Приятели переглянулись и промолчали.
- Я требую! - настаивала я. - Пан, что ты сделал, что ты натворил?
Гном откашлялся.
- Ну, э-э-э, вчера, - промямлил он и замолк.
- Что?
- Ну, ты, в общем, права была насчет этих парней, они меня до нитки обобрали.
- Ты же сказал, что знаешь их давно, - удивилась я.
- Ну, это, - опять мямлил он, - у меня всегда так, как выпью чего-нибудь, так все сразу приятелями становятся.
- Вот, - подняла я указательный палец, - это будет тебе наука.
- Да, это, не все.
- Что? - насторожилась я.
- Я проиграл не только свои деньги, но и общие.
- Что?! - заорала я во всю мощь своих легких, и почувствовала, что в глазах потемнело. - Ты проиграл все наши деньги?!
Гном опустил голову еще ниже.
- Так это ты вчера забрался в комнату, нашел кошелек, и все проиграл?
- Ну, я был уверен, что выиграю, - лепетал Пан.
- Не оправдывайся! - орала я, - Как можно, Пан! Ладно, ты не подумал о нас, но об Ануке! Чем, по-твоему, мы его будем кормить, где будем спать?! Он же ребенок, он не может спать на голой земле, укрываясь воздухом и питаться душевной пищей! Как можно быть таким безмозглым?!
- Ну, киса...
- И не называй меня так, - уже прохрипела я, потеряв от крика и расстройства голос. Собственно, это и спасло гнома от продолжения скандала.
- Мы заработаем, - предложил он. - Вон, Ванятка чудовище какое-нибудь словит...
Я промолчала и покосилась на парочку, хотя очень хотелось сказать, что у Ивана уже абстинентный синдром, а в таком состоянии колдовать только время гробить.
Гном опустил голову и хмурый ехал дальше:
- Завтра приедем в город Краснодол, - вдруг подал он голос, - у меня возникла гениальная идея! Мы заработаем денег!
- Держи свои идеи при себе! - рявкнула я, продолжая тягостно думать.
Иван молчал, боясь, что и ему от меня достанется, а потом вдруг просиял:
- Вспомнил! У меня еще остались два золотых!
- Ага, - едва не прошипела я, - как раз хватит на половинку бутерброда! Анук будет счастлив!
Гном подъехал к нему поближе и спросил громким шепотом:
- Так ты, каналья, мне вчера не все отдал?
- Ну, так я забыл, - пролепетал Ваня.
- Иван, - нахмурилась я, - немедленно отдай мне эти деньги, пока они еще целы.
Тот очень недовольно протянул тощий кошель, и я спрятала его в своей сумке на поясе.
- Так-то лучше.
До самого вечера мы молчали, по всей дороге не попалось ни одной деревни, где бы мы могли попросить ночлег и какую-нибудь работу. Да я бы даже пол помыла в доме, лишь бы денег заплатили, но все было тщетно. Нам встречались одни постоялые дворы, причем с такими расценками, что с нашими финансами туда и соваться не стоило, на карте у Пана они все были отмечены красными кружочками. Перспектива ночевать в открытом поле на природе вырисовывалась все отчетливее. Когда совсем стемнело, мы выбрали маленький лесок и решили там разбить лагерь. По мере приближения к югу, становилось все теплее, и, если мы выезжали утром раннею весной, то сейчас уже на земле появилась кое-где зеленая травка.
- Слушай, у нас Словения такая маленькая что ли? - спросила я у гнома, озвучивая мысли о погоде.
- Да, нет, - неохотно ответил тот, - просто я вас веду такими короткими тропками, что и кажется, что теплее с каждой минутой. Завтра вообще, как в мае будет, а послезавтра как летом. Не забывай, мы приближаемся к Долине, а там вечное лето.
- Как в раю, - буркнул голодный, а оттого злой Ванятка.
- Не язви, - огрызнулась я, - сами все деньги пропили и проиграли, еще и недовольные!
Мы с Ануком собрали хворост, Иван развел костер. Горестно все расселись вокруг него. Я дала мальчику булку, купленную на последние золотые. Малыш с довольным видом принялся за простенькую еду. Ему ужасно нравилось ночевать на природе, и тяготы походной жизни совсем не пугали.
- Почему он такой радостный? - возмутился Иван.
- А что ему не радоваться, - философски ответил Пан, - он-то покушал, а тут природа, свежий воздух...
- Хватит, - не выдержала я, - сами виноваты. Вот, Вань, раз хочешь кушать, то вперед в лес, убей какую-нибудь птичку, мы ее зажарим...
- Я маг, а не охотник, - проворчал тот.
- Ты в первую очередь добытчик! Как ты семью будешь содержать? поинтересовалась я.
- Ну, уж не уток в лесу ловить.
- В лесу нет уток, - поправил гном.
- А ты, вообще, молчи, - ответили мы с Иваном ему хором. - Все из-за тебя!
Мы опять замолчали. Наступала ночь, темнота подкралась из-за деревьев и, испугавшись костра, расступилась вокруг нас кругом. В моем животе заурчало и забурлило. Анук снова проголодался, но старался не хныкать.
- Все, Иван, иди на охоту!- заявила я.
- Нет, - тот затравлено посмотрел по сторонам, - я что дурак, ведь темно! В лесу много диких зверей!
- Трус, - бросила я ему, - давай свой меч, пойду сама на охоту.
- Киса, - хохотнул гном, - а ты будешь его что, в птичек кидать?
- Не твоего ума дело! - огрызнулась я. - Хоть бы и так, а не хочешь, иди сам.
- Нет, нет, - замахал руками гном, - твоя идея, тебе и воплощать в жизнь.
От удивления я открыла рот, вот уж не ожидала такой реакции, а я то по наивности решила, что затронула в их душах струну совести. Злобно выхватив протянутый меч, я пошла в темноту, Иван крикнул мне вслед:
- Меч, не потеряй!
Вот, блин! Во мне клокотало обиженное женское начало, я несчастная, слабая девушка, которую отправили в лес за едой двоим, пардон, троим мужикам, один из которых маг, а еще один бродяга, а мне хотелось принять ванну и кушать с ножом и вилкой!
Чтобы было не очень страшно я, хлопнув в ладоши, соорудила бледно голубой шар, который отбрасывал слабый свет. Стало хотя бы что-то видно. Да уж, ситуация. Все мой язык, ну действительно, не кидать же этот меч в животных? Да и убить живое существо я вряд ли сумею, я даже тараканов просто гоняла, а прихлопнуть не могла. "Пацифистка фигова, вот останешься голодная!" - запел внутренний голос. И тут в голову пришла замечательная мысль, если я не могу убить никого, значит, я животных усыплю: это-то я умею, сколько раз так хохлатку обезвреживала.
Несколько взмахов руками, заветные слова... Идея была не конгениальная, скорее просто отвратительная. Началось невообразимое: отовсюду падали птицы, белки и огромные жуки. Я увидела на тропинке спящего зайца, и пригнулась, закрыв голову руками, чтобы меня, не дай бог, не поранило. Да, уж, наколдовала. Видимо, я усыпила на добрый час всех животных на милю отсюда.