— … ни интеллектом, — закончила я. — Ага, да. Замечательно! Теперь я знаю, что к моему мужу шастают всякие голые и неприличные. Я со своим топиком просто выделилась на их фоне, оставив хоть немного интриги.
— Шастали, — поправила Корделия. — Ради всего сущего, поправь уже юбку!
Я заерзала, пытаясь согнуть ткань в нужном месте. Но парчовый наряд было не сломить, поэтому обломилась все же я. Так и сидела с юбкой колоколом и недовольной моськой, когда к нам завалился Люцерн.
Демон посмотрел на меня. Недоумение на его лице сменилось яростью.
— Ты… — прорычал он.
Когда я украла у него друга, выйдя замуж за Деврана, Люцик злился. Я понимала его претензии, но с браком ничего поделать не могла. После случая в загоне демон начал относиться ко мне чуть лучше, поверив, что я не шпионка.
Но теперь… Теперь я украла у него Корделию, подвергла принцессу опасности, едва не угодила в лапы дракону, переворошила весь дворец… В общем, реакция Люцерна была единственно правильной для таких ситуаций. Меня скорее удивило, почему сам Девран не пребывал в бешенстве, когда я всех так подставила.
— Вон! — гаркнул Люцерн.
— Нет! — ответила Корделия. — Эта останется здесь!
— Из-за нее ты чуть не погибла, — возмутился демон.
— И что? Не погибла же! И вообще-то это был мой план, а не ее.
Корделия встала и воинственно подбоченилась. Я попыталась присоединиться, но тяжелое платье сопротивлялась. Видимо, сегодня я недвижимость.
— Наш план, — вяло добавила я. — Не бери вину на себя, Корделия.
— Как любезно с твоей стороны, — разозлился Люци, — в то время как принцесса отдувается за вас обеих, ты решила прийти и сказать, что план был не ее! Как будто это не очевидно?
— А кто тебя наказал? — удивленно спросила я. — Мне сказали про домашний арест, но меня вчера под ним держали. Думала, это что-то вроде демонской традиции: раз в день запирать женщину в комнате.
— И правда? — фыркнула Корделия. — Кто же меня наказал, а, Люцерн?
Демон побледнел и стиснул зубы. Его глаза метали молнии, да все в мою сторону. Демон так и не решился ответить, поэтому Корделия продолжила сама:
— Ты! Девран пришел и велел тебе разобраться с невестой! Ты мог просто поговорить со мной, а вместо этого наорал и запер. Очень по-мужски!
— Я бы тоже орала, — смущенно поддержала демона я. — Но потом поговорила бы. Вас, может, оставить наедине, ребят? — Попробовала выкарабкаться из кресла. Не получилось. — Ну или вы сходите поболтать в коридор…
— Я не стану с ним разговаривать.
Корделия топнула ногой и отвернулась к окну. Люцерн напряженно смотрел ей в спину, все еще надеясь, что принцесса смилостивится. Однако такие девушки, как Корделия, умели быть непреклонными. Удивительно, как демон вообще выдерживал ее характер.
Люцерн вышел, грохнув дверью так, что люстра на потолке закачалась. Корделия плюхнулась обратно на диван, сердито скрестив руки под грудью. Я со вздохом достала второй пирожок и сунула ей в руки. Кому как не мне знать, что голодная женщина — злая женщина.
— Рассказывай, — потребовала я, — что там у тебя с Люцерном?
Глава 33
История была стара как мир. Вергисс со своими матримониальными планами приставал не только к Деврану, но и к Корделии. Старого советника заботило будущее ван Терианов, поэтому он всеми правдами и неправдами пытался получить от принцессы или короля наследника, чтобы продолжить линию рода.
Деврану доставалось сильнее, но и его сестру не обошла участь наследницы. Вергисс предложил ей список кандидатур, и в бесконечных лабиринтах имен принцесса наткнулась на единственное знакомое. Люцерн. Друг ее брата. Надежный, спокойный, терпеливый.
Договорные браки не редкость среди демонов. Истинные пары учатся любить друг друга, а древние клятвы помогают вспыхнуть чувствам. Корделия знала, что полюбит Люцерна после свадьбы.
И все же она не могла скрыть недовольства такой судьбой. Досуг истинной принцессы — рожать детей. Корделия завидовала Деврану и тому, как легко он избежал противной части своего долга. Возможно, поэтому у нее вызывала бешенство сама мысль, что брат избрал жену сам.
Девран ни с кем не советовался и ни о чем не спрашивал, просто взял меня в супруги. И это в то время как Корделии приходилось терпеть поползновения Люцерна! Ей удалось отсрочить свадьбу на год, но выторгованный срок подходил к концу.
— Мне придется стать его женой, — разгневанно произнесла Корделия, заканчивая пламенный монолог, — но он не имеет права вести себя так, будто я уже принадлежу ему!