– Балкон у твоего англичанина есть? – вдруг спросил директор.
– Есть, – ответил я и затаил дыхание: что же скажет директор.
– Ты же мог выйти на балкон и продемонстрировать, что хочешь свалиться вниз головой? – спросил директор.
Я замялся, промычал: конечно, мог бы. Но зачем?
– Ага, мог бы, – радостно ухватился за мои слова директор. – Мог бы, но не сделал. А почему?
– Потому что это глупо, – буркнул я.
– Не только, – торжествующе произнёс директор. – Ты не сделал этого, потому что уважаешь учителя английского языка. А к Янине Станиславовне ты не питаешь почтения и потому хотел утонуть в бассейне.
Я молчал, подавленный его словами. Я ничего не мог сказать против. Тут только я понял, что натворил, когда в один совсем не прекрасный день задумал топиться.
– И к тому же за время своей работы она не воспитала ни одного разрядника, – равнодушно проговорил директор, и в его глазах вновь появились льдинки. – Поэтому и пришла к выводу, что быть тренером – не её призвание.
– Она на меня возлагала надежды, – я вновь обрёл дар речи.
– Возлагала, – подтвердил директор. – А ты чуть не утонул.
Разговор вернулся к тому, с чего начался. И тогда я решил, что ничего тут не добьюсь и мне пора уходить. Я поднялся, буркнул: «До свидания!» – и пошёл к двери. На пороге я обернулся и воскликнул: «А всё-таки она не виновата!»
Очень похожие слова давным-давно произнёс великий учёный Галилео Галилей. Когда его заставили признать, что Солнце вертится вокруг Земли, а не наоборот, то Галилей тихо, чтобы никто не подслушал, воскликнул: «А всё-таки она вертится!»
Но я произнёс свои слова, что Янина Станиславовна всё-таки не виновата, совсем не тихо, а громко, чтобы дошло до ушей директора. А он уткнулся в бумаги на столе и сделал вид, что ничего не слышит.
Ожившая чеканка
Когда я вышел из кабинета директора, почувствовал, что у меня сосёт под ложечкой. Когда я расстраиваюсь, у меня появляется волчий аппетит.
Я направился в буфет, взял пару бутербродов и стакан кефира. Принялся жевать и сразу успокоился. А как успокоился, стал размышлять.
Словами директора не проймёшь. Надо доказать ему, что он совершил ошибку, когда позволил уйти Янине Станиславовне. Вернее, надо доказать директору, что Янина Станиславовна – замечательный тренер, что она может, если захочет, вырастить олимпийского чемпиона.
– Севка, привет! – вдруг услышал я радостный крик.
Я оторвался от размышлений и увидел, что напротив меня за столиком сидит Игорь, с которым мы вместе занимались плаванием. Мокрые волосы у него были зачёсаны набок. Ага, только что из воды.
– Привет, Игорь! – ответил я. – А кто у вас теперь тренер?
– Сергей Егорович. Помнишь, он малых тренировал?
– Помню, – кивнул я. – Ну и как?
– Янина была лучше, – сказал Игорь.
– Это точно, – подтвердил я.
– А ты что, не будешь больше ходить?
Игорь улыбался, наверное, обрадовался, что встретил меня.
– Не знаю, – пожал я плечами, а сам не мог оторвать глаз от Игоря.
Где я видел эту улыбку – рот до ушей, хоть завязочки пришей?
– Приходи, – сказал Игорь и принялся уплетать сосиски.
– Постараюсь, – ответил я и спросил: – Игорь, где мы с тобой раньше виделись?
– Что с тобой? – поразился Игорь. – Мы с тобой второй год в бассейн ходим.
– Угу, – промычал я. – А до бассейна мы не виделись?
– Вроде нет, – ответил Игорь и тоже стал ко мне приглядываться.
Мимо нашего столика прошёл высокий мужчина в спортивных брюках и с журналом под мышкой.
– Смелковский, – сказал он Игорю, – завтра в четыре тренировка. Не забудь.
– Не забуду, Сергей Егорович, – сказал Игорь и повернулся ко мне: – Через две недели у нас соревнования, «Олимпийские надежды». Теперь мы тренируемся каждый день.
