— Я собираюсь заняться с тобой любовью, потому что я влюблен в тебя.
От удивления ее рот приоткрылся.
— Саймон...
— Тсс... — Он прижал палец к ее губам. — Знаю, что еще слишком рано говорить об этом, но я хочу, чтобы ты знала. — Он увидел, как в ее глазах вскипели слезы. — Я не хотел тебя расстраивать, Сара.
Она махнула рукой в сторону валяющейся на полу шубы и шмыгнула.
— Я влюбилась в тебя, когда ты ничего не спросил по поводу шубы.
Шубы? То есть совсем недавно?
— А до этого? Я влюбился в тебя почти с самого начала.
— Дело в том, что я не позволяла себе влюбиться в тебя! — вскричала Сара.
Саймон был обескуражен.
— Но почему?
— Я не хотела, чтобы мне снова было больно. Я знаю, у тебя есть обязательства перед Кайлой и ее матерью... — Она смолкла.
— И что?
— Я не смогу пережить, если они все время будут для тебя на первом месте.
— Они не будут, — заверил он.
— Они уже на первом месте, — тихо заметила Сара. — Ты бросаешь все свои дела, прерываешь любой разговор и... даже поцелуй и сразу же переключаешь все свое внимание на них.
Саймон вспомнил этот прерванный поцелуй.
— Просто Кайла еще не имеет навыков общения...
— Зато Джоанна имеет. — Сара посмотрела Саймону прямо в глаза.
— Я знаю, может создаться впечатление, что Джоанна манипулирует мной, но я все держу под контролем.
— Тогда почему ты позволяешь ей делать это?
Саймон вздохнул.
— Так проще. И кроме того, я не хочу спровоцировать ее на то, чтобы она запретила мне общаться с Кайлой.
— Саймон, это же эмоциональный шантаж! — возмутилась Сара.
— Я готов вытерпеть его еще несколько лет. Кайла нуждается во мне, нуждается в мужском влиянии, я намерен принимать активное участие в ее воспитании, а не доверить это какому-нибудь незнакомцу, на котором рано или поздно остановит свой выбор Джоанна. Пока она ни с кем не встречается...
— А зачем? Ведь ей нужен только ты, и ты у нее в руках.
Саймон уставился на нее во все глаза.
— Все, что было между нами, давно закончилось. Мы оба изменились. Поверь, мы просто терпим друг друга, потому что вынуждены.
Он потянул простыню, которую Сара продолжала судорожно удерживать у самого подбородка.
— Кроме того, я влюблен в тебя. — Он потянул Сару на себя. — Я никогда намеренно не причиню тебе боли, но ведь никто не совершенен. На любой дороге бывают кочки.
— Я знаю.
Наступила тишина, и Саймон просто наслаждался тем, что держал ее в своих объятиях.
Неожиданно Сара прыснула.
— Послушай, одну кочку я чувствую прямо сейчас, под собой. Оч-ч-чень внушительную кочку.
Опрокидывая Сару на подушки, Саймон обещал себе, что будет действовать медленно и нежно. Он был уверен, что Сара ждет подтверждения его слов. Он стал целовать ее губы, щеки, мочки ушей, надолго задержался на груди.
— Саймон! — Сара выкрикнула его имя, когда он еще только добрался до сгиба ее локтя. — Что ты делаешь?
— Целую твой локоть. У тебя очень красивые локти. Расслабься и наслаждайся. Я намерен уделить внимание каждой части твоего тела...
— Саймон, моим локтям уже довольно внимания. Можешь переходить к следующему пункту.
Ответом ей был громкий хохот.
Из дремы Саймона вырвал громкий телефонный звонок. Он сразу же почувствовал, как сладостно ноет каждая мышца в его теле, и, посмотрев на свернувшуюся у него под боком Сару, ощутил такой прилив нежности, что у него затряслись руки. Он соскочил с кровати, поднял с пола свои брюки и вытащил из кармана мобильный телефон.
Отойдя подальше от кровати, чтобы не разбудить Сару, он ответил.
— Алло?
— Саймон? Где ты?
Джоанна.
— Дома. Сплю. — Он потер заросшую щетиной щеку.
— Отлично! А девочки тебя ждут. Мне пришлось накормить их.
Да, он вроде обмолвился о совместном обеде, когда Кайла позвонила ему на мобильный по дороге из аэропорта. Но она не могла знать, что он уже дома.
— Я рад, что они поели. — Он не сомневался, что вторая девочка — это Эмбер. — Когда Кайла звонила мне, я обещал, что перезвоню.
— И не перезвонил. — Он явственно услышал возмущение в голосе Джоанны.
— Я уснул. Кроме того, мы ни о чем не договаривались конкретно.
— Кайла еще ребенок. Она не понимает, почему ты не перезвонил, если обещал перезвонить. Ты бы видел ее — она сидит и ждет у телефона. Эта картина разрывает мне сердце.
Саймон абсолютно не представлял Кайлу сидящей у телефона в ожидании его звонка.
— Джоанна, я очень устал. Извинись за меня перед Кайлой и скажи, что я позвоню ей завтра.