«Найдена вторая часть корабля хуманов, но она принадлежит высшему трутню из погибшего роя королевы Тхирщахры. Он хочет поговорить с королевой».
Разговаривать с трутнем Нхинарша не стала, а послала вместо себя одного из своих заместителей — Ршарха. Он вернулся через три часа и доложил:
— Моя королева! Этот арх похож внешне на хумана. Он пояснил, что ваша сестра хотела получить трутня, который смог бы управлять кораблями хуманов. Зачем ей это понадобилось, Вах не знает. Его послали захватить любой корабль хуманов, который перевозит железо. Но, как он сказал, позже пропал сигнал связи с вашей сестрой, и трутень понял, что рой погиб. Перейти в наш рой он отказался!
— Тогда, что ему надо?
— У него есть сорок контейнеров с железом. Он согласен, нам отдать всё железо, если мы переправим его к любой близлежащей системе, где есть хуманы.
— С чего он такой щедрый?
— Как сказал Вах, его роя нет. А у хуманов он сойдёт за своего. Да и мелкий он, всего около двух метров ростом. На он будет обузой.
Королева задумалась. Взять силой у арха что-либо просто не возможно. Таковы установки Создателей, вложенные в головы королев. Железо очень нужно для ремонта. Но как переправить этого трутня к хуманам?
— Королева, вас беспокоит высший трутень Вах. Меня ваша сестра назвала архумом смесью арха и человека. Мы можем сымитировать погоню вашего астероида за повреждённым кораблём хуманов. — Внезапно появилась голограмма Ваха в рубке королевы.
— Как ты это сделал? — Воскликнула поражённая Нхинарша.
— Это одна из моих способностей, которой меня одарила ваша погибшая сестра…
Дежурный диспетчер станции «Рассвет империи» руководил очередью прибывших звездолётов, когда пришло паническое сообщение от станции наблюдения на окраине системы:
— Архи!
Дежурный поступил по инструкции, и вызвал офицера СБ. Тот примчался в диспетчерскую, и сразу спросил паникёра:
— Сколько их?
Сотрудник станции слежения смешался, а потом прислал голограмму с искина. На ней было видно, что вначале из образовавшегося выходного облака гипера вываливается обломок какого-то грузовика, а за ним появляется астероид архов, который останавливается, а потом, очевидно, просканировав систему, быстро прыгает в гипер с места. Обломок грузовика движется внутрь системы местной звезды.
— Прекратите панику! Опасности нет, архи улетели. — Рычит на паникёра офицер СБ. — Подготовить для перехвата грузовика крейсер «Мотпан». Он ближе всех к обломку. После проведения операции, доложить мне результаты.
Меня вели в местное СБ. Голова была готова к отражению любых атак псионов. Удачно получилось с пауками. Они мыслят рационально. Им нужно железо, значит надо его достать. Раз оно у меня есть, и я не хуман, а арх, то надо договариваться. Подбросили меня до этой системы в своём астероиде. Контейнеры с металлом я оставил королеве. Архи никогда не нарушают договоров, в отличие от людей. поэтому никакой опасности для меня не было. Один из высших трутней королевы перевёз обломок грузовика к людской системе. Вначале вытолкнули из астероида мой обломок, а после сняли маскировку. Получилось здорово! Потом меня спасали уже десантники из крейсера антранцев. Оказалось. что в системе висит их станция с тремя миллионами жителей. И вот, меня ведут в кабинет начальника СБ станции «Рассвет империи». Захожу вместе с конвоирами в большую комнату, сажусь на стул.
— Лиганец?
— Да, сеть скинет вам сейчас мои данные!
— Да вижу. Значит, вы инженер шестого ранга?
— Да, Вах О’ Глах.
— А что вы делаете у нас во Фронтире, ведь Лиган на другой стороне Содружества? — Сузил глаза начальник СБ.
«Купирована атака псиона, класса А1» — Отчиталась Голова.
— Я летел устраиваться на работу. Нивейцы недавно обнаружили кислородную планету, и там требовалось много людей. Туда шёл только этот грузовик, на пассажирский транспорт я опоздал.
Эту версию я с головой проработали, пока была возможность пользоваться ретранслятором Галонета. Выяснили, что одновременно с кораблём, на котором я летел, исчез однотипный с ним грузовик. Чтобы всё выглядело натурально, архи пробежались по моему обломку, нагадили какой-то слизью, а дроиды, которых у меня стало два, плазменными горелками затёрли все надписи на двигателях и реакторах, сожгли медотсек (по его искину и капсулам можно было определить, что это за судно на самом деле). Последние пять часов пришлось использовать запасы кислорода своего скафандра.