Я поговорить с ним. В пятницу и выходные дни было бесполезно ехать к нему, потому что в это время он обычно пил в барах или у друзей. Поэтому я ждал его в машине около его дома в понедельник, в надежде, что после работы он сразу поедет домой. Так и оказалось. Когда он вышел из машины, я подошел к нему. Процион быстрым внимательным взглядом осмотрел меня. Мне понравился этот взгляд, потому что казалось, будто бы он проверял, не опасен ли я (такая бдительность мне нужна). Потом его лицо стало расслабленным, и он полез за сигаретами в карман пальто.
— Здравствуй, Процион. Не мог бы ты уделить мне несколько минут?
Я специально назвал его по имени, чтобы снять между нами формальную границу, но потом употребил вежливую фразу, чтобы показать свое уважение к нему и его решениям. Процион вскинул брови и долго пытался подкурить сигарету. Все это время он молчал, тем самым показывая свою незаинтересованность в разговоре (или презрение, я не понял).
Процион спросил:
— А ты вообще кто? Откуда знаешь мое имя?
Я растерялся. Я не думал, что он может не помнить меня. Скорее всего, он специально делал вид, что не узнал меня. Прошло четыре года с нашей встречи, я часто думал о нем, поэтому мне было бы неприятно, если он на самом деле забыл меня. А если он только изображал, это лишь говорило о его демонстративной натуре. Второй вариант устраивал меня больше.
— Меня зовут Кастор Кеплер. Я знаю твое имя, потому что четыре года назад ты назвал его мне, когда спас мне жизнь в лесу, где мне угрожал наркоман.
Процион кивнул и ухмыльнулся. Я продолжил:
— Так у тебя есть время? Мы можем пройти в бар или ресторан, которые находятся недалеко от этого места. Там уместно вести беседу.
— Говори здесь.
Процион отвечал с нажимом, будто не был доволен моим присутствием (или существованием).
— Я бы хотел предложить тебе работу. Она легче и безопаснее, чем твоя нынешняя, но я готов платить тебе в два раза больше твоего нынешнего оклада. Тебе нужно будет охранять мою жизнь.
Процион то ли хмыкнул, то ли рассмеялся, я не распознал.
— Ты предлагаешь мне работу охранником? Серьезно?!
— Да.
— Ты думаешь, что мои цели и амбиции упираются в то, чтобы охранять чью-то богатую задницу?
Он разозлился и стал говорить очень громко. Негативные эмоции захватили его, а значит вряд ли что-то получится.
— Я предполагал, что твоя цель — это деньги.
— Это все для неудачников! А знаешь, кто самые неудачливые и никчемные люди в мире? Те, кто работают на таких козлов.
— Я не знал, что ты так критически отнесешься к моему предложению. Я могу предложить больше денег. Какая сумма бы тебя устроила?
— Да пошел ты!
Процион кинул бычок на асфальт с такой яростью, будто надеялся, что земля загорится, и пошел в сторону своего дома. Разговор вышел оборванным, но я подумал, что, когда он в таком состоянии, мы ни к чему не придем. Я поехал домой.
Остаток вечера был свободным, поэтому я решил просмотреть почту. Мне приходило много писем, и я всегда читал их сам. Я отложил письма, адресованные Кассиопее, Гиансару и маме. У меня было желание аккуратно их вскрыть и прочесть, но я знал, что если меня раскроют, мои родственники будут ругаться со мной. Свои письма и письмо для папы (он умер недавно, поэтому некоторые могли об этом не знать), я взял к себе в кабинет. Были письма по работе, письма с соболезнованиями и одно странное письмо, которое меня озадачило. Каждый сантиметр обратной стороны письма был покрыт изображениями насекомых, нарисованными черной ручкой.
Содержание письма было такое:
«Дорогой Кастор!
