— Не знаю, — пожал плечами, подняв голову к закатным лучам солнца, в последний раз на сегодня освещающие эту местность. Высокие башни столичного дома графа Олдберга вспыхнули кровавым светом, рождая в душе и без того уже плотно поселившуюся там панику, что мы можем и не успеть спасти нашу невесту. И, наконец, темная черепичная крыша потонула в вечерних сумерках. Тяжело выдохнул, отчаянно мечтая быть сейчас там, внутри этого мрачного в темном свете дома с абсолютно пустыми, словно безжизненными, окнами.
— Значит так, — к нам с братом подошел император и остальные, явно о чем-то все же договорившись. — Дэвид сказал, что помимо самого графа дом могли посещать ещё целых два человека абсолютно беспрепятственно — это его бессменная управляющая поместьем и повариха — все остальные в дом либо не допускались, либо имели специальное разрешение на вход.
Надежда, ещё недавно оставившая меня, снова возродилась.
— Мы можем это как-то использовать? — серьезно уточнил, поворачиваясь лицом к дядюшке.
— В теории, — подал голос наставник, рассеянно рассматривая свои руки, что он всегда делал в состоянии необычной задумчивости. Темные волосы упали на его плечи, заколка, что ещё недавно сковывала толстые волосы, где-то потерялась. — Но пройти внутрь сможет лишь один и… — он как-то опасливо поднял на нас взгляд, — не обладающий совершенно никакой магией.
Грязно выругался, снова посмотрев на темные окна строения. Там вообще есть хоть кто-либо живой? Дом не создавал даже иллюзии хоть какой-либо обжитости. Но тут же снова обратился во внимание, прокручивая в голове различные сценарии дальнейшего развития событий.
— Как это сделать и что для этого нужно? — нет смысла рефлексировать о том, что Меланию ни я, ни брат спасать не пойдем. Лучше подумать о том, кто пойдет и как его правильно подготовить к столь опасному походу на чужую территорию.
- Я могу по крови имевших допуск хоть когда-либо создать копию этого самого временного разрешения. Но тут есть ещё одна загвоздка… — наставник замолк, как-то неловко перекатившись с носка на пятку. На его скулах заиграл чуть смущенный румянец, словно это именно он был виноват в проблемах, что так щедро валятся на наши с братом голову все последнее время. Подался чуть ближе, отчаянно надеясь не пропустить никакую самую важную информацию. — Если допуск имела женщина, то и пройти сможет только женщина.
Нахмурился, перебирая в уме подходящие на эту роль кандидатуры, но никого не шло на ум — все в нашем окружение либо не пойдут на такой риск, либо просто не справятся с этой задачей. В нашем отделе же и вовсе не было не одаренных хоть какой-бы то ни было слабенькой магией и не потому что это было обязательным условием службы, как было когда-то до нас, а только потому, что у нас слишком давно не было свежих людей.
— У тебя есть кто на примете? — наконец сдался, так и не найдя никого, кто мог бы нам помочь, решив попытать счастья у отца.
Первый советник лишь раздосадовано покачал головой. Тусклый свет уличных фонарей ярким пятном оживил редкие морщинки на его лице, император, стоящий рядом с ним, тоже понуро пожал плечами. Сжал губы, изо всех сил скрывая выражение своего разочарования на лице. Мы обязательно что-то придумаем! Другого варианта просто не может не быть!
Минуты промедления, звонкими осколками льда врезающиеся в мое сердце, все множились и множились, грозясь разорвать меня прямо здесь же на несколько маленьких, в панике схватившихся за головы, Корнелиев.
Стихающая суета вечерней улицы, пролегающей за высокой каменной стеной, что была по левую руку от нас, давила на психику своей неспешностью и тихими звуками чьего-то веселого женского смеха — у этих людей сейчас ведь все в порядке, есть крыша над головой, близкие рядом, чего им спешить, тогда как у меня… Постарался выкинуть из головы глупые эгоистичные мысли.
— А вот у меня есть кандидатура, — ректор, до этого молчавший в стороне, вышел чуть вперед. — Герд!
Скривился, словно мне в рот сунули кислую дольку лимона, вспомнив этого великовозрастного обалдуя, отчаянно мечтающего залезть под юбку к нашей невесте и остаться там на веки вечные, а ректор тем временем продолжил: