Сестра опускает глаза, кладя предплечья на согнутые колени. Она качает головой, облизывая пересохшие губы. Я возмущённо смотрю на близнеца, надеясь, что она прикажет своей шавке что-нибудь сделать, но девушка молчит. Я чертыхаюсь.
— Нет, Кэйл, всё в порядке, — мама улыбается, гладя меня по предплечью. — Мы не можем поехать с вами в Гнев. Нам там не место.
Я цокаю языком, пытаясь сдерживаться. Мне жарко, и моя голова совершенно не соображает. Да, они не могут поехать к нам, но можно же хоть что-нибудь придумать!
— Но…
— Кэйл, — Лизбет вздыхает. — Им ничего не угрожает. Они вернутся к повседневной жизни, за ними снова будут следить, как и до этого, но официально их никто не сможет тронуть. А мы с тобой Псы. Они не могут запросить арест на нас, потому что мы ничего не сделали. А избиение Лис не считается, потому что им тогда придётся признать, что они незаконно охотились на нас, — сестра смотрит на меня, пытаясь передать мне взглядом все мысли, но я отказываюсь принимать это. Мы только сейчас нашли семью, и я не хочу её терять.
— Лизбет права, — отец кивает. — Мы в безопасности, пока нас не поймают одновременно всех четверых. Нам просто надо избегать подобных встреч. Вот и всё.
Я обиженно фыркаю, словно ребёнок, не получивший сладости. Я не хочу так. Я хочу сбежать с Лизбет и с родителями куда-нибудь далеко, где нас никто не найдёт. Я хочу хотя бы немного пожить в нормальной счастливой семье.
— Но это не значит, что мы не сможем видеться, — Ален пытается приободрить меня. — Как только вы получите пропуск на нейтральную территорию, или будете у нас в группах, или просто если выдастся возможность пересечься, то мы обязательно увидимся.
— Конечно, — отец соглашается. — Нет ничего криминального в том, чтобы встретиться. Главное, вчетвером не попадаться.
Я качаю головой. Вот это мне и не нравится. Я не хочу так. Глупые правила.
Машина останавливается, и ровный спокойный голос Эрена оповещает.
— Приехали. Дальше мы не можем вас везти…
Я вздыхаю и медлю, а потом поднимаюсь на ноги и открываю двери. Свет ослепляет, но не настолько, чтобы ничего не видеть. Я прищуриваюсь — свежий воздух охватывает меня и сжимает своими объятиями. Я морщусь, спрыгивая на землю. Мы находимся посреди дороги где-то на границе. Эта территория никому не принадлежит, поэтому здесь можно находиться любому. Что-то вроде нейтральной территории, но со своими нюансами. А нас столько правил и столько законов, что я все даже не знаю. Какие обстоятельства, какие ситуации, какие правила поведения — это так утомляет. Никогда не любил изучение законов в школе.
Я помогаю Ален выбраться из грузовика, затем обнимаю её, не желая отпускать. Лизбет с отцом выбираются следом. Здесь тихо, ветер шелестит листвой деревьев, солнце ослепляет и обжигает, небо такое чистое, что даже не сравнится с облаками на краю нейтральной зоны. Я чувствую мир, и он проникает в меня.
— Я буду звонить, — обещает Ален. — Не так часто, конечно, чтобы не привлекать внимание.
— Хорошо, — соглашаюсь я.
— Присматривай за сестрой, — продолжает мама, не отпуская меня. Её хватка такая сильная, что можно было бы сломать рёбра, если правильно использовать захват.
— Ага, — обещаю я.
— А ещё ешь хорошо и не перенапрягайся, — наставляет Ален. — И не рискуй зря. Будь осторожнее. И не делай глупостей. Думай, прежде чем сделать.
— Хорошо, хорошо, — я тихо смеюсь.
Мама отстраняется. Она смотрит на меня снизу вверх, а потом гладит по щеке, словно любуясь своим творением. Я смущаюсь ещё больше.
— Мам, оставь его в покое, — Лизбет обнимает женщину, заставляя оторваться от меня.
Я отступаю, смотря на них, а потом поворачиваюсь к отцу и тоже стискиваю руками, но эти объятия не такие долгие, как с мамой.
— Меньше работай, па, — говорю я, отстраняясь. — Выглядишь ужасно…
— Я знаю, — он улыбается.