Я так волнуюсь, начиная это письмо. Давно хотела тебе написать, но все не могла собраться с мыслями. Да и папа был против. А потом папа умер, а я все не могла найти слов. Прости, что не смогла быть на похоронах! Мне сообщили не сразу, я была на музыкальном фестивале в другом городе. Я бы очень хотела быть на похоронах, там, с тобой, Кассиопеей и Гиансаром. Мы бы друг друга утешили. Но особенно с тобой. Судя по тому, что папа рассказывал мне про тебя, мы с тобой — родственные души. Я люблю тебя больше всех. Путаюсь в словах, и стоило бы начать письмо заново, но мне не хочется выходить на улицу за новой бумагой, я ее всю исписала. В общем, я — твоя сестра. У нас с тобой разные матери, но отец один. Как жаль, что мы не успели погулять всей семьей, пока он был жив. Меня зовут Дана, мне девятнадцать лет. Я хотела быть художницей и учиться в колледже, но я работаю в магазине продуктов. Он непопулярный, потому что маленький. Зачем идти в магазин «продукты», когда рядом столько супермаркетов? Вот поэтому. Большую часть дня я сижу за прилавком, читаю книги и рисую. Иногда я говорю «Вам пакет нужен?». Или еще одна моя коронная фраза: «До свидания, приходите к нам еще». Тебе может показаться, что я жалуюсь, но я просто рассказываю про себя. Папа мог бы помочь мне поступить в колледж, но я сама отказалась. Я люблю кино, острую еду, фиолетовый цвет и астрономию. Я могу показать четырнадцать созвездий на августовском небе. Я бы очень хотела узнать и тебя. Я знаю, что ты высокий блондин, ходишь в костюмах и много работаешь. Этого недостаточно, ведь мы с тобой родственники. Давай встретимся. Напиши мне, где и когда. Я возьму отгул на работе и подстроюсь под тебя, потому что моя работа куда более бесполезная, чем твоя.
Передавай привет Кассиопее и Гиансару.
С нетерпением буду ждать твоего ответа.
С любовью, Дана, твоя младшая сестра».
Я взял письмо и пошел вместе с ним на свою радужную веранду. Я несколько раз перечитал его и все равно не мог составить свое мнение. Мне пришлось долго смотреть, как переливается свет на стекле, прежде чем я сделал вывод, что письмо лживо. Эта женщина — спекулянтка и хочет получить мои деньги.
Позже я спросил у Кассиопеи и Гиансара, говорил ли им отец про Дану, не указывая на то, кто она такая. Их ответы были отрицательными. Тогда я решил, что могу больше не думать об этой девушке после того, как проверю адрес, с которого она писала.
В Туманном Лесу Процион пытался ударить меня Копьем, но мне не было больно. А вот он как раз ударился, но не сильно. Процион говорил, что ему кажется, будто он ненавидит весь мир (я думаю, он преувеличивал). Потом я сидел в своей Каменной Крепости, которая стала такой огромной, что никакие враги бы не пробрались. Какой-то призрак ходил вдоль стен, он беспокоил меня, но я ничего не мог с ним сделать. К сожалению, я не мог его разглядеть. Мне было страшно, но не настолько, чтобы я дрожал или обнимал голову руками.
Через день я позвонил Проциону, но он ответил мне грубо. Потом я говорил с его девушкой, назвав сумму, которую Процион бы получил у меня. Я надеялся, что она сможет повлиять на него. Я позвонил ему на следующий день, и он ответил мне еще грубее. План «Б» не удался, пришлось переходить к плану «В».
Следующим вечером я снова поехал к нему (остальную часть дня я проводил на работе).
Он задержался где-то, поэтому я прождал его два часа в машине. Когда Процион только подъехал к дому, он заметил меня. Мне это понравилось, значит, я точно не ошибся насчет него. Он не выходил из машины, поэтому я подошел к водительской двери. Он курил и был раздражен еще больше, чем при нашей последней встрече. На сиденье рядом лежала бутылка водки (закрытая, он не был пьяным) и букет белых роз.
Процион заговорил, не повернувшись ко мне:
— Я не пойму, ты педик, маньяк или просто очень тупой?!
Я ответил:
— Ни один из вариантов не верен.
— Тогда ты хочешь нарваться?!
Я знал, что это угроза, а не вопрос, поэтому не стал отвечать. Вести диалог с ним было бесполезно. Я протянул ему папку и сказал:
— В этой папке достаточно доказательств, чтобы посадить тебя в тюрьму на несколько лет. Здесь есть задокументированные слова свидетелей о том, как ты берешь взятки и избиваешь заключенных. Думаю, ты понимаешь, что я даю тебе лишь копии документов. У тебя есть три дня, чтобы подумать, хочешь ты попасть в тюрьму или работать на меня. Думаю, ты понимаешь, что с моим положением и деньгами у тебя не получится как-либо заставить меня отказаться от этой идеи. На последней странице есть мой адрес. До встречи.