Я меняю траекторию удара рук, уворачиваюсь, а потом со всей силы ударяю его в солнечное сплетение, из-за чего парень отшатывается назад, но не останавливается. Он блокирует мой удар ногой, замахивается рукой, но я выставлю предплечье. Он столкновения наших рук по моей кости проходит какая-то дрожь, и это даже восхищает.
Я пропускаю атаку и получаю удар под рёбра — меня пронзает боль, и я морщусь. Пытаюсь отступить, но парень прыгает и сверху наносит мне удар в челюсть, из-за чего я падаю на одно колено. Вот дерьмо. Этот парень сильнее Брайана. Он даже дерётся на уровне Эрена, вот только Робу всё равно далеко до блондина.
Я усмехаюсь и делаю разворот с помощью руки, ударяя его ногой по голени, после чего вскакиваю на ноги, чувствуя, как моя губа начинает саднить. Неужели разбил?
Я уклоняюсь, нагибаюсь, уходя влево, и наношу несколько ударов ему в грудь и в бок, блокирую его выпад, делаю сальто назад, ударяя старшего из близнецов ногой в челюсть. Приземлившись на ноги, я замечаю, что Кит появляется в поле моего зрения. Если я продолжу драку, то появится второй близнец. Погнавшись за двумя зайцами, я могу упустить их всех. Если я останусь драться с обоими, то могу лишиться шанса на победу. Для меня важнее не победа над близнецами, а победа в рейтинге.
Я разворачиваюсь и бегу в сторону стола — кажется, что время замедляется до невозможного. Вот я протягиваю руку, вот хватаю какой-то браслет, вот надеваю его на руку.
Я первый. Я сделал это. Я победил.
Роб вздыхает и оборачивается, чтобы посмотреть на брата. Кажется, тот оказывается гораздо умнее своего старшего близнеца, потому что Кит догадывается о том, как нужно перейти разноцветное поле. И почему младшие всегда умнее? Я вспоминаю о Лизбет, и меня даже пронзает некая зависть.
Роб больше не собирается нападать — он поджимает губы и подходит к столу, забирая браслет. Ну, вот и всё. Вот и конец.
— Вы справились, молодцы, — голос Морфи, признаться, уже начинает раздражать. — Было весело, не правда ли?
О, да, очень…
— Итак, те двое, у кого есть браслеты, должны пройти в дверь слева. Оставшийся участник идёт направо.
Я оборачиваюсь и только сейчас замечаю двери. Их две. Я вздыхаю и решительно направляюсь в сторону нужной мне преграды, буквально всеми клетками своего тела чувствуя, как Роб плетётся следом.
Я немного улыбаюсь и открываю дверь, пересекая её как победитель.
26. Рейтинг. 2 этап
— Ну, наконец-то! — я слышу знакомый голос, как только пересекаю порог помещения. Он принадлежит Кори. — Как-то вы долго.
Я осматриваюсь — здесь точно такая же комната, как и та, в которой мы ждали начала рейтинга, вот только теперь здесь в два раза меньше народу, чем было вначале. Наверное, проигравшие сейчас находятся в другом помещении, которое прячется за второй дверью.
Здесь Кори — он сидит на диванчике и ест какие-то печенья. Естественно, Брайан, занявший место в углу с бутылкой воды. Арвин и Марк о чём-то тихо разговаривают в стороне ото всех. Дилан тоже здесь — значит, Катрин проиграла. Ну, это не удивительно, у неё было мало шансов. Лизбет и Райя — им повезло с противниками. И ещё какой-то парень из Псов. Большая часть из наших прошла и только трое проиграли.
Я осматриваюсь и замечаю на столе банку с водой, только сейчас понимая, насколько сильно мне хочется пить. Я уже собираюсь направиться прямо к спасительнице, но мой девушка преграждает мне дорогу.
— Держи, — Райя протягивает другую бутылку. — Я рада, что ты справился.
— О, спасибо, — я улыбаюсь и целую её в висок, немного обнимая за талию. — Ты тоже молодец.
Я открываю бутылку и делаю глоток — вода скользит по моему горлу и попадает в желудок. Она прохладная и приятная, и с каждым глотком мне кажется, что я возвращаю себе прежнее спокойствие. Я смотрю на браслет, который добыл в предыдущем помещении, и вдруг думаю о том, что где-то видел его раньше.
— Знакомая штука, — бормочу я.
