверена, уже сейчас на кухне сплетничали о совместной трапезе принцессы и новой королевы.
— И мы не собрали вещи. Припасы, одежду. Я не смогу их достать, — сказала я. — А без них в дороге мы долго не протянем. Тебе придется меня проводить до границ.
— Ты права, — неохотно согласилась принцесса. — Надо дать распоряжение слугам…
— Ни в коем случае! — отрицательно качнула головой я. — Они легко тебя раскусят. Собираться надо тайком. Укради пару рубашек и штаны, возьми ключ от кладовок, чтобы в день побега мы смогли туда пробраться. Никому не говори, что собираешься сделать, даже подружкам.
— У меня их нет, — высокомерно заявила Корделия.
Оно и видно. Я не стала расстраивать принцессу и просто кивнула. Да, нам будет сложно вдвоем бежать из замка. У Корделии был потрясающий несгибаемый характер, но иногда он превращался в просто мерзкий и капризный. Девушка знала себе цену, но кое-где ее безбожно завышала.
Я встала и подошла к Корделии, протянув руку. Принцесса непонимающе на нее посмотрела.
— Пожми, — сказала я. — В знак того, что мы заключили сделку.
— Странный ритуал.
— Ну можем записать все на бумажке, — хмыкнула я. — Вот только договор Девран может найти, а наше рукопожатие не отследить.
Принцесса едва обхватила мои пальцы и слегка сжала. Мы вяло потрясли руки. Начало сотрудничеству было положено, хоть и такое тухлое.
— А теперь надо придумать, зачем ты ко мне приходила и что мы делали, — сказала я. — Варианты?
Корделия оказалась не любительницей пустословия и просто отвесила мне хлесткую пощечину.
Глава 16
— Ауч!
Я приложила руку к горящей щеке и посмотрела на Корделию как на сумасшедшую. Она невозмутимо встряхнула рукой, расслабляя ее после удара. Принцесса ехидно улыбнулась.
— Я пришла к тебе, чтобы сказать, какая ты мерзавка. И велела отказаться от брака с Девраном! — сказала Корделия. — Но ты продолжила упорно за него цепляться, как мерзкий клещ…
Хлоп! Теперь у Корделии на щеке появился след от моего удара. Принцесса охнула и отступила на шаг. Она метнула на меня гневный взгляд, но спорить не стала. Потасовка должна была выглядеть правдоподобно.
— А я тебе напомнила, что это Девран ко мне прицепился, а не наоборот. Нужно было раньше подыскать ему невесту!
Корделия схватила подушку и с силой врезала ею мне по плечу. Наволочка треснула, выпустив в воздух облако пуха.
— А я сказала, что у Деврана сотни любовниц, желающих стать его женами, — выплюнула она. — И поверь, все они выглядят как истинные леди. А не как девушки вроде тебя, которые дарят свою любовь за пару медяков в тавернах.