Выбрать главу

Но одно дело компьютерные игры, а совсем другое реальная жизнь со все сильнее звучащими в голосах непосредственного начальства паническими нотками.

Изначально Сотник слабо верил, что мертвые действительно восстали.

Скорее всего, подобную информацию до рядовых и низших офицерских чинов принципиально не собирались доносить, чтобы пресечь панику и дезертирство. Но несколько десятков трупов, сотни раненых и ползущие из всех щелей слухи сложно остановить, когда трон шатается под разжиревшей задницей расслабившихся в своем затхлом болотце чинуш.

Даже пару инструктажей дали, подкрепленными видеороликами некоего Мертвого, парой шакального качества фотографий и видеозаписей гражданских очевидцев.

Но, давайте будем, честны, кто в это поверит?

Когда бушевал COVID-19 из-за того, что какой-то узкоглазый долбоеб сточил летучую мышь, не сказать, что все и вся повально начали вникать в хитросплетения нависнувшей над всеми проблемы мировой пандемии. Огромный пласт населения тупо не верил в это говно и на болте вертел призывы к медицинским маскам, дезинфекции, вакцинации и сохранении безопасного расстояния. А тут мертвяки полезли из могил. Серьезно? Очередные горе-журналюги решили как следует хайпануть и навариться на заезженной теме грядущего Армагедонна. Относительно среднего заработка в богатых странах любительский грим стоит копейки, как и косметика. С их помощью можно вполне достоверно замутить, как зомби, так вампира и Ктулху во всей красе, косплееры не дадут соврать.

Но потом Петр столкнулся с нежитью лицом к лицу. Точнее ощеренным оскалом ненависти к пустым глазницам, впавшей щели носа и оскаленным зубам, лишенным кожуры сгнивших губ и щек. Такое бывало редко, но Сотник потерял контроль над собой и, поддавшись панике, всадил в это всю обойму, подобно зеленому срочнику потратив непозволительно много боеприпасов "в молоко".

Подобное дерьмо просто не должно существовать в реальном мире.

В видеоиграх, в анимационных роликах, в книгах, в песнях, в кинематографе — пожалуйста, конечно, да, сколько угодно.

Но в реальности…

Еще совсем недавно он мечтал о том, как пустит скупую мужскую слезу, когда его сын выиграет в чемпионате Подмосковья по боксу. Первое, второе, третье место — не важно. Даже если никакого не займет, Петр им бы гордился.

А сейчас он идет между надгробий Хованского кладбища, переступая через оградки, цветы и лавочки, утопляя все и вся, что не сокрыто гранитными плитами, в огне. А за ним мрачно пыхтят два крепких парня. У одного в руках пулемет Калашникова, а у второго иностранный дробовик, что может перемешать грудную клетку человека с изрядным куском его позвоночного столба в кровавое месиво.

А вокруг еще десятки подобных групп.

Где человечество свернуло не туда?

Конец первой книги и чутка клиффхенгерного насилия

Мой взор… застилает тьма…

— Нар Отец Монстров

БТР-80.

Тринадцать с половиной тонн.

Двести шестьдесят лошадок в движке.

Максимальная скорость в восемьдесят кэмэ, плюс экипаж с десантом потянет на десять рыл, не считая тех, кто будет ехать просто на броне.

Из вооружения стволы бойцов внутри, 14,5-мм крупнокалиберный пулемёт Владимирова и 7,62-мм пулемет Калашникова танковый.

Мощная машинка.

Флагман колесной бронетехники, что рыхлит грязь в составе мотострелковых подразделениях сухопутных войск ряда стран СНГ и время от времени мелькает в африканских "банановых" республиках, когда какой-то особо ушлый торгаш умудрится спереть ее со старых складов и всучить местным царькам.

А с недавнего времени уничтожитель легкобронированных целей, противотанковых средств и живой силы противника стал, внезапный и очень остроумный каламбур, заслоном от неживой.

Большинство зомби складывались от одного точного выстрела из ПМ или достаточно удачного соприкосновения с ударно-дробящим. Но среди них попадались те, что мог без труда проглатывать очереди из "укоротов" и продолжать рваться к своей цели. Тут в дело вступает бронетехника и тяжелое оружие. Шипы, клыки и когти мертвецов оставляют шрамы на корпусе, но не способны добраться до живой начинки, управляющей стальным монстром. А пулметы… каким живучим тебя бы не сделала некротическая эволюция, очень сложно продолжать убивать и калечить, когда твое тело конвертировали в состояние наиболее близкое к кусочку подтаявшего масла размазанного по куску хлеба. Только хлеб — это асфальт или стены многоэтажек, а масло — перемолотое свинцом в фарш перекрученное нечто, не имеющее ничего общего с привычной цепочкой ДНК.

Бронетранспортеры и танки поставили везде где только можно, обезопасив крупные населенные пункты тонкой скорлупой вояк, старательно окапывающих мешками с песком и колючей проволокой пулеметные гнезда и ячейки автоматчиков. Гражданских перекидывают ближе к центрам. Возводят баррикады, укрепления, заграждения и стены. Эвакуируют жителей ближайших поселений. Бьют тревогу чиновники, богачи и прочие мажоры. Криминал от самых низов до верхушек областного масштаба со сворой прихлебателей с головой окунается в откровенный беспредел.

Но в большинстве своем армейцами и стихийно созданном ополчением курируются только площади, шоссе, главные улицы, крупные развязки и транспортные артерии. Мертвецы подобны крысам и имеют неприятную привычку просачиваться через любую брешь в обороне. Не так, как в зомби-ужастиках единой всесметающей волной, а по одному или небольшими группками, но… внезапно были выяснены три крайне неприятных факта, заметно осложнив жизнь на фоне разгарающихся разборок со всевозможным сбродом, жестящим по старой программе "грабь, насилуй, убивай".

Первый — зомби эволюционируют. И пугающе быстро, так что легкие и непринужденные пострелушки по кое-как переставляющим конечностями гниющим трупакам продлятся недолго.

Второе — восстают все мертвецы. Как с кладбищ, так и те, кто умер уже после того, как пошел Кровавый Ливень, что и породил этот хаос.

И третий — если живого убил мертвый, то он воскреснет с большей скоростью. А теперь представим какого-нибудь шустрого покойничка, что умудрился прошмыгнуть в один из торговых центров, что заполнен беженцами, стянутыми с районов где уже идет полномасштабная гражданская война? Вот именно.

Но…

Когда ты говоришь, что хуже быть не может или уже подготовился к наиболее пессимистическому, на твой взгляд, сценарию развития событий, что-то определенно идет в разы уебищнее, чем ожидалось изначально.

За секунду до того, как больше напоминающие лезвия кос когти твари, коей еще не видывал свет, порвали броню бронетранспортера, в свое время наводящего суету в Афганистане, как мокрую бумагу… за секунду до того, как рация захлебнется диким воплем чистейшего ужаса… за секунду до того, как умереть, мозг лейтенанта С. Г. Федорчука впитал в свою подкорку одну фразу, что словно вплавившейся в плоть кровью красовалась на бочкообразной груди Костяного Ужаса.

ИБО ТАКОВ ПУТЬ