Но я уже не воспринимал того, что мне говорил Игорь. Смелковский, вспомнил я, так это же фамилия Александра Александровича!
– Игорь, кто твой папа?
– Физик, – Игорь опустил голову. – Но он не живёт с нами.
– А где он живёт?
– Во Владивостоке.
– А как его зовут? А-квадрат?
– Нет, Александр Александрович.
– Ну, правильно – А-квадрат.
– Ты его знаешь? – встрепенулся Игорь.
– Как-то встречались, – неопределённо ответил я.
– Где, во Владивостоке?
– Ага.
Я соображал, что делать дальше. Вроде всё сходится – и фамилия, и отчество. И похож он здорово на ту чеканку. Или не похож?
– А ну-ка улыбнись! – велел я Игорю.
– Чего-чего? – опешил тот.
– Ну растяни рот до ушей!
До чего непонятливый человек – просто ужас.
– Зачем? – до Игоря по-прежнему ничего не доходило.
Нет, наверное, он не сын Александра Александровича. Тот всё схватывает на лету.
Я понял, что пока всё растолкую Игорю, уйдёт много времени, и тогда я применил недозволенный приём. Я пощекотал его под мышками.
Игорь взвизгнул, а рот его, как и требовалось, растянулся до ушей.
И в то же мгновение я словно бы увидел чеканку в комнате Александра Александровича – лохматый босоногий мальчишка, улыбка – рот до ушей, из-за плеча вылетает птица. А потом передо мной предстал и сам Александр Александрович – белые зубы обнажены в улыбке, чёрная борода, как у пирата.
– Похож, – с облегчением перевёл я дух. – Вылитый папочка.
– Ты что, по шее захотел?
Игорь уже не улыбался, а глядел на меня свирепо.
– Не сердись, – я хотел похлопать Игоря по плечу, но он отпрянул от меня. – Пошли, но дороге всё объясню…
Я повёл Игоря к дому Александра Александровича. Игорь был добродушным человеком, и через минуту он уже не злился на меня, а без умолку рассказывал:
– Вот бы выиграть соревнования! Да шансов мало. Тех, кто победит, возьмут в школу-интернат, специальную, для юных пловцов. Будут готовить на Олимпийские игры… Слушай, а что ты хотел мне объяснить?
Пока я шёл и слушал Игоря, я не переставал думать, как ему рассказать обо всём.
Набравшись духу, я заговорил. Вот живёт в городе человек. У него золотые руки. Ничего не стоит ему решить любую задачку. Но нет в доме у человека радости. А всё потому, что забыл дорогу к этому человеку его сын. Сын, вообще, думает, что отец живёт где-то очень далеко, чуть ли не на Дальнем Востоке…
Я замер на полуслове и покосился на Игоря. Догадывается ли он, что я говорю о нём? Игорь напряжённо морщил лоб, но по его глазам было видно, что не догадывается. Наверное, сообразить, что я хочу сказать, было нелегко.
У дома Александра Александровича мы остановились, и сомнения напали на меня со всех сторон. А что, если я всё это придумал? Мало ли людей с одинаковыми фамилиями, а они вовсе не отец и сын, и даже не родственники и не знакомые. Просто однофамильцы. Но Игорь к тому же похож на чеканку, которая висит в комнате Александра Александровича. Вообще-то, честно говоря, сходство весьма отдалённое, очень приблизительное.
Но попытка, говорят, не пытка. Я отбросил все колебания и повернулся к Игорю:
– Подымись на четвёртый этаж, найди там квартиру 37 и позвони.
– А кто там живёт? – спросил Игорь.
– Позвони, я тебя очень прошу, – повторил я. – Только не говори, что я с тобой пришёл…
Так ни о чём не догадавшись, Игорь вошёл в подъезд. Я представил, как он взлетает, перепрыгивая через ступеньку, на четвёртый этаж и нажимает кнопку звонка. А вдруг Александр Александрович вышел из дому?
Нет, Александр Александрович дома. Вот он выскочил на балкон и кого-то высматривает. Не меня ли? Как же он догадался? Или Игорь рассказал?
Я едва успел присесть и спрятаться за «Жигули», которые стояли у подъезда.