Потолок над нами открывается, словно двери, и комната вскоре замирает, но девушка продолжает стоять неподвижно и обнимать меня, будто мы видимся в последний раз. Я не двигаюсь — меня накрывает странное чувство беспокойства, смешанное с меланхолией. Я не уверен, что смогу сейчас подобрать подходящие слова, чтобы описать всё это.
— Пошли, — Райя резко отстраняется, хватает меня за руку и тянет к выходу.
Я ничего не отвечаю, послушно направляясь следом, — когда мы оказываемся снаружи, нас охватывает прохладный воздух и сжимает своими пальцами, заставляя мурашка пробудиться. Солнце греет слабо, словно затухающая свечка, словно в нём садится батарейка как в старом фонарике. Облака практически полностью закрывают небеса, и я понимаю, что скоро начнётся дождь. Я чувствую эту напряжённую давящую массу воздуха, которая окружает нас.
Я осматриваюсь — дорога ведёт в две стороны и уходит куда-то вглубь территории Псов. Обернувшись, я замечаю небольшое заброшенное здание, из дверей которого мы только что вышли. Больше похоже на склад, чем на вход в Логово Псов. А ведь если подумать, то не так уж мы и защищены. Если кому-то удастся пробраться на нашу территорию и воспользоваться одним из подобных входов, то он окажется прямо в сердце Логова. Конечно, я понимаю, что защита действует безупречно, что нечего волноваться, но наличие предателя среди совета меняет положение. Он может помочь врагам пробраться внутрь. И тогда мы все будем уничтожены. Но тогда почему этого до сих пор не случилось? Столько лет прошло, а предатель всё ещё находится среди Псов и не предпринимает ничего. Ничего…
У него какие-то другие цели. Он не хочет уничтожать Псов, по крайней мере, пока что.
— О чём думаешь? — девушка ведёт меня в сторону небольшой тропинки, которая уходит вглубь леса.
Я хмурюсь, потому что думаю о крысе среди Псов, которая может разорвать наши глотки в любую секунду и которую нам нужно непременно найти, но понимаю, что не могу рассказать ничего об этом Райе. Ни о предателе, ни о нашем с Лизбет желании разоблачить его или их, ни даже о Лин. Я ничего не могу рассказать ей, как бы я не хотел этого сделать.
— Ну, — я медлю, пытаясь придумать правдоподобный ответ, но в голове просто пустота. — Давно я не был на улице.
— Да, — она опускает голову. Мы идём медленно, держась за руки, и вслушиваемся, как шелестит трава под ногами. — Сегодня прохладно. Я думала, будет тепло.
— Дождик скоро, — я поднимаю голову, чтобы посмотреть на небо, но за широкими ветками деревьев мне практически его не видно.
Я чувствую неловкость. Мне кажется, что я обманываю Райю, и дело даже не в секретной информации, которой я не могу поделиться с ней, дело в чём-то другом. Но вот только в чём?
Под ногой хрустит сухая ветка, и какие-то птицы с громким криком срываются с деревьев и улетают. Я слышу звуки крыльев и буквально вижу, как они разрезают воздух, словно нож маргарин. Я сильнее сжимаю руку девушки и почему-то понимаю, что ничего не чувствую. Я стал каким-то холодным после тренировок и рейтинга. Я стал каким-то другим. И именно в этот момент я понимаю, что не люблю Райю. Она мне нравится, привлекает как девушка, но внутри нет того трепещущего чувства, которое все называют любовью. Внутри меня только штиль и ледяные глыбы. Я моргаю, пытаясь прогнать это странное ощущение, останавливаюсь и притягиваю к себе девушку, обнимая. Уткнувшись в её макушку, я прикрываю глаза.
Мне с ней спокойно, и я определённо не хочу прекращать наши отношения, пусть мы и редко видимся из-за рейтинга и прочей навалившейся суматохи, но я не хочу делать ей больно и оставлять одну. Она и так была постоянно в одиночестве, она такая же, как и я. Вот только я был одинок, будучи в центре внимания, а Райю специально все игнорировали. И я не знаю, что из этого хуже. Я уважаю её, она мне нравится, может быть, она единственная, с кем я бы хотел построить какие-нибудь серьёзные отношения, но…
Я не могу любить. Я не могу больше… А способен ли я теперь хоть что-то испытывать в сложившейся ситуации? Я изменился. Изменилось всё во мне, все мои внутренности, все привычки, все убеждения. Всё…
— Кэйл, — я вздрагиваю и опускаю голову, заглядывая в глаза Райи.
