— У меня есть тут псион. Правда, пямять стирать он не может, не тот уровень, но вот заблокировать небольшую часть информации в мозгшу человека, оно может. — Выдохнул наёмник. — Так что, всё будет в порядке.
— Ретранслятором займусь я, нельзя прятать такую информацию от народа! — Обрадовалась нивейка.
— Так и сделаем. Пусть все узнают об этих монстрах! Не хватало нам Архов, а теперь ещё и зерги появились! Я думаю, что этот человек, лорд Баал, хотя, вполне возможно, что он и не лорд, и нас обманул. Скорее всего, это какая-то разведывательная эскадра одного из зафронтирных государств, о котором мы ничего не знаем. — Заявил наёмник.
— Может быть, вы и правы, но то что их корабли и способ передвижения в космосе резко отличаются от всего имеющегося у Альянса и Архов, это точно! — Подытожил результаты обмена мнениями аратанец.
Через три часа все караваны отправились по своим делам, а ещё спустя двое суток Галонет Альянса взорвала запись встречи с неизвестными существами и их странными кораблями. Разведки стран Альянса и другие структуры попытались найти авторов нашумевших кадров, но все эти усилия ни к чему не привели. Эксперты проанализировали запись, и выложили результаты, повергшие в ужас не только население, но и правителей местных империй.
Новую волну страха вызвали и кадры, опубликованные разведкой Галленте. Её автоматическому разведчику удалось зафиксировать боевое столкновение пиратской группы с кораблями, разительно похожими на те звездолёты, о встрече с которыми рассказывалось в Галонете. Теперь ситуация стала ещё более запутанной. Если на обоих видео один и тот же отряд, в чём эксперты не уверены, то возможно, к нему потом, после нападения пиратов, добавился ещё и монструозный корабль со щупальцами, который пришельцы использовали, как носитель крейсеров. А если это разные отряды? Тогда, выходит, что вдоль границ Альянса шастают военные корабли неизвестной империи из Дикого космоса.
Сколько их там, не знает никто. В то, что это звездолёты из соседней галактики, поверило очень мало людей. Но вот в наличии на неизученных просторах Большой Спирали какой-либо империи, сумевшей на основе технических достижений Ноонов продвинуться дальше, и значительно усовершенствовать полёт в межзвёздном пространстве — в такую версию поверило большинство аборигенов.
Совещание императоров состоялось в одной из столичных систем Центрального мира. Эльфы были против приёма делегации, если она появится в системе с пирамидальными станциями Древних.
Сполоты и мзины воздержались, и своё мнение оставили при себе. Джовианцы, посовещавшись и людскими расами и Архами, проголосовали за переговоры. Всем было понятно, что измученные бесконечной борьбой с болезнью, Джовианцы надеются, что им поможет неизвестная раса. Дварфы вообще не явились на встречу. Архи прислали человека-посредника. Их заинтересовали зерги, их способность жить в космосе без воздуха. Поэтому, пауки были за контакты с внезапно появившейся цивилизацией. Решили, что если этот лорд Баал появится в системе с пирамидами, его примут, и даже, выслушают.
За артефактами — на планету!
Наша экспедиция за артефактами, фактически, подошла к концу. Мы на последней точке. Только нам опять не повезло. Тут, на орбите одной из планет, должны были быть несколько десятков мелких судов Ноонов. Но, очевидно, что-то произошло за две или три тысяч лет, и все они попадали с орбиты на поверхность планеты, над которой висели. А там есть население, причём, весьма разнородное. Тут можно встретить и людей, и эльфов, и мзинов. Даже рептилоиды тут есть! Всё это население и занимается утилизацией древних артефактов. Они находят и разбирают корабли Ноонов, в которые могут залезть, а потом сдают всё найденное каким-то компаниям, имеющим лицензию от Галактического банка. Рядом с планетой есть орбитальная станция, завод по переработке найденного, и висит эскадра из десяти кораблей охранения. Ретранслятор тут тоже имеется, как и в любой системе с населённой планетой. Пищу тут производят на заводах, работающих в нескольких крупных посёлках. На планете живёт не более четырёх миллионов разумных, поэтому, большая часть территории континента, на котором есть поселенцы, тут просто необитаема, и покрыта джунглями.
Скорее всего, большая часть древностей уже найдена местными сталкерами. Ничего, попытка — не пытка! Может и нам что-нибудь перепадёт. Постараемся, поищем, тем более, что нас местный флот не видит, ведь мы прибыли в систему с включённой маскировкой. Нет у них аппаратуры того класса, что сможет вычислить нас, и поднять тревогу.