Наконец, мы прощаемся, забираемся в кузов и закрываем двери, трогаясь с места. Какое-то время мы сидим в тишине, думая о том, как это больно оставлять тех, кто так дорог, зная, что мы можем с ними никогда не увидеться. Сердце сжимается, и я стискиваю кулаки. Это неправильно. Это всё не правильно.
— Всё ли будет с ними в порядке? — спрашиваю я.
Лизбет вздыхает.
— Я не знаю, Кэйл. Я не знаю…
37. Затишье
Мы добираемся до Логова без проблем — въезжаем по главной дороге и спокойно пересекаем основную территорию. Кори отвозит грузовик в хранилище — Эрен помогает ему разобраться с документами и прочими нюансами, а мы с Лизбет направляемся внутрь. После того, как мы оставили родителей на границе, никто из нас не проронил ни слова. Было как-то неловко, да и сейчас, признаться, я не испытываю никакого желания говорить. А ещё я вдруг думаю о том, что Кори и Эрен впустую потратили возможность встретиться со своими родными. Они ведь тоже выиграли шанс посетить нейтральную территорию, и он был у них всего лишь один. Надо будет извиниться перед Кори и как-нибудь отплатить ему за это. С блондином же я совершенно не хочу иметь ничего общего, пусть сестра сама с ним разбирается.
В Логове сегодня шумно — мы молча идём по коридором, огибая Псов, которые заняты своими делами. Здесь прохладно и приятно — суета успокаивает. Я замечаю, что безумно рад возвращению. И как вообще я мог подумать о том, чтобы сбежать с родителями и жить где-нибудь в лесу, скрываясь от закона? Я Пёс по крови, и это мой дом. И не важно, что я вырос среди Лис. Собака останется собакой, даже если её растили как лису.
Я потираю шею — она затекла и ноет после долгого сидения в кузове грузовика. Сейчас бы принять душ, смыть с себя все следы того, что произошло на нейтральной территории, а потом наведаться в столовую и перекусить. Можно будет найти Райю. И Широ, чтобы узнать о том, что мне делать со своими обязанностями помощника Лейтенанта. Блондин вроде упоминал, что мне выдадут оружие. И эти мысли греют душу. У меня будет личный пистолет. Не каждому Псу разрешают его носить, это как отличительный знак элиты. Надеюсь, у меня не разовьётся звездная болезнь?
Я оттягиваю ворот футболки и вздыхаю, снова вспоминая Ален. Её длинный конский хвост, улыбку, глаза, так похожие на мои. Интересно, что было бы, если бы я рос среди Птиц, а Лизбет среди Лис? Она была бы такой же умной? Или это у меня развились бы способности к дедукции? Хотя, что за бред? Вряд ли бы у меня проявились неожиданные способности к умственной деятельности, если бы я рос среди Пернатых. Наверное, я был бы там самым тупым. Изгоем. А за Лизбет бегали бы все парни школы. Умная гордая девушка, которая не подпускает к себе никого. Или же она пустилась бы в распутные приключения? Чёрт, о чём я думаю? Глупости какие. Всё так, как и должно быть.
Я снова думаю об отце, который выглядел ужасно уставшим и потерянным. Наверное, его сильно прессуют из-за всей этой истории. Он и раньше много работал. И я теперь почти уверен, что ему выдали пропуск на нейтральную территорию, только чтобы он встретил маму с Лизбет. Нас бы всех поймали и отправили под суд. Но этого не случилось. И никогда не случится. Мама…
Я улыбаюсь, вспоминая её объятия и запах. Тело такое хрупкое, но в то же время слишком сильное для женщины. Наверное, после ухода из Гнева, Ален продолжала тренироваться. Всё-таки привычка так просто не исчезнет. Я закидываю руки за голову и улыбаюсь своим мыслям, понимая, что снова хочу увидеть маму. Снова хочу увидеть её улыбку и развевающийся на ветру чёрный длинный конский хвост.
Меня неожиданно встряхивает изнутри — я кое-что вспоминаю.
— Цифры, — вылетает у меня.
Лизбет непонимающе смотрит в мою сторону, вскидывая бровь.
— Что?
— Цифры, — улыбка исчезает с моего лица.
Я останавливаюсь — она тоже тормозит — и устремляю взгляд на сестру, в тайне надеясь, что она прочитает мои мысли, и мне не придётся тратить время на объяснения, но ничего подобного не происходит. Близнец всё ещё непонимающе смотрит на меня. Я вздыхаю, на мгновение прикрываю глаза и встаю ближе к ней, чтобы говорить тише. Мало ли кто нас подслушивает.