Вот она. Стоит передо мной. Обнимает меня и улыбается, словно ребёнок. А внутри меня лишь желание бороться, желание побеждать. Стоит ли мне продолжать всё это или же прекратить, пока не поздно? Когда-нибудь мне придётся завести семью и детей, но точно не сейчас. И я не уверен, что смогу найти подходящего партнёра, кроме Райи. Я не уверен, что мне вообще хоть кто-то подойдёт в сложившейся ситуации, а если я брошу эту девушку, то, возможно, никогда не смогу найти кого-то лучше на её место. И почему я вообще об этом думаю, чёрт возьми?! Мысли в кучу. Я просто схожу с ума от всей этой каши. Наверное, я просто перенервничал на собрании.
Райя моя девушка, и она мне дорога, а я тут размышляю как сумасшедший тиран.
— Я люблю тебя, — шепчет она.
Я замираю и чувствую, как круговорот мыслей разрывается на кусочки и исчезает, оставляя место пустоте. Она меня любит. Она любит меня. Сколько раз мне уже говорили это? Но сейчас именно в этот момент эти слова звучат как-то по-особенному искренне. Я не знаю, что ответить, потому что сам не понимаю, что чувствую.
— Не говори ничего, — девушка замечает мои колебания. Она улыбается. — Ничего не говори, — а потом Райя приподнимается на носочки и целует меня.
И я понимаю, что это первый раз, когда моё сердце замирает при поцелуе. Нет, не как при волнении или счастье, или нетерпении, а словно бы это была долгожданная встреча, которую мы оба ожидали слишком долго, чтобы тратить время на разговоры.
Вся моя башня из мыслей, которую я строил несколько минут назад, с грохотом рушится и царапает мои стены души, практически разрывая их. Я прижимаю Райю сильнее ко мне и углубляю поцелуй. И я понимаю, что эта девушка действительно мне дорога.
Коммуникатор в моём кармане вибрирует, но я не обращаю на него внимания, — Райя первая отстраняется.
— Ответь. Вдруг это важно.
Она смущается и отступает в сторону, а я вздыхаю, выхватывая из кармана прибор. Звонит Широ. Интересно, что ему на этот раз нужно? Неужели Лин хочет поговорить с нами и обсудить дальнейшие действия? Но почему так скоро? Собрание закончилось меньше часа назад.
— Слушаю, — я вывожу в реальность голограмму Лейтенанта.
Теперь его видит девушка, но Широ не видит Райю. Я не уверен, что делаю всё правильно, ведь моя девушка может услышать то, что ей не нужно знать.
— Ты на улице? — парень скептично кривится. — Срочно возвращайся. Через пять минут в Загоне.
— Что? Случилось что-то? — я неохотно поджимаю губы. — Это не может подождать?
Широ выглядит взволнованным — я только сейчас это замечаю.
— Нет. Это очень срочно. Убит один из Капитанов.
Я замираю — меня сковывает страх и неприятное ощущение. Убит один из Капитанов? В тот же день, когда Лизбет назначили на должность? Это плохой знак. Это очень плохой знак…
45. Минус один Капитан
— Хорошо, я сейчас буду, — я отключаю связь и на несколько секунд замираю, пытаясь сообразить, что происходит.
Убит один из Капитанов. Кто? Лизбет ведь тоже Капитан теперь, вдруг это она? Решили убрать, пока она не испортила планы предателям. Хотя это совсем нелогично. С ней Эрен. Да и глупо убивать только что принявшего пост Капитана.
Внутри меня нарастает напряжение, и я понимаю, что мне… страшно? Нет, не так. Это что-то другое.
— Что он сказал? — я только сейчас вспоминаю о том, что Райя стоит рядом. — Капитан убит?
— Да, — я убираю коммуникатор в карман и зачем-то проверяю наличие пистолета в кобуре. — Надо возвращаться. Наше свидание переносится…
— Конечно, — кажется, голос девушки звучит взволнованно. — Пошли скорее.
Я отступаю, а потом разворачиваюсь и быстро направляюсь обратно в сторону главной дороги — Райя молча следует за мной, и я слышу только шелест листвы над головой и тихий звук наших шагов. Все мои мысли уже в Загоне, где мне назначил встречу Широ, и я даже не замечаю, как мы покидаем пределы деревьев, оказываемся в здании и начинаем спускать на лифте обратно в Логово.