Что же заставило предков австралопитека спуститься с деревьев на землю?
Наблюдения над современными шимпанзе и гориллой показывают, что они не живут только на деревьях, но часто спускаются на землю в поисках пищи. В прошлом это должно было происходить чаще, так как размножение обезьян приводило к тому, что на деревьях они не могли находить достаточного количества плодов и другой пищи. Надо думать, что та же причина заставляла и предков австралопитека все чаще и чаще спускаться с деревьев, пока они не стали животными, постоянно живущими на земле. Здесь они находили новые виды пиши — насекомых, коренья, мелких животных.
Если шимпанзе и гориллы, как теперь это установлено зоологами, живут стаями, то австралопитеки и подавно должны были жить стаями, притом даже более крупными и более сплоченными. Как и современные высшие обезьяны, наши предки — «южные обезьяны» — были общественными животными. Но эти обезьяны еще не изготовляли орудий, им не был свойствен настоящий труд. А ведь именно труд и отличает даже древнейшее человеческое общество от стаи обезьян. Общество и труд свойственны только людям.
Переход обезьяны к прямохождению и освобождение рук создали первые необходимые условия для зарождения труда и общества. Свободная рука могла совершенствоваться в ловкости и мастерстве. Благодаря тому, что голова наших предков поднялась выше над поверхностью земли, зрение их приобрело больший кругозор. Наоборот, обоняние, менее, чем другие чувства, развитое у древесных обезьян, с удалением головы от почвы стало еще слабее.
Не меньшее влияние имело хождение на задних ногах и для развития органов, производящих звуки. «Если бы обезьяна, — пишет товарищ Сталин, — всегда ходила на четвереньках, если бы она не разогнула спины, то потомок ее — человек не мог бы свободно пользоваться своими легкими и голосовыми связками и, таким образом, не мог бы пользоваться речью, что в корне задержало бы развитие его сознания»[1].
Когда предок человека стал держаться прямее, чем нынешние шимпанзе и гориллы, то его звукопроизводящие органы, соответствующие органам речи у человека, приобрели более выгодное положение для произнесения звуков.
У человека органы речи состоят из многих отдельных органов, расположенных между гортанью, находящейся в дыхательном горле, и выходными отверстиями рта и носа.
В гортани помещаются голосовые связки, представляющие собою как бы две мускулистые губы. Дрожание (вибрация) напряженных, как струны, голосовых связок служит источником человеческого голоса. Выше голосовых связок, у выхода из дыхательного горла, расположен надгортанник, род клапана, закрывающего проход в дыхательное горло при глотании пищи. Еще выше в полости рта имеется нёбная занавеска, или мягкое нёбо, которое отделяет проход в полость носа от полости рта.
Органы речи человека.
Если, открыв рот, посмотреть в зеркало, то можно увидеть свисающий сверху маленький нёбный язычок, которым кончается мягкое нёбо. При дрожании (вибрации) нёбного язычка получается так называемое картавое «р», которое вместо обычного русского «р» произносят многие иностранцы, например французы. Двигая мягким нёбом вверх и вниз, человек может прикрывать или приоткрывать носовой проход для выдыхаемой струи воздуха. Произносимые при открытом проходе через нос звуки приобретают носовой, иногда гнусавый оттенок.
Самым подвижным и активным из всех органов речи является язык. Сближаясь то своим кончиком с зубами или твердым нёбом, то своей спинкой с зубами, твердым нёбом или мягким нёбом, он образует большинство звуков нашей речи. Наконец, губы могут, округляясь, вытягиваться вперед или, наоборот, растягиваясь, поджиматься к зубам; они могут также сближаться друг с другом или образовывать щель между нижней губой и верхними зубами.
Те же самые органы, притом весьма похожие на человеческие, имеются и у человекообразных обезьян. Они должны были существовать и у нашего предка.
Даже и у обезьяны и в особенности у других, менее развитых животных, например у собаки, полость рта расположена почти на прямой линии с дыхательным горлом. У далекого предка человека по мере выпрямления его стана и головы полость рта начала постепенно загибаться, пока не стала почти под прямым углом к дыхательному горлу, как это в окончательной форме наблюдается у современного человека. Вследствие этого создавались все более и более благоприятные и удобные условия для бережливого использования выдыхания при произнесении звуков, поскольку значительно увеличилась длина того пути, каким выходит воздух из легких. Легче стало и нормировать выдыхаемую струю, то есть управлять дыханием.
