Лицо Фредерика на миг озаряется разочарованием, но он быстро берет себя в руки.
– Хм, что ж, вы правы, леди. Пожалуй, мне стоит вернуть вас обществу, а самому пойти поближе познакомиться с остальными невестами. Отбор все-таки. Не переживайте, вы прошли этот тур, – добавляет он, поймав растерянность в моем взгляде. – Но я все-таки настойчиво попрошу вас и с другими кавалерами сегодня ничем кроме улыбки не обмениваться. Хотелось бы, конечно, и улыбку оставить для себя, но она у вас слишком красивая, это будет несправедливо лишать мир ее света.
Ревность? Собственничество? Хотя на данном этапе скорее нежелание делиться игрушкой. Вроде и хороший признак, а ощущение на душе гадкое, будто взяли и ткнули как нашкодившего котенка в говно, да еще и бросили потом. Н-да, Амалия, либо принца завоевывай, либо веселись с остальными мужчинами.
Дальше вечер откровенно пошел под откос. Я скучала, пытаясь занять себя поеданием деликатесов, принц ходил по своим невестам, а на танцы меня больше не звали, да и я бы все равно не пошла, после такой-то отповеди. В общем взял и испортил вечер. То мне жить хотелось, душа пела и плясала, а теперь снова вернулось самосознание прежней Амалии-затворницы, привыкшей заглядывать в рот своему кавалеру. Вот только он мне в рот не заглядывает, да и вообще, пошел по рукам.
С тоской смотрю на своего случайного партнера по танцам, он не скучает, ведет па с какой-то пожилой дамой. Да, она явно не является невестой его высочества.
Блин, интересно, а уборные у них тут для гостей предусмотрены? Они же обычные люди, физиология, как и на Земле, я надеюсь, а то лимонад уже скоро из ушей польется. И спросить не у кого, куда мне податься – все такие чопорные, а слуги больше не обходят гостей с подносами. Придется идти на авось.
И я неспешно двинулась в сторону единственного выхода из бального зала, ведущего не на лестницу. Как бы мне не хотелось ускориться, идти старалась медленно и степенно, будто бы просто прогуливаюсь. Привлекать еще больше внимания не хотелось, да и «жених» боюсь снова будет не в восторге от моего своевольного поведения. Ох, первый день знакомы, а уже какие-то напряги. Ничего, дальше будет лучше! Как в сказке! Остаётся только надеяться, что не чем дальше, тем страшнее.
Фух. Выйти мне удалось беспрепятственно. Не знаю почему, но все время казалось, что кто-то схватит за руку и не даст пройти. Так фобия бала может появиться.
Оказалась я в длинном коридоре, все с той же позолотой и лепниной на потолке и стенах. Пора бы уже не удивляться дворцовым ремонтам, они явно выполнены в едином стиле. Коридор был не столь пустынным, как показалось мне вначале, вдоль окон стояли уютные диванчики, на которых и восседали редкие гости. Видимо, не одной мне требуется отдых от суеты. Я несколько раз порывалась узнать у кого-нибудь из них, как пройти в уборную, но как назло везде были дамы с мужчинами. Я и дома-то едва ли смогла бы задать такой вопрос противоположному полу, а тут тем более.
– Ах, говорят, что в королевской спальне стоит золотой унитаз, представляете? Весь из чистого золота!
– Не знаю, Николет, меня бы лично устроил и обычный, в котором мы только что были, он отделан богаче, чем комната моей младшей сестры, – донеслись до меня обрывки разговора от единственной полностью женской компании, идущей мне навстречу.
Сейчас или никогда. Вернее или в кусты.
– Простите. Простите, милые девушки! – отреагировали на меня с неохотой, в каждом взгляде читался вопрос и недоумение. – А не подскажите ли вы мне, где здесь дамская уборная?
– Мы что, похожи на лакеев? – тут же отреагировала одна из них. – Может, нам еще вас и проводить?
– Нет, нет, что вы, не надо. Достаточно просто указать направление, – вложила в улыбку максимум доброжелательности.
– Конечно, мы вас проводим, – отозвалась другая, а ее товарки обменялись непонимающими взглядами.
Хоть одна милая и вежливая девица.
– Я буду вам крайне признательна. Я здесь впервые.
– Не посещали ежегодные весенние и летние балы? А мы так и думали, что вы новенькая.
– Да, не посещала, не смогла приехать. Я далеко живу.
– А на сколько далеко?
– Боюсь, название места вам ни о чем не скажет, я совсем и другой стра…, ой, то есть королевства родом.
– Ясно. Что ж, надеюсь, вам у нас понравится.
– О, мне уже очень нравится.
От дальнейшей светской беседы меня избавили долгожданные двери уборной.
– Благодарю вас, девушки, даже не знаю, чтобы я без вас делала.
Улыбнулась только самая приветливая, остальные лишь вяло кивнули с кислыми минами.
Уже устала хвалить здешние интерьеры, но туалет действительно был крайне шикарен. Но для меня самое главное, что нужду здесь справляют привычным способом в привычных условиях. О да! Прям как заново родилась. Ха, а я до сих пор великолепно выгляжу. Все-таки есть польза быть красоткой.