— А эти парнишки — что они здесь делают, чего им надо?
— Спят, — отвечает Офице Пал. — Дрыхнут без задних ног.
— Нет. Сдается мне, что они притворяются. Они все видели. Все слышали. А теперь прикинулись, будто спят.
Девушка застыла на месте. Парень делает шаг в нашу сторону. Словно заяц, я выскакиваю из травы и пускаюсь наутек. Так и сверкают мои голые потрескавшиеся пятки. Кривой Веве тоже пытается удрать. Но не успевает и вскочить, как Офице Пал сгребает его за шиворот. Схватив его за шиворот, он тут же дает ему подзатыльник.
Я удираю со всех ног. Не слыша за собой погони, я останавливаюсь. От меня до них долетит камень, если выстрелить из рогатки.
— Говори, чего вы здесь делали?
— Спали. Мы давно пришли сюда поле проведать. Устали. Улеглись на траву отдохнуть немножко. Ну и заснули.
— А вы не пришли сюда за нами подглядывать?
— Да что ты, нене!
— И вы ничего не видали?
— Не видали.
— И ничего не слыхали?
— Как не слыхать — слыхали.
— Так чего же вы слыхали?
— Слышали, как паровоз гудел на станции. Когда я услыхал паровозный гудок, я проснулся. Потом я слышал, как поезд тронулся и застучал.
Офице Пал крепко держит Кривого Веве за воротник. Мой дружок, насколько я могу разглядеть, стоит смирно. Вырваться не пытается.
— Ты чей будешь?
— Пэскуцу.
— А тот?
— А он — дяди Тудора.
— Позови его, пусть подойдет.
Кривой Веве что-то соображает. Потом кричит в мою сторону.
— Дарие, иди сюда! Нене говорит, что ничего тебе не сделает.
— Говорит… Если он ничего не хочет мне сделать, так зачем зовет меня? Почему он тебя не отпускает? Скажи ему, пусть не держит тебя за шиворот. Скажи, чтобы отпустил тебя.
Кривой Веве повторяет мои слова.
— Отпусти меня, нене, если я тебе не нужен. Отпусти.
К Офице подходит девушка.
— Не пускай его.
Офице Пал спрашивает Кривого Веве:
— Говори правду, Кривой. Ты нас знаешь?
— Как не знать. Вы из Виорики.
— А как нас зовут, знаешь?
— Как не знать!.. Я всех знаю как зовут, и в селе, и на выселках.
— Дай я его подержу, — просит девушка. — А сам беги, поймай это курносое отродье дяди Тудора.
Я слышу, что она говорит, и отбегаю подальше. Видя, что Офице не гонится за мной, останавливаюсь.
— Ты чего-нибудь слыхал? Ты, Кривой, слыхал чего-нибудь?
— Нет, нене. Только то, о чем говорил. А больше ничего не слышал, ничего не видел.
— И слыхал, и видал, — настаивает девушка.
Теперь она крепко держит за руки Кривого Веве.
— Если узнаю, что ты хоть слово проронишь про то, что видел или слышал, знай: поймаю и как трахну меж ушей…
— Это ты других трахай, а не нас с Дарие!
Шутка соленая. Мой друг Веве мастак на такие шутки. Неожиданно Веве изо всех сил бьет девушку коленом в живот. Девушка, хватаясь руками за живот, выпускает его. Согнувшись пополам, она причитает:
— Ой-ей-ей!.. Ой-ей-ей!.. Мамочка моя!..
Кривой Веве пускается бежать. Не успевает он сделать четырех-пяти шагов, как падает носом в траву. Офице Пал наваливается на него и подминает под себя. Подмяв Веве, он начинает волтузить его кулаками. Девушка все еще стонет и держится руками за живот.
— Держи его, Офице. Сейчас я ему покажу, как подглядывать, как на людей бросаться.
Офице Пал срывает с Веве шляпу, комкает ее и затыкает Кривому рот. Он садится на ноги Веве и крепко держит его за руки. Маргита опускается на траву рядом с Кривым Веве. Я холодею. Похолодев, я забываю об опасности, которая грозит и мне, и, испытывая свою судьбу, приближаюсь к ним.
— Будешь еще подглядывать? А подслушивать будешь, а? Будешь еще подслушивать, а?
— Не буду. Честное слово, не буду!
— За что ты меня ударил?
— Я убежать хотел. Если бы тебя по-хорошему попросить, все равно бы не отпустила.
— Почему ты хотел убежать? Говори, собака, почему ты убежать хотел?
— Боялся, что бить будете.
— Ага, на воре шапка горит!..
— Никакого вора не знаю…
— Будешь трепать по селу о том, что видал и что слыхал?
— Нет, нет! Ничего я не видал, ничего не слыхал, ничего не скажу.
— Клянись, шелудивая собака. Клянись!
— Клянусь.
Все трое молчат. А кобылки неистовствуют. Цикады вовсю играют на своих старых скрипках. Луна, чтобы не обронить дурного слова, закусила губу. Акации покачиваются. Вновь падают листья. Девушка упорно добивается от Кривого Веве: