Около нашей избушки топтались леший и мужик с лошадиным крупом и голой посиневшей от холода мускулистой грудью. А на этом самом крупе болтался наш Ромуальд в бессознанке.
- Зоя, - укоризненно проскрипел Леви, - почему у тебя по лесу неучтенные рыцари бегают?
- Здравствуйте, - поздоровалась я и поинтересовалась: - А как вы определили, что он рыцарь?
- По шлему, - нахмурился леший. – Только я не понимаю зачем натягивать на голову железяку, если бегаешь по двору в распашонке?
- У меня два варианта, - почесала я нос, обходя хвостатого мужика сбоку и любуясь на Ромуальда в шлеме. – Первый – ему стало холодно, - на этом моменте Леви, Гри и кентавр покрутили у висков межмировым жестом. – Второй – ему стало стыдно, и он скрывался.
- Он вообще-то твой? – перешел к делу леший.
- Лечу я его, - скромно сказала я, стараясь не таращиться на лошадиный круп снизу. Но глаза туда так и норовили соскользнуть. А когда еще проверишь теорию увеличение количества в ущерб качества?
- Это он к тебе бежал или от тебя сбежал? – продолжал допрос Леви. – Куда мне его? Может, себе оставить? Один рыцарь у меня уже есть, второму не скучно будет.
- Не-не, - вылез вперед Гри, - он нам денег должен за лечение! Его нельзя просто так отпускать с миром. Пусть готовится к войне!
- Мне его лень обратно тащить, - призналась я, переступая ногами в валенках. – Он и так бугай здоровый, а тут еще шлем тяжелый. Может, зайдете, чайку попьем, сплетнями поделимся? – Тут я посмотрела на кентавра. – Только вы к нам не пометитесь… Могу, правда, и сюда вынести…
- Не надо, - густым басом сказал кентавр. Стряхнул с себя Ромуальда и обернулся в человека. Причем, человека в тулупе и валенках.
У меня откровенно отвисла челюсть.
- Меня Кент зовут, - стеснительно улыбнулся оборотень, схватил рыцаря за ноги и потащил в избушку.
- А зачем? – все что могла я сказать.
- Что зачем? – не понял меня леший, разглядывая, как шлем пересчитывает ступеньки. – Судя по всему, лечить ты его будешь долго. – Погрозил мне пальцем: - Не вздумай в озере топить или в лесу закапывать, лучше сразу к людям тащи.
- А ритуальное сожжение можно? – просительно посмотрела на него я. – Представляете, он такой красивый в шлеме, я рядом с ним с факелом, Гри орет на манер плакальщиц, а?
- Иди уже домой, - подтолкнул меня Леви. – А то окончательно мозги простудишь, которых нет.
- Добрый вы, - улыбнулась я заботливому лешему, но домой пошла. Интересно же, что они с Ромуальдом там сотворили.
Оказалось, еще не успели. Шло активное обсуждение – снимать с мученика шлем или так оставить. Кот кричал, что на эту рожу он и так уже достаточно насмотрелся, а оборотень возражал, что очень трудно в шлеме определить, где у клиента рот и вливать туда лекарство.
Я прикусила язык, чтобы не поведать миру другие пути введения медикаментов. А поскольку капельницы у меня не было, то оставался один и, думалось мне, кот с удовольствием бы расширил отверстие ручкой от метлы.
Шлем они все же стащили, выкинули наружу, полюбовались на бледного лыцаря с синяками по всему лицу и уселись пить чай. И вот тут настал мой звездный час!
- А скажите мне, Кент, – пододвинула я оборотню плошку с сушеной малиной, - зачем вам оборачиваться в голого коня, если у вас есть нормальная зимняя одежда?
- Я не голый, - пробасил кентавр, с удовольствием прихлебывая душистый чай. – У меня шерсть от пояса и ниже.
- Но выше-то нет, - указала я несоответствие. – И вам, наверное, холодно. И потом, думаю, вы в любой ипостаси сильнее обычного человека, а когда вы конь, то что едите? Сено? Или зерно? А как? А…
- Цыц! – зажал мне лапами рот Гри. – Не надо об этом спрашивать. Кент неженатый, потому твой интерес может неправильно понять!
- А что женатые понимают правильно? – поразилась я такой градации нравственности.
- Это он на тебя, Зоя, хотел впечатление произвести, - проскрипел Леви, втирая в суставы деготь. – Так он обычно зимой ерундой не страдает, только в теплое время жеребится.
- Ой! – всплеснула я руками в удивлении. – А зачем вам на меня впечатление производить?
- Ведьма! – рявкнул не вовремя очнувшийся Ромуальд. - Быстро принеси мне воды!
- Сиди, - встал с места леший. Взял кружку и пошел поить грубияна и учить его новым словам, типа «пожалуйста», но тот почему-то научился «ой, мама» и «теперь чудовища приходят прямо в постель?»
- Ну как? – полюбопытствовала я, когда Леви вернулся к компании. – Напился?
- Нет, - мотнул головой хозяин леса. – Сознание потерял и спит. Ты, Зоя, не тревожь его. Пусть слегка в ум придет.