Под мысленное брюзжание машинально пересекла холл и оказалась перед еще одними дверьми, также позолоченными, между прочим. Любят здесь богатое убранство.
Новые двери привели в бальный зал. Потолки по-праздничному украшены, сверху на зал с террасы открывался чудесный вид, а вниз вела не менее величественная, что и снаружи, лестница.
Вниз. Какое облегчение. А теперь надо всего лишь собрать всю свою грацию и красиво спуститься вниз.
– Загадочная леди Амалия! – прокричали у меня над головой.
И тут же идти стало гораздо сложнее, так как лица присутствующих повернулись ко мне как по команде. Удружили, конечно, местные глашатаи, еще и загадочной обозвали, теперь точно всем будет любопытно узнать, что за загадка. С другой стороны, привлеку внимание принца, если он вообще здесь.
Испытание лестницей я прошла спокойно, и, нацепив на лицо слегка насмешливую улыбку из разряда Моны Лизы, гордо прошествовала вперед, будто бы прекрасно ориентируясь на местности и отлично зная, что обычно делают на подобных мероприятиях.
Естественно, народ в основном кучковался небольшими компаниями. Танцев, судя по всему еще не объявляли, и приглашенные имели возможность поболтать, а также перекусить и выпить за накрытым фуршетом. К еде-то я и отправилась. Стоять истуканом в одиночестве совсем не хотелось, да и восстановить силы после стресса не помешало бы.
Питание от нашего, земного, мало чем отличалось, по крайней мере на вид, и я смело начала поедать маленькие бутерброды, запивая сладкой газированной жидкостью, по счастью не оказавшейся спиртным.
Утолив первый голод, присмотрелась к остальным. Да, платье мое несколько выбивалось из общей массы – слишком прямой крой по местным меркам, дамы в основном были в очень пышных нарядах. Тоже хорошо, одежда автоматически выделит меня среди остальных претенденток на сердце моего принца. Что в итоге я должна буду победить, я нисколько не сомневалась, но по законам жанра придется попотеть. Эх, плохо, конечно, что я абсолютно не обладаю информацией, и не смогу ее найти самостоятельно. А как было бы хорошо иметь какой-нибудь хоть плохонький компромат на конкуренток. Но в сказке социальные сети не распространены.
Вдруг резко затрубили, и глашатаи объявили Его.
– Его высочество принц Эльфский! А также достопочтенные величества нашего славного королевства.
Сонное царство мигом оживилось – дамы возбужденно перешептывались, делились эмоциями, все задвигались, стремясь занять лучшее место.
Что я могу сказать, принц, как принц. Да, зажралась, да, много видела, в двадцать первом веке живем, и телевидение нам давно образ идеального принца вбило в голову. Этот конкретный неплох, ничего не могу сказать. Он красив, хорошо одет, фигура угадывается подтянутая, но по большому счету ничего интересного. Не знаю, что я хотела, возможно, чтобы как в любовных романах с первого взгляда екнуло сердечко, подавая знак – вот она твоя судьба навеки. Но ничего подобного не произошло. Я даже раздеть принца ни на секунду не захотела, как бывает при виде фотографии того же Райана Гослинга или Ченнинга Татума. Но еще не вечер.
–Дорогие жители и гости Эльфландии, мы рады видеть всех вас здесь во дворце, в самом сердце нашего скромного королевства, – задумавшись о своих чувствах, я и не заметила, как королевская семья спустилась и заняла место на импровизированной сцене, с которой отец моего суженого в данный момент и произносил речь. – Наш мальчик, горячо любимый всеми принц Фредерик, вступил в брачный возраст. И дабы не пропустить ни одной достойной кандидатки мы решили устроить полноценный отбор невест, как это принято в современном обществе.
– Ууу! Ура! – общественность явно обрадовала подобная перспектива.
– Да, да, дамы, у каждой будет шанс. И сегодня у нас что-то вроде отборочного тура, пусть победит сильнейшая! И, конечно же, любовь!
Н-да, отбор невест, всю жизнь мечтала. Это же так унизительно, всегда пролистывала этот сюжет в современном фэнтези. Как-то странно моя сказка развивается, не по моему сценарию совсем. Я-то рассчитывала на что-то типа золушки, чтобы раз и любовь с первого взгляда, а не участвовать в глупом конкурсе с сумасшедшими соперницами.
– А теперь танцы!
И тут же заиграл скучавший до этого оркестр. Интересно, а танцы у них с кучей сложных па? Или обычный вальс тоже в почете? Иначе я рискую не впечатлить принца…
Естественно, со сложными па.
Хочу в совершенстве овладеть всеми местными танцами! Произнесла мысленно и топнула ногой для пущей убедительности. Что ж, теперь остается только надеяться, что сработало.