Другая рыба, больше, быстрее, сильнее, которой повезло поживиться холодной склизкой плотью своего дальнего родственника, изогнулась под немыслимым для строения своего тела углом. В ее желудке, где расщеплялось на питательные элементы тело недавно живого существа, зародилось нечто.
Нечто, чего еще не видывал этот мир.
Нечто росло, быстро, стремительно. За несколько минут оно высосало все соки из своего чешуйчатого носителя, пожрало его кости, переварило агонизирующую, корчащуюся от боли биомассу. И, наконец, вылупилось из своего яйца.
Демоны вступили в битву за этот мир.
И пускай их эмиссар еще жалок и слаб, он создаст плодородную почву для вторжения легионов одного из Темных миров, который пережует человечество и выплюнет обглоданный, раздробленный постапокалиптический костяк.
Примечание:
* — отсылка на мои старый рассказы из сборника "Нечто непонятное" — "Ктулхуист" и "Теория о разумности рыб".
Но Ктулху в этом цикле, к сожалению, не будет.
Глава 16. Ответь террором на террор
— Внимание, анекдот!
— Пожалуйста… хватит… просто убей меня…
— Не, я, конечно, это сделаю, но ты же не дослушал, так вот, появился как-то в Зоне Черный Сталкер…
— Нар Отец Монстров. Избранные изречения
Сознание возвращалось с трудом, обрывками.
Хотелось вернутся в темноту.
В ней не было ничего кроме забытья, промелькнувшего за пару мгновений. Не было боли, не было крови и не было чудовищ, способных буквально разорвать человека на части. Безграничный, бесконечный и непоколебимый покой глубокого сна, лишенного даже намека на хлипкую связь с мирозданием, окружающим закуклившегося в собственном сознании homo sapiens-а.
Первым что увидел Прямой, едва его разум сумел внятно анализировать поступаемую через глазные нервы картинку — это лицо Шизика. Уткнувшееся в щиток сползшего шлема мертвое лицо своего друга. Остекленевшие глаза и бледная кожа.
Хотелось курить и разбить костяшки кулаков об холодный бетон стены.
Ярость, гнев и ненависть обезумевшим зверем всколыхнулись в грудной клетке, но лишь затупили клыки об трещины в ребрах и плывущий куда-то вверх взгляд. Болело все что в принципе может болеть.
Обмякшее тело брата по оружию соскальзывает с Прямого. Находит покой на полу, среди загустевшей крови своих друзей. Выжить при попадании пули в голову посреди филиала Ада на Земле и умереть на лестничной площадке задрипанного окраинного городишки. Наверное, это обидно.
И как умереть?
Не от инфаркта, кувалдой влетевшей в одряхлевшее тело, оставив остывающую тушку на попечение щедрой россыпи детей и внуков.
Не в своей постели, среди нагретых простыней и с любимой женщиной под боком, отходя к праотцам в состоянии наиболее приближенном к внутреннему покою и умиротворению.
Да, блять, даже не в жесткой перестрелке всех против всех, спасая корешей, гражданских и раненных. Нихуя подобного, от когтей, мать его, неведомой твари, сука, выползшей из самых мрачных психоделических ночных кошмаров.
На автомате промониторить обстановку, борясь с рвотными позывами.
Никого и ничего кроме мертвецов.
Все как всегда — только ты думаешь, то все отлично и прекрасно, как осознаешь себя посреди тлеющих руин привычной жизни. И как же это БЕСИТ.
Опираясь рукой об стену, принять подобие вертикального положения.
Шатает.
Ноги ватные.
Шизик умер от несовместимых с жизненными функциями повреждений спины. Бронежилет разодрало в клочья, вывалив наружу склизкими внутренностями погнутые и расколотые бронепластины, заляпанные кровью. Осколки ребер, ежом торчащие из перекрученного месива раздробленного позвоночного столба и чудовищным миксером изуродованных внутренностей грудной полости. Сердечная мышца, легкие, плевральная оболочка, часть печени и кусок диафрагмы. Тупо фарш.
Жуткое зрелище.
Стволов нет.
Россыпи гильз звенят под подошвами берцов.
Пистолеты в кобурах ребят и своей есть, но более внушающего уважение калибра нет. Какой-то особо шустрый пидор успел спереть их оружие. И почему-то Прямой усердно гнал от себя предположение, будто тот кто это сделал ко всему прочему еще является тем, кто или что пустило их на гуляш. Такая сила и уровень интеллекта, достаточный для того, чтобы осознать принцип работы и методы применения огнестрельного оружия… представьте, что саблезубый тигр или любая другая животина, которой в Каменном Веке пещерные люди пугали детей, так же пошла по пути развития, а не законсервировалась в своем нынешнем состоянии, аргументируя это тем, что если у меня есть клыки и когти — на кой хуй мне заниматься этими вашими палками-копалками и огнем. И теперь делаем ставки — человек с копьем или быстрый, сильный, смертельно-опасный зверь, тоже с копьем.