Райя хихикает и утыкается носом мне в плечо.
— Дурачок. Это же…
— Ну, вот, вы и прошли первый этап, — раздаётся голос Морфи, который заставляет девушку замолчать. Стоп. Он сказал «первый этап»? Значит, будут ещё этапы? — Теперь мы выяснили, кто же будет в первой десятке рейтинга. Но на этом веселье не заканчивается, вечеринка продолжается!
— Заткнись и к делу давай уже, — перебивает его Рассел.
Морфи цокает языком.
— На ваших руках — браслеты. Кто не знает, что это такое, даю подсказку: один из вас использовал это на играх, правда у него был всего лишь прототип, — Капитан Морфи коварно смеётся. Кажется, его это всё забавляет. — Даю вам время подумать…
— Дай сюда, мать твою, — Рассел что-то отбирает, затем раздаётся шум и возня, а потом всё успокаивается. — Это универсальная броня. Капитан Морфи хотел похвастаться, что именно его отряд использовал прототип на играх, — голос Рассела становится язвительным. — Но эти браслеты, которые надеты на ваши руки, позволят защитить вас дольше, чем на несколько секунд.
Я прикусываю губу и вспоминаю, как Бобби использовал похожую штуку, чтобы помочь нам одолеть врага. Точно! Так вот, где я видел этот браслет. На играх.
— Настало время второго этапа, — продолжает Рассел. — Физическую подготовку мы проверили, так что теперь посмотрим, насколько хорошо вы обращаетесь с оружием, — Капитан делает паузу. — Вы все активируете свои браслеты, когда войдёте в следующую дверь. Ваша броня будет гореть зелёным цветом. Если в вас попадут, она загорится красным или жёлтым. Жёлтый цвет означает, что вы ранены, но можете продолжать сражение. Красный, что вы мертвы. Умрёте — значит, выбываете. Рейтинг будет составлен по этому испытанию. Кто останется последним выжившим, тот и займёт первое место. Каким по счёту вы умрёте, на том месте в десятке и окажетесь. У вас будет две минуты, чтобы выбрать оружие и позицию. А теперь идите к двери и закончите уже этот чёртов рейтинг, мне надоело слушать визги Морфи.
— Эй!.. — Капитан третьего отряда что-то говорит, но связь уже прерывается.
— Цирк какой-то, — бубнит Брайан, отстраняясь от стены.
Парень бросает на диван наполовину пустую бутылку с водой и первым направляется в сторону двери. Я закатываю глаза и подталкиваю райю в ту же сторону.
— Пошли. Пора закончить это, — вздыхаю я.
Осталось последнее испытание, и всё. Надеюсь, что именно последнее, а то, зная наших Капитанов, можно рассчитывать ещё на парочку коварных забегов. Мы все направляемся в сторону двери, за которой уже скрылся Брайан, и оказываемся в небольшом помещении, похожем на обычный тир. Мы будем стрелять по мишеням? Я думал, что придётся друг с другом сражаться. Что-то я ничего не понимаю.
Парни начинают подходить к столам, на которых лежат разные оружия, и мне приходится последовать их примеру. Так, Рассел ничего не говорил про то, что разрешено брать только один предмет, так что на всякий случай возьму всё, что смогу унести и в то же время нормально передвигаться. Так… я скольжу взглядом по пистолетам и выбираю два, пряча их за ремень штанов. Несколько обойм кладу в боковой карман штанов. Дальше беру небольшой нож и прячу в ботинок, но вдруг понимаю, что он будет мешаться, и вынимаю его оттуда. Кладу его в один из карманов. Я смотрю на Райю и вижу, как она держит в руках снайперскую винтовку. Чёрт, с ней будут проблемы, если она в засаде окажется.
Так. Дробовик не подойдёт. Снайперскую винтовку брать не хочется — это, конечно, выгодная позиция, но не для меня. Автомат…Может быть, штурмовую винтовку с оптическим прицелом? Я беру в руки оружие и проверяю на пригодность. Неплохая штука… Возьму её, пожалуй.
Я перебрасываю оружие через плечо и осматриваюсь. И что дальше? Нам сказали выбрать подходящую позицию, но что это значит, если мы в обычном тренировочном корпусе? Ладно, если бы мы на улице были или в симуляторе. Но раз мы будем сражаться с бронёй, то симулятор не нужен. Ничего не понимаю. Почему я такой тупой, когда дело доходит до логического мышления?