Я не должна устраивать сцен, чтобы ему не было ещё тяжелее, подумала она.
Сияя, она сказала:
– Жду много фотографий и каждый день поцелуй.
Он формально поцеловал её. Но его глаза улыбались, и это стоило всех её подавленных всхлипываний.
– Будут.
Они с Элеонор поднялись по трапу. Дойдя до верхней ступеньки, они повернулись и помахали руками. Но не мне, подумала Белла безутешно. Это для камер.
Когда они исчезли в самолёте и дверь за ними закрылась, королева обратилась к Белле:
– Поедете со мной назад в город?
Едва они отъехали, королева нажала на небольшую кнопку, и между ними и шофёром поднялось стекло.
– Моя дорогая, я хочу вам сказать, как я благодарна за поддержку, которую вы оказали нам всем, особенно Ричарду, в последние дни. Это было, несомненно, нелегко.
Белле казалось, что она ничего не сможет сказать, чтобы не расплакаться, поэтому она сделала только слабый жест рукой, который означал бы «пожалуйста».
– Хорошо, – сказала королева с пониманием. – Вы прекрасно там держались. Я очень вами гордилась. Вами обоими. Я знаю, как вам тяжело было расставаться. Мне жаль, что обстоятельства…
Белла больше не могла сдерживаться.
– Как себя чувствует его величество? – быстро спросила она.
Королева улыбнулась.
– Он борется с судьбой. Чувствует себя хорошо. Но врачи не хотят его выписывать, пока не выяснят, что всё же произошло. Он говорит, что он подопытный кролик, и устраивает им сложности при взятии анализов. Я сочувствую врачам. Он в боевой форме.
– Это хорошие новости.
– Да. А теперь я хочу спросить вас, не хотите ли вы переехать во дворец? Сейчас, когда Ричард уехал, а свадьба всё ближе…
О Боже, подумала Белла. Это наказание за то, что она поддержала его, когда он захотел сыграть викинга и невольно сделал рекламу производителям кексов?
– Я очень счастлива, что могу делить квартиру с Шарлоттой Хендред, – сказала она тихо.
У королевы был такой вид, как будто это её поразило.
– Вы уверены? Вам не докучают папарацци?
Белла ухмыльнулась.
– Они пять дней толкались у нашего дома и смотрели, как мы с Лотти каждое утро отправляемся на работу и каждый вечер возвращаемся с работы, кроме субботы, когда мы покупали продукты и уезжали к родителям. Им стало скучно.
Королева мельком улыбнулась.
– Это может сейчас поменяться.
– Сейчас? Почему?
– Пока Ричард в отъезде. Они захотят узнать, с кем вы сейчас развлекаетесь.
Какое-то время Белла не понимала.
– Вы думаете, они хотят меня поймать на ходьбе налево?
– Не обязательно. Она наверняка покажут больше интереса с приближением даты. И после этого неудачного случая с рекламной майкой…
– Я знала! Это мне наказание за эти кексы.
Королева Джейн улыбнулась.
– Никакого наказания. Это была исключительно вина Ричарда, я ему так и сказала. Но мы подумали, что вы после этого случая и его отъезда будете чувствовать себя немного… незащищённой.
Белла была уверена, что «мы» включало также и леди Пэнси. Это вечно вмешивающееся лошадиное лицо.
– Возможно, вы правы. Мы можем подождать и посмотреть, как это будет развиваться?
– Конечно, моя дорогая. Я всего лишь хочу помочь. Просто помните, что во дворце для вас есть комната, если давление станет сильнее. Вы знаете, мы можем вас защитить.
Единственное давление исходит от леди Пэнси и её группы, думала Белла. Но она этого не сказала. Вместо этого она сердечно поблагодарила королеву.
– Я едва избежала запирания в клетку, – рассказывала она Лотти вечером. – Сейчас, когда Ричард уехал, леди Пэнси не удержать. Королева пригласила меня пожить во дворце.
– Во дворце? – спросила Лотти, которая после дискуссии о свадебном платье не выносила леди Пэнси.
– Да. Во дворце холодно, там километровые пустые коридоры, не считая картин с военными, убивающими животных.
– Да, такая атмосфера может быть удушающей, – мрачно сказала Лотти. – Послушай, я хочу поговорить с тобой о девичнике. Что ты хочешь сделать?
Настроение Беллы улучшилось. С тех пор, как они летом после колледжа все вместе полетели в Грецию, у неё не было настоящих встреч с подругами. Пару из них она видела, после того как вернулась с острова, но у неё было столько дел с Ричардом и поиском работы, что среди её подруг было несколько, которых она ещё не повидала.
– Ещё раз слетать в Грецию было бы хорошо, – сказала она задумчиво. – Ты помнишь эту террасу?