М
Мадаевка — название двух рек (правых притоков Алатыря и Инелея) и двух стоящих на них населенных пунктов (села Мадаево в Наруксовском районе и деревни Мадаевка в Больше-Болдинском районе) — происходит от мордовского слова мадамо (мосток из жердей или досок через реку), то есть по-русски их можно назвать Мостовками. Примечательно, что в Горьковской области есть речка и с русским названием Мостовка (приток Лапшанги).
Маза (Желтая и Черная) — название двух небольших лесных рек (левых притоков Волги, протекающих в Лысковском районе), очевидно, связано с темным цветом их воды (маза — в смысле грязная или, что более подходит, бурая).
Майдан — название двух деревень (в Бутурлинском и Кстовском районах) и еще как часть в составных названиях (Огнев-Майдан, Тольский-Майдан[111], Василев-Майдан и т. д.) 23 сел и деревень в Правобережье. Оно происходит от арабского слова майдан (место, площадь), вошедшего в тюркские языки. В прошлом это название давалось, в частности, местам поташного (будного) производства, которым Нижегородский уезд особенно выделялся (в XVII веке он был главным центром производства поташа в России). Отсюда понятна многочисленность населенных пунктов в Горьковской области с таким названием.
Макарьев (приволжский поселок в Лысковском районе, известный в прошлом своей ярмаркой, существовавшей здесь с первой половины XVII до начала XIX века — 1816 года). Это название он получил по находившемуся здесь Макарьевскому Желтоводскому монастырю. Название же монастыря связано с именем его основателя — выходца из нижегородского Печерского монастыря Макария (основал монастырь в начале XV века). Вторая часть названия монастыря происходит от цвета воды здесь в Волге, которая имеет желтоватый оттенок. Этот желтоватый оттенок воды получается от мелей, возникающих при впадении Керженца в Волгу у Макарьева. До 1779 года Макарьев считался монастырской слободой, в 1779 году стал уездным городом, который после перевода ярмарки в Нижний Новгород, потерял экономическое значение. В 1926 году Макарьев был преобразован в село, а в 1958 году — в рабочий поселок.
Макателем (Большой и Малый — села в Первомайском районе, известные по историческим документам с XVI века) — марийское название, образованное из двух слов: макат (собственное марийское имя) и илем (жилище), что в переводе означает «жилище Маката» (это название свидетельствует о том, что Макателем более древнее поселение, чем указывается в исторических документах).
Маклаково (Русское и Татарское — два больших села в Спасском районе) — название по фамилии владельца «боярского сына Моклакова», как гласят исторические документы начала XVII века («Акты Нижегородского Печерского монастыря»).
Малиновая Гряда (живописная местность по правому берегу Оки около города Горького — между Береговыми Новинками и Щербинками, одно из любимых мест загородных прогулок горьковчан). Название гряды дано потому, что местность представляет собой удлиненный вдоль берега холм (порос орешником, липняком, дубняком), обособленный Малиновым Врагом. А название — Малиновая — гряда получила от яркого малинового оттенка обнажений пестроцветных мергелей на ее склонах.
Малиновка — название около четырех десятков населенных пунктов, указывающее на то, что возникли они в местах (урочищах), обильных малиной.
Мангушево (село в Салганском районе, одно из старинных поселений Горьковской области). Первоначально, как гласит предание, здесь было мордовское поселение, затем, в XV веке, оно было захвачено татарским мурзой Мангушем, от которого получило название Мангуши. В XVI веке, после завоевания (в 1552 году) Казани, здесь обосновываются и русские, и название со временем стало звучать на русский лад — Мангушево.
Марьина роща (живописное место на юго-восточной окраине города Горького), именовавшаяся до середины прошлого века Марьиной пустошью, носит название по имени жившей здесь, согласно преданию, некоей разбойницы Марьи.
Медяна (левый приток Суры, длиной в 70 км) — название произошло, по всей вероятности, от богатых медом (медяных) бортных лесов, покрывавших в древности берега этой реки (в исторических документах XVII века упоминается несколько бортных ухожаев — Медянский и другие, приуроченных к Медяне).
111
Тольский-Майдан от мордовского —