Он сразу снял трубку – как кот из засады.
– Белла. О Боже! С тобой всё хорошо? Ты где?
– Я в парке Сент-Джеймс, – сказала она, – наблюдаю за утками. Перед лотком с мороженым. Послушай, нам надо с тобой…
– Оставайся там. Оставайся там, – настойчиво сказал он. – Не двигайся. Я тебя вижу. Я иду к тебе.
Белла с открытым ртом опустила руку с мобильником.
Её отец что-то ей крикнул.
Она повернулась к нему.
– Что?
– Я говорю…
И тут из кустов выпрыгнул Ричард, принц Уэльский, и ударил его. Он уложил Финна ненаучным, но эффективным методом, подбил его сзади под колени и прыгнул на него.
– Что такое, чёрт возьми? – прохрипела Белла.
– Всё в порядке, – ответил Ричард, придавливая коленом спину Финна. – Я поймал эту свинью. Ты в безопасности.
В безопасности?
Белла тяжело сглотнула, но не могла произнести ни слова. Финн издавал звуки протеста.
– Заткнись! – с такой яростью воскликнул Ричард, что даже Финн замолчал.
Ричард вытащил свой мобильник.
– Всё в порядке, она со мной. Похоже, она не ранена. – Он с озабоченным лицом посмотрел на Беллу. – Ты же не ранена, нет?
Она покачала головой.
– Она в порядке. Приходите сейчас и арестуйте этого мерзавца, пока я не свернул ему шею!
Белла снова обрела дар речи.
– Что ты делаешь, вандал? – закричала она. – Сойди с моего отца! Немедленно сойди с моего отца!
Ричард непонимающе посмотрел на неё.
– Твой отец?
Белла немного успокоилась.
– Человек, на котором ты сидишь, – чётко сказала она, – это мой биологический отец, Финн Гринвуд.
Ричард автоматически отпустил свою жертву.
– Но он на тебя кричал. Оскорбления… я слышал.
Белла повернулась к отцу, который встал, выплюнул траву и вытер рот тыльной стороной ладони.
– Что ты кричал, Финн?
В его глазах появилась улыбка. Можно было сказать что угодно о его безответственности, но Финн умел принимать вещи такими, какие они есть.
– Я сказал: «Шоколад, ваниль или кофе?», – мягко повторил он. – Я полагаю, вы мой будущий зять? Приятно познакомиться.
Ричард механически пожал ему руку.
Двое охранников показались на дорожке. Белла увидела, что один из них Йен.
– Что случилось? – спросила она.
Йен, запыхавшись, подошёл к ним.
– Вы с ума сошли? – напустился он на Ричарда, полностью забыв про уважение, полагающееся принцу Уэльскому. – Вы ведь не знали, есть ли у него оружие!
– Волнующе, – немного заинтересованно заметил Финн. Это был тот вид межличностного общения, который был ему доступен, с любовью подумала Белла – много действия, никаких женских эмоций.
Ричард вытер рукой лицо.
– Я думал, я тебя потерял, – прохрипел он.
Он схватил Беллу в объятья, не обращая внимания на будущего тестя и охранников, на продавца мороженого и ряд любопытных мамаш с детьми, совершенно забывших про кормление уток.
Наконец он понял, что на них все смотрят.
– О Боже. Давай отсюда исчезнем.
– У меня по-прежнему есть Лоттин ключ, – сказала Белла. Она разрывалась между путаницей в голове, облегчением и чистой яростью. Ей в этот момент абсолютно не хотелось во дворец, и она бы так и сказала. Но никто её не спросил.
Поэтому они побежали в квартиру в Пимлико, и Белла заварила чай. Ричард пошёл за ней в кухню.
– Боже, как мне тебя не хватало, – сказал он.
Белла посмотрела на него и поверила ему. Она видела глубокие носогубные складки, затравленные глаза. Её ярость почти исчезла. Она дотронулась до его напряжённого рта, он взял её руку, поцеловал ладонь и приложил её к щеке, как будто не мог поверить, что она действительно с ним.
Белла потеряла всякую потребность на него кричать. С другой стороны…
– Ты заставил меня блуждать в потёмках, – сказала она глухо. – Тебе надо перестать это делать, знаешь ли. Я взрослый человек. – Она убрала от него руку.
– Я знаю. Я знаю. Но ты была в опасности только из-за меня. Если бы ты меня не встретила, если бы я за тобой не ухаживал, этого бы никогда не случилось. Ты бы вела безопасную и счастливую жизнь. То есть это была моя вина. Кроме того, я должен тебя защищать. Ты понимаешь?
Да, она понимала. Она поставила чашки на поднос.
– Но почему ты мне просто не рассказал?
– Я не хотел, чтобы ты боялась, – просто ответил он.
Она хмыкнула.
– Ну здорово. Просто здорово. И вместо этого ты поселил меня в тюрьму?
Он вздрогнул.
– Я не подумал.
– Нет, не подумал. И, кажется, ты не веришь, что я умею думать. Брак означает партнёрство, Ричард.
Он придержал перед ней дверь, и он отнесла поднос в гостиную.
– Итак, – сказала она. – Я хочу знать, что произошло.