Одно было плохо — пирамида была в единственном экземпляре, поэтому, чтобы попасть в другую систему с помощью портала, нам надо было возвратиться вначале на Базу, а уж потом прыгать в другое портальное окно. Прежде, чем куда-то отправиться, я потратил время на просмотр всех планетарных систем, до которых доставала пирамида.
Это позволило выяснить, что две трети из них на данный момент представляют собой совершенно разгромленные неизвестным оружием области, где вокруг звезд вращаются только безжизненные обломки планет, пылевые облака и непонятные массы камней и газа, сильно затрудняющие навигацию в этих районах. Двадцать три системы были в нормальном состоянии, но вот планеты в них двигались по нестабильным орбитам. Да и сами каменные шары были выжжены практически до ядра…
Интересно, каким оружием обладали древние, которые могли практически стирать с лица галактики целые планетарные системы?
Гоулд не имел никакой информации о периоде войны, так как был в этот момент законсервирован хозяевами. Осталось просмотреть сто планетарных систем, чем я и занимался последнюю неделю. Мне помогал Гоулд. Он разбил интересующие меня системы на группы по четыре области космического пространства, где они находились. Надо сказать, что все системы, куда мы могли попасть порталом, в древности содержали по одной планете земного типа. На некоторых были курорты, часть принадлежала каким-то кланам, остальные — галактическому правительству.
Оказывается, Древние имели государство, больше похожее на сообщество полисов Древней Греции, чем на Римскую империи. Правда, тут имелось и всемирное правительство, которое состояло из посланцев самых крупных систем. Оно обитало в так называемой Цитадели, состоящей из пятёрки ступенчатых гигантских пирамид, висящих в системе АМ 234-17-17. Эти пирамиды мне напомнили сооружения майя и ацтеков. Так вот, как рассказал Гоулд, основные решения принимались в пирамиде номер пять.
Мне стало весело! Я вспомнил фильм «Вавилон-5». Значит, вот откуда земные писатели и кинорежиссёры брали свои сценарии! Тем более, что, как рассказал Гоулд, военные действия начались из-за желания клана Ноонов под названием «Тени» (у них были самые лучшие системы маскировки в Большой Спирали), выбить себе максимум властных полномочий. К ним присоединились торговый клан «Республика» и часть сенаторов из пирамиды номер пять. Так как войск у мятежников не хватало, они решили создать… клоны самых лучших солдат! Это мне напомнило фильм "Звездные войны".
Мда! Теперь понятно, откуда шла информация на Землю. Работорговцы Амаррской империи имеют своих людей на нашей планете, передают им часть устаревших в Альянсе, на сотни лет, технологий, которые земные корпорации выдают за свои изобретения, переведя полученные устройства на нашу элементную базу. При этом амаррцы оставляют своим агентам и диски с информацией об истории и нынешнем положении в галактике Большая Спираль. Всё это земные писатели и кинорежиссёры трансформируют в фантастические романы и фильмы. Даже музыку Альянса переложили на земные ноты. Вся эта "современная" попса на самом деле и есть устаревшие ритмы галактики Большая Спираль! Насколько я понял, амаррцы задались целью подтянуть Землю до уровня баронств Альянса, а потом объявить её новой провинцией империи. Тем более, что как попасть в галактику Млечный Путь, знает ограниченный круг приближённых императора рабовладельцев. естественно, что агента амаррцев отслеживают все изобретения в области космонавтики, чтобы не позволить землянам создать гипердвигатели или что-то похожее, так как по законам Альянса, запрещено присоединять к своим владениям системы, где аборигены уэже имеют возможность посещения ближайших звёзд.
Не думаю, чтобы к Млечному Пути из этой галактики вела только одна червоточина, взорвавшаяся после попадания в неё звездолёта «Восток». Вот, только, мне совсем не хочется возвращаться на Землю, если я и найду другую дорогу. Что я там не видал? Помогать кому-либо — себе дороже! Знаю я земных правителей и их службы безопасности… Лучше побуду в этой галактике, может, и приспособлюсь к местным условиям. Транспорт у меня есть, целая планетарная система — тоже. Жить буду четыреста лет! И что мне надо на съедаемой разногласиями и конфликтами, переменой климата и загрязнением, Земле?
Ладно, пора просмотреть те объемы космоса, которые выделил Гоулд. Итак, начинаем! Я решил не просто подглядывать в системы, а посылать туда через портал дроны для сбора информации. На «Востоке» были два типа таких аппаратов — сферы диаметром в метр и два метра. Первый тип дронов использовался для разведки на коротких, по космическим меркам, расстояниях, и только в космосе. Второй вариант разведчиков мог спускаться на планеты. Вот эти дроны, а их было на земном корабле штук сорок, я послал через порталы парами, сразу в двадцать систем. Через месяц они вернуться, и я получу нужную информацию. Времени у меня много, торопиться